Jon Jones vừa lên tiếng ca ngợi quyết định trở lại thi đấu của Conor McGregor tại UFC 329 trước Max Holloway. Cựu vương hạng nặng cho rằng việc McGregor sẵn sàng bước lên sàn đài khi không còn áp lực tài chính là minh chứng rõ nét nhất cho trái tim của một chiến binh thực thụ.
Sự đồng cảm giữa hai biểu tượng của kỷ nguyên vàng
Trong suốt giai đoạn bùng nổ của UFC vào những năm 2010, Conor McGregor và Jon Jones vươn lên trở thành hai thế lực vĩ đại nhất của làng thể thao đối kháng. Nếu như "Gã điên" người Ireland liên tục xô đổ các kỷ lục phòng vé và thâu tóm đai vô địch ở hai hạng cân, thì Jones lại thiết lập một triều đại thống trị tuyệt đối, càn quét vô số huyền thoại và những kẻ thách thức hàng đầu để giữ vững chuỗi bất bại vĩ đại của mình. Hiện tại, khi Jones gần như đã lùi về hậu trường và tận hưởng cuộc sống giải nghệ, anh vẫn dõi theo từng nhịp đập của thế giới MMA. Đặc biệt, màn tái xuất sắp tới của McGregor đang thu hút sự chú ý cao độ từ vị cựu vương này.
Vào cuối tuần sau, McGregor sẽ chính thức xỏ găng trở lại lần đầu tiên kể từ năm 2021. Thử thách dành cho anh là cuộc đối đầu nảy lửa với Max Holloway trong trận đấu tâm điểm hạng bán trung tại sự kiện UFC 329, diễn ra ở nhà thi đấu T Mobile Arena, Las Vegas. Chia sẻ với kênh Red Corner MMA, Jones bộc bạch rằng điều khiến anh nể phục nhất ở McGregor không phải là những kỹ năng trên sàn đấu, mà là quyết định dấn thân một lần nữa, bất chấp việc tay đấm này hoàn toàn có quyền chọn cách rút lui và tận hưởng một cuộc đời vương giả.
"Conor chẳng cần phải đánh đấm nữa," Jones chia sẻ. "Cậu ấy đã có tất cả mọi thứ trong tay. Tôi thực sự tôn trọng việc cậu ấy quyết tâm trở lại thi đấu, bởi điều đó chứng tỏ sâu thẳm bên trong, Conor vẫn mang trái tim của một võ sĩ. Nhìn lại mình, khi đạt đến một tầm vóc nhất định, tôi đã quyết định dừng bước. Còn Conor, cậu ấy quay lại. Nó cho thấy cậu ấy yêu môn thể thao này đến nhường nào và khẳng định bản chất chiến binh vẫn rực cháy bất chấp những thành công tột đỉnh. Tôi hoàn toàn ủng hộ cậu ấy, tôi tự hào về cậu ấy và tôi nghĩ Conor thực sự quá tuyệt vời."
Vượt qua những góc khuất và bài học về thương hiệu cá nhân
Sợi dây liên kết giữa Jones và McGregor không chỉ được dệt nên từ những ánh hào quang rực rỡ, mà còn đan xen bởi những vết nhơ chấn động bên ngoài lồng bát giác. Cả hai siêu sao UFC đều sở hữu cho mình những bản lý lịch đen tối đáng quên. Trong khi Jones từng vướng vào vòng lao lý vì các tội danh như gây tai nạn rồi bỏ trốn, lái xe trong tình trạng say xỉn và bạo hành gia đình, thì McGregor cũng không hề kém cạnh với hàng loạt cáo buộc hành hung và tấn công bạo lực. Thậm chí, vụ việc tấn công tình dục gần đây nhất của tay đấm người Ireland đã bị đưa ra tòa án dân sự và bồi thẩm đoàn phán quyết anh phải chịu trách nhiệm pháp lý.
Dẫu vậy, dưới góc nhìn của một người từng nếm trải nhiều giông bão, Jones vẫn cảm nhận được sự đồng điệu sâu sắc với người đồng nghiệp. Vượt lên trên những tranh cãi, anh tin rằng những thành tựu thể thao và tư duy kinh doanh của McGregor là điều đáng để toàn bộ giới võ sĩ nể trọng và học hỏi.
"Nhìn vào cách cậu ấy làm kinh tế cho môn thể thao của chúng ta, Conor đã dạy cho giới võ sĩ hiểu rằng chúng ta có thể làm được nhiều điều vĩ đại hơn là chỉ biết vung tay vung chân trên võ đài," Jones nhận định. "Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng thương hiệu cá nhân để tạo ra những giá trị đặc biệt, giống hệt như cách cậu ấy đã gầy dựng đế chế rượu whisky Proper 12. Tôi rất tự hào về Conor, tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt của cậu ấy. Có lẽ tôi sẽ mang theo sự ngưỡng mộ này cho đến hết đời."
"Cậu ấy đã phải vật lộn với vô vàn rắc rối, trải qua bao thăng trầm, y hệt như tôi vậy. Nhưng điều quan trọng là cậu ấy luôn biết cách đứng lên sau mỗi lần vấp ngã, điều đó thực sự là một tấm gương sáng giá cho rất nhiều người ngoài kia."
