Một tháng sau chiến thắng quan trọng trước Rafael Fiziev, Mauricio Ruffy đã hé lộ những thông tin đầu tiên về tương lai của mình tại UFC. Võ sĩ người Brazil cho biết trận đấu tiếp theo, dù vẫn đang trong quá trình đàm phán, sẽ đảm bảo cho anh một vị trí tranh đai trong tương lai gần.
Trong một chia sẻ với Sherdog.com, Ruffy đã đưa ra một tuyên bố đầy ẩn ý nhưng cũng vô cùng mạnh mẽ, cho thấy UFC đang có những kế hoạch đặc biệt dành cho anh.
“Nếu không phải ở Nhà Trắng, thì đó sẽ là một trận đấu 5 hiệp,” Ruffy khẳng định.
Đây rõ ràng là một lời ám chỉ về một trận đấu chính (main event) hoặc một suất trong một sự kiện cực lớn, mà cụm từ "Nhà Trắng" có thể là một cách nói ví von. Ruffy cũng cho biết anh đã trở lại tập luyện thể chất sau chiến thắng trước Fiziev tại UFC 325 vào ngày 31 tháng 1.
“Tôi đã phẫu thuật bàn tay phải sau trận đấu, nhưng giờ mọi thứ đã ổn,” anh chia sẻ. “Tôi sẽ tập đấm lại vào tuần tới, nhưng trong thời gian này, tôi vẫn giữ gìn thể trạng và chuẩn bị cho các phần còn lại của cơ thể. Alexander Volkanovski đã dặn dò tôi rất nhiều về việc không được ngừng tập luyện, và chúng tôi sẽ sớm gặp lại nhau,” võ sĩ người Brazil nói, đồng thời không quên dành lời khen cho sự đón tiếp nồng hậu anh nhận được ở Úc.
“Thật tuyệt vời khi Volkanovski chào đón tôi, anh ấy thực sự đã cưu mang tôi. Khi buổi tập của anh ấy kết thúc, anh ấy sẽ đến và quán xuyến buổi tập của tôi, chỉnh sửa các tư thế. Thậm chí có những ngày anh ấy không tập, anh ấy vẫn đến phòng gym chỉ để trông coi buổi tập của tôi. Thử tưởng tượng xem. Một nhà vô địch UFC, trong lúc có thể nghỉ ngơi, lại rời nhà để giúp tôi và ở lại phòng tập hai tiếng đồng hồ. Đó là một bài học lớn đối với tôi, vì tôi chẳng là ai so với anh ấy cả. Anh chàng này đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng pound for pound thế giới. Tôi sẽ không bao giờ quên những gì Volkanovski đã làm và hy vọng sẽ sớm trở lại.”
Tôi sẽ luôn là một Fighting Nerd
Dù vẫn còn cảm thấy không thoải mái với những tranh cãi xoay quanh Jean Silva, người đã công khai tuyên bố không còn là bạn với Ruffy sau chuyến đi Úc của anh, ứng viên hạng nhẹ này vẫn không né tránh bình luận về vấn đề.
Ruffy chỉ ra rằng chính Caio Borralho là người đầu tiên khuyến khích anh mở rộng môi trường tập luyện của mình. “Anh ấy luôn nói với tôi rằng nếu tôi cống hiến hết mình, tôi chắc chắn sẽ trở thành nhà vô địch của hạng cân, và anh ấy đã động viên tôi rất nhiều để làm những gì anh ấy đã làm với Chimaev. Và tôi đã nghe theo lời khuyên của Caio, một người lãnh đạo của tất cả mọi người,” Ruffy nói.
Tuy nhiên, khi được hỏi liệu anh có tổ chức trại huấn luyện tiếp theo tại The Fighting Nerds hay không, Ruffy đã lảng tránh câu hỏi. “Mỗi ngày tôi thức dậy với một tin nhắn mới nói rằng tôi sắp rời Fighting Nerds. Tôi không muốn tạo ra tranh cãi, muốn im lặng ở đây và tập trung vào nhiệm vụ tiếp theo của mình. Tôi sẽ luôn là một Fighting Nerd,” Ruffy khẳng định. “Tôi không biết ngày mai mình sẽ ở đâu, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, Fighting Nerds đã đóng góp rất nhiều cho cuộc sống của tôi và vẫn đang tiếp tục. Tôi đã ở cùng Pablo trước khi anh ấy đến Vegas [cho UFC 326] và anh ấy biết điều đó. Sau trận đấu cuối cùng, tôi đã ngừng lo lắng về những gì thiểu số nói trên mạng.”
Sau khi có hai trận đấu trong năm 2024 và 2025, Mauricio cho biết anh dự định sẽ có ba trận trong năm 2026. Điều đó có nghĩa là anh hy vọng sẽ bước vào lồng bát giác thêm hai lần nữa trước khi năm nay kết thúc. “Tôi đã đấu vào tháng Giêng. Tôi đang nghĩ đến việc trở lại vào tháng Sáu hoặc tháng Bảy và sau đó là một trận nữa vào tháng Mười. UFC có một kế hoạch cho tôi mà tôi thực sự thích. Tôi biết rằng khi ký hợp đồng cho trận đấu của mình, tôi sẽ có thể đi du lịch và dành thời gian ở nước ngoài. Tôi rất phấn khích.”
McGregor tại Nhà Trắng?
Khi được hỏi liệu có kế hoạch nào cho sự kiện “Nhà Trắng” hay không, Ruffy không phủ nhận. “Hãy xem điều gì sẽ xảy ra, nhưng kỳ vọng luôn là tốt đẹp,” võ sĩ người Brazil trả lời với giọng điệu bí ẩn.
Về khả năng Ruffy chính là đối thủ bí ẩn của Conor McGregor, thành viên của Fighting Nerd càng trả lời một cách mập mờ hơn. “Ai lại không muốn xem trận Ruffy vs. Conor chứ? Đó sẽ là một trận knockout được đảm bảo. Nhưng cũng giống như có những tình huống với Prates, cũng có những tình huống với tôi mà tôi không thể công khai,” Ruffy nói. “Nhưng cho đến nay tôi chưa ký bất cứ điều gì, hãy chờ xem.”
Sự bí ẩn này chỉ tan biến khi Ruffy giải thích cách anh tin rằng mình đã đạt đến vị thế tranh đai chỉ với một chiến thắng khi đang ở vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng UFC. “Tôi cần một trận đấu đưa tôi đến danh hiệu, điều đó đã được thảo luận và nó khiến tôi rất vui. Tôi không biết đối thủ sẽ là ai. Tôi muốn người giỏi nhất,” Ruffy nói. “[Paddy] Pimblett đã được tranh đai, tôi rất muốn đấu với anh ấy, nhưng tôi cũng thấy người chiến thắng trong trận Charles [Oliveira] và [Max] Holloway cũng có thể là một lựa chọn. Điều quan trọng không phải là thứ hạng mà là những màn trình diễn tốt. Tôi đứng thứ 14 và đã đấu với người thứ 9. Ai xứng đáng [tranh đai] hơn Tsarukyan, nhưng họ sẽ không trao cơ hội cho anh ấy bây giờ. Thật khó giải thích, nếu không tôi sẽ đi vào một chủ đề mà tôi không thể nói, nhưng đại loại là vậy. Tôi cần đấu với một người sẽ dẫn tôi đến trận tranh đai. Hãy xem liệu nó sẽ diễn ra ở Nhà Trắng hay trong một trận đấu năm hiệp.”
Holloway đối đầu Oliveira
Về trận đấu chính vào thứ Bảy tới tại UFC 326, mà theo anh, có thể xác định đối thủ tương lai của mình, Ruffy không coi đó là một kèo đấu dễ dàng cho người đồng hương. “Tôi thực sự muốn Charles thắng, nhưng tôi nghĩ đây là một trận đấu khó cho Charles,” Ruffy phân tích. “Chute Boxe có lối đánh striking rất tốt, nhưng Holloway làm phức tạp hóa cuộc chơi này vì anh ấy kiểm soát trận đấu tốt cả về di chuyển và tần suất ra đòn. Tôi nghĩ đây là một trận đấu khó trên đôi chân đối với Charles, và ở địa chiến, Holloway lại rất kinh nghiệm. Chúng ta hiếm khi thấy anh ấy bị quật ngã. Nhưng mặt khác, Charles lại có sức mạnh knockout lớn hơn. Chắc chắn đây sẽ là một trận đấu tuyệt vời.”
