Drew Dober tiết lộ chính lời khuyên từ nhà vô địch quyền Anh Terence Crawford đã giúp anh thay đổi chiến thuật và hạ gục Rafael Alves tại UFC 277. Từ một lần đấu tập đổ máu trong quá khứ đến chỉ đạo chí mạng bên ngoài lồng sắt, câu chuyện này cho thấy nhãn quan chiến thuật khác biệt của những huyền thoại thể thao đối kháng.
Trong giới thể thao đối kháng, việc các võ sĩ MMA giao lưu học hỏi kỹ năng từ các tay đấm quyền Anh thuần túy không phải là điều hiếm gặp. Tuy nhiên, ít có câu chuyện nào thú vị và mang tính bước ngoặt như cách mà Drew Dober đã lĩnh hội bài học từ một trong những võ sĩ quyền Anh vĩ đại nhất thế hệ này là Terence Crawford.
Ký ức đẫm máu nơi phòng tập cũ
Mối duyên giữa hai tay đấm bắt đầu từ B&B Boxing ở Omaha thuộc bang Nebraska. Khi đó, Drew Dober chỉ là một võ sĩ trẻ đang khao khát khẳng định mình, còn Terence Crawford bắt đầu cho thấy tố chất của một nhà vô địch tương lai. Nhớ lại buổi đấu tập đầu tiên, Dober thừa nhận bản thân đã hoàn toàn bị choáng ngợp trước đẳng cấp chênh lệch.
"Terence Crawford làm mũi tôi tứa máu chỉ trong 30 giây đầu tiên của buổi đấu tập. Lúc đó tôi chỉ là một gã trai trẻ ở phòng tập North Omaha. Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên mà người ta gọi là Bud. Anh ấy thấy tôi đánh thế southpaw (kèo trái), liền lập tức chuyển sang thế southpaw tương tự và cắm thẳng một cú jab vào mặt tôi. Máu tôi chảy ròng ròng," Drew Dober hài hước chia sẻ trên mạng xã hội X.
Sự chênh lệch còn thể hiện ở những con số thống kê tàn khốc trên võ đài tập luyện ngày hôm đó. Dober nhớ lại rằng cứ mỗi lần anh tung ra được một cú đấm, anh phải nhận lại đến ba đòn trừng phạt từ Crawford. Đó là một bài học đắt giá về khoảng cách kỹ năng mà bất kỳ võ sĩ trẻ nào cũng cần nếm trải để trưởng thành.
Nhãn quan chiến thuật sắc bén tại đấu trường UFC 277
Nhiều năm trôi qua kể từ buổi đấu tập đẫm máu đó, số phận một lần nữa đưa họ tái ngộ tại sự kiện UFC 277 diễn ra ở Dallas vào năm 2022. Lúc này, Terence Crawford xuất hiện với tư cách là khán giả danh dự ngồi ở hàng ghế đầu, chứng kiến trận đấu mấu chốt của Drew Dober trước đối thủ đáng gờm Rafael Alves.
Bước vào hiệp một, Dober gặp vô vàn khó khăn. Alves sở hữu khả năng di chuyển đầu quá ấn tượng, khiến các pha ra đòn nhắm vào vùng mặt của Dober liên tục trượt mục tiêu hoặc không tạo ra đủ sát thương. Rõ ràng, việc cố chấp nhắm vào phần đầu của một đối thủ có bộ pháp linh hoạt là một sự lãng phí thể lực nghiêm trọng.
Chính trong khoảnh khắc bế tắc đó, nhãn quan của một bậc thầy quyền Anh đã lên tiếng. Khi Dober đang lê bước về góc đài sau hiệp một đầy bế tắc, anh chợt nghe thấy tiếng gọi từ hàng ghế đầu tiên.
"Trong trận đấu với Rafael Alves, tôi cứ cố đấm vào mặt hắn, tôi tung đòn liên tục nhưng gã này có khả năng né đòn bằng đầu quá đỉnh," Dober hồi tưởng lại. "Sau hiệp đầu tiên, tôi đi về góc đài và thấy Terence Crawford ngồi ngay hàng ghế đầu. Anh ấy cứ hét gọi tên tôi, 'Drew, Drew'. Tôi nhìn sang và anh ấy bảo, 'Đánh vào mạn sườn, đánh vào mạn sườn đi'. Tôi tự nhủ, nếu Crawford đã nói thế thì mình phải làm theo thôi."
Sự chuyển hướng chiến thuật này ngay lập tức phát huy tác dụng. Trong quyền Anh cũng như MMA, khi không thể xuyên thủng lớp phòng ngự phía trên, việc tấn công vào vùng cơ thể (body shots) sẽ bào mòn thể lực và làm chậm nhịp độ di chuyển của đối phương. Sang hiệp hai, Dober bắt đầu khai thác vùng sườn của Alves và nhanh chóng chiếm lại thế trận. Đến hiệp ba, một cú đấm móc hoàn hảo vào gan (liver shot) đã găm trúng đích, đánh sập hoàn toàn sức chịu đựng của võ sĩ người Brazil và mang về chiến thắng đo ván ngoạn mục cho Dober.
Lời khuyên của Terence Crawford không chỉ giúp Drew Dober giải quyết bài toán mang tên Rafael Alves mà còn góp phần củng cố chuỗi phong độ ấn tượng của anh. Hiện tại, với thành tích 29 trận thắng và 15 trận thua cùng 2 chiến thắng liên tiếp bằng knock out gần đây, Dober đang tràn đầy sự tự tin. Thử thách tiếp theo của anh sẽ là màn so găng với Chris Duncan tại sự kiện UFC 334 diễn ra vào ngày 14 tháng 11 tới đây ở thánh địa Madison Square Garden thuộc New York.
