PFL đã chính thức công bố sự kiện tại Chicago vào ngày 11 tháng 4, với trận đấu chính giữa cựu vô địch Bellator Sergio Pettis và Mitch McKee. Đáng chú ý, sự kiện này sẽ diễn ra cùng ngày với UFC 327, tạo nên một cuộc đối đầu trực tiếp và đầy tham vọng trên sóng truyền hình.
Trong một động thái đầy táo bạo, tổ chức Professional Fighters League (PFL) đã công bố sự kiện tiếp theo của mình sẽ diễn ra tại nhà thi đấu Wintrust Arena, Chicago vào ngày 11 tháng 4. Không chỉ là một sự kiện thông thường, đây là một lời thách thức trực diện gửi đến "gã khổng lồ" UFC, bởi nó diễn ra cùng ngày với sự kiện UFC 327 tại Miami. Tâm điểm của đêm đấu tại Chicago sẽ là cuộc so tài giữa cựu vô địch hạng gà Bellator, Sergio Pettis, và đối thủ đang có thành tích bất bại, Mitch McKee.
Trận đấu phụ (co-main event) cũng không kém phần hấp dẫn khi Jordan Newman sẽ đối đầu với Josh Silveira. Toàn bộ sự kiện sẽ được phát sóng trên kênh ESPN2 và ESPN Deportes.
Canh bạc mang tên Sergio Pettis
Việc chọn Sergio Pettis làm đầu tàu cho một sự kiện mang tính chiến lược như thế này cho thấy sự tin tưởng rất lớn của PFL. Kể từ khi gia nhập PFL vào năm 2025, Pettis đã có hai chiến thắng liên tiếp đầy thuyết phục. Anh giành chiến thắng bằng tính điểm trước Raufeon Stots trước khi tạo ra một trong những cú knock-out đẹp nhất năm vào tháng 10 vừa qua trước Magomed Magomedov.
Với thành tích chuyên nghiệp 25 thắng và 7 bại, kinh nghiệm của Pettis là không phải bàn cãi. Anh từng có 14 trận đấu tại UFC (thành tích 9-5) và đặc biệt là triều đại huy hoàng tại Bellator, nơi anh đã bảo vệ thành công đai vô địch trước những tên tuổi lẫy lừng như Patricio Pitbull và Kyoji Horiguchi. Giờ đây, anh gánh trên vai trọng trách thu hút khán giả trong cuộc cạnh tranh trực tiếp với UFC.
Đối thủ của anh, Mitch McKee, là một ẩn số thú vị. Tay đấm 28 tuổi với biệt danh "Merciless" (Tàn nhẫn) đang sở hữu thành tích 10 trận toàn thắng trong giai đoạn 2021-2022. McKee từng có một lần thượng đài dưới màu áo Bellator và giành chiến thắng TKO ở hiệp hai trước Tony Ortega vào năm 2022. Tuy nhiên, tên tuổi của anh chủ yếu được xây dựng tại LFA, nơi anh có 8 trận toàn thắng với 5 lần knock-out đối thủ.
Màn đối đầu chiến lược và tham vọng của PFL
Ở trận đấu thứ chính, Josh Silveira (15-5), con trai của huấn luyện viên trưởng nổi tiếng của American Top Team (ATT), Conan Silveira, sẽ trở lại lồng đấu PFL. Anh là cựu vô địch hai hạng cân của LFA và vừa có chiến thắng bằng tính điểm trước Murad Ramazanov vào tháng 8 năm ngoái. Đối thủ của anh là Jordan Newman (8-0), một đô vật từng ba lần đoạt danh hiệu All-American tại NCAA Division III và có màn ra mắt PFL thành công khi hạ gục Eslam Abdul Baset.
Cuộc đối đầu giữa PFL Chicago và UFC 327 không chỉ là cuộc chiến về các cặp đấu, mà còn là cuộc chiến về chiến lược truyền thông. Trong khi PFL đã công bố một trận đấu chính hấp dẫn với một cái tên quen thuộc, UFC vẫn chưa tiết lộ trận đấu tâm điểm cho sự kiện của mình. Đây rõ ràng là một bước đi thông minh của PFL nhằm chiếm lấy sự chú ý của người hâm mộ võ thuật, buộc họ phải đưa ra lựa chọn trong một đêm thứ Bảy đầy sôi động của làng MMA thế giới.
