Bàn thắng duy nhất của cuộc so tài tại Emirates được ghi ở phút 39 do công của Eberechi Eze – người từng khoác áo Crystal Palace – giúp Arsenal tạm bỏ xa Manchester City và Liverpool 4 điểm trên ngôi đầu bảng.
Arsenal đã thắng 11 trong 13 trận trên mọi đấu trường mùa này. Tuy nhiên, theo Arteta, chiến thắng trước Palace mang ý nghĩa đặc biệt khi nó đến sau chuỗi thi đấu dày đặc, chỉ vài ngày sau khi họ đè bẹp Atletico Madrid 4-0 tại Champions League.
“Tôi vừa nói với các cầu thủ rằng tôi trân trọng chiến thắng này hơn bất kỳ trận nào khác mùa này, bởi chúng tôi hiểu rõ mức độ khó khăn của nó,” Arteta chia sẻ.
“Khi bạn phải thi đấu ba ngày một trận, lại có cơ hội bứt lên do kết quả của các đội khác, bạn phải đối đầu với một tập thể có tổ chức và kỷ luật như Palace – đội có thể khiến bạn nản chí và trừng phạt chỉ sau một giây mất tập trung.”
Eze, người chuyển đến Arsenal với giá 67,5 triệu bảng trong mùa hè, đã ghi bàn thắng đầu tiên tại Ngoại hạng Anh cho đội bóng mới. Arteta hết lời khen ngợi học trò khi cho rằng anh mang đến “những khoảnh khắc ma thuật” mà Arsenal rất cần.
Khi được hỏi liệu đây có phải là kiểu đóng góp mà Eze được mang về để tạo ra hay không, Arteta gật đầu và nhắc lại bàn thắng mà tiền vệ người Anh từng ghi cho Palace vào lưới Arsenal mùa trước.
“Đúng 100%. Cách cậu ấy tung cú sút – rất giống với bàn thắng năm ngoái vào lưới chúng tôi, khi bóng đập cột rồi đi thẳng vào lưới,” Arteta nói.
“Đó là điều mà những cầu thủ lớn thường làm, và Eze chắc chắn là một cầu thủ lớn. Tôi hy vọng bàn thắng này sẽ giúp cậu ấy tự tin hơn để tạo ra nhiều khoảnh khắc như thế nữa, vì đôi khi chính những khoảnh khắc đó quyết định cả một mùa giải.”
Với phong độ ổn định, sự gắn kết trong lối chơi và tinh thần chiến đấu bền bỉ mà Mikel Arteta đang xây dựng, Arsenal đang dần chứng minh họ đủ bản lĩnh để tiếp tục đua tranh danh hiệu đến cùng.
