Bước vào UFC 329 với tư cách cửa trên, Benoit St. Denis bất ngờ gục ngã chỉ sau 52 giây trước Paddy Pimblett. Nhìn lại thất bại đắng cay này, võ sĩ người Pháp đã lên tiếng xin lỗi người hâm mộ và hứa hẹn một sự trở lại mạnh mẽ hơn trong tương lai.
Đêm thi đấu thứ trưởng tại sự kiện UFC 329 ở Las Vegas đã chứng kiến một kịch bản ít ai ngờ tới ở hạng nhẹ. Benoit St. Denis, người bước vào lồng bát giác với tư cách là ứng cử viên sáng giá cùng chuỗi bốn chiến thắng ấn tượng liên tiếp, lại phải nhận một kết cục đắng cay. Ở phía bên kia chiến tuyến, Paddy "The Baddy" Pimblett vừa mới nếm mùi thất bại đầu tiên tại đấu trường Ultimate Fighting Championship, nhưng lại thi đấu với một tâm thế hoàn toàn khác biệt.
Chỉ mất đúng 52 giây đồng hồ, võ sĩ người Anh đã đưa đối thủ người Pháp vào giấc ngủ sâu, qua đó chặn đứng chuỗi thăng hoa của St. Denis một cách không thể lạnh lùng hơn.
Sự ân hận và khát khao phục thù của "God of War"
Đối diện với một thất bại chớp nhoáng luôn là thử thách khắc nghiệt nhất đối với tâm lý của bất kỳ tay đấm đỉnh cao nào. Thông qua mạng xã hội X, St. Denis đã trực tiếp gửi lời xin lỗi đến những người đã đặt niềm tin vào anh. Dù thừa nhận kết quả này rất khó chấp nhận, "God of War" vẫn thể hiện bản lĩnh của một chiến binh khi thề sẽ trở lại mạnh mẽ hơn.
"Cảm ơn tất cả các bạn vì đã luôn ủng hộ. Tôi thực sự xin lỗi vì đã làm mọi người thất vọng và không thể mang về chiến thắng như chúng ta hằng mong đợi," St. Denis chia sẻ. "Cú vấp ngã này thật sự quá phũ phàng và khó nuốt trôi, nhưng nó là một phần của chặng đường võ thuật. Tôi luôn học hỏi qua từng thử thách, tôi sẽ rút ra mọi bài học từ sai lầm này, tiếp tục nỗ lực tập luyện và chắc chắn sẽ trở lại mạnh mẽ hơn. Xin chúc mừng Paddy với màn trình diễn tuyệt vời. Tôi có một niềm tin mãnh liệt rằng, rồi sẽ có ngày con đường của chúng ta giao nhau lần nữa. Hẹn sớm gặp lại, BSD."
Sai lầm chiến thuật chết người: Bài học về "thời điểm" trong MMA
Nhìn dưới lăng kính chuyên môn, thất bại của Benoit St. Denis (sở hữu 17 trận thắng, 4 trận thua) không chỉ đơn thuần là một tai nạn, mà xuất phát từ một sai lầm chiến thuật nghiêm trọng. Đáng chú ý, chính Paddy Pimblett (sở hữu 24 trận thắng, 4 trận thua) đã dự đoán chính xác tuyệt đối kịch bản này: anh tuyên bố sẽ siết cổ đối thủ nếu St. Denis nóng vội lao vào quật ngã ngay từ những giây đầu.
Giới chuyên môn và người hâm mộ có lý do để chỉ trích gay gắt kế hoạch tác chiến của võ sĩ người Pháp. Trong võ thuật tổng hợp, hiệp đấu đầu tiên là thời điểm cơ thể các võ sĩ còn rất "khô" vì chưa đổ mồ hôi. Lực ma sát lớn khiến cho mọi nỗ lực thoát khỏi các đòn siết trở nên vô cùng khó khăn. Thay vì kéo dài trận đấu để chờ cơ thể trơn trượt hơn, giúp việc phòng thủ các đòn khóa siết dễ dàng hơn trong các hiệp sau, St. Denis lại tự đưa mình vào tròng khi chủ động lao vào quật ngã quá sớm trước một chuyên gia cận chiến như Pimblett.
Dẫu vậy, MMA luôn tồn tại những biến số nghiệt ngã. Thất bại 52 giây trước Paddy Pimblett chắc chắn sẽ là một nốt trầm đáng nhớ, nhưng đồng thời cũng là liều thuốc đắng dã tật giúp Benoit St. Denis hoàn thiện nhãn quan chiến thuật của mình cho những cuộc đại chiến trong tương lai.
