Ngao là loại hải sản quen thuộc, dễ chế biến, ngọt tự nhiên và giàu dinh dưỡng. Tuy nhiên, không ít người gặp tình trạng ngao mua về để chưa kịp nấu đã há miệng, chết ngạt hoặc khi chế biến thì thịt teo, bở, mất vị ngọt. Thực tế, chỉ cần nhớ đúng vài mẹo nhỏ khi mua và bảo quản, bạn hoàn toàn có thể giữ ngao tươi lâu, thịt căng mọng, thậm chí ăn dần nhiều bữa vẫn ngon như mới mua ngoài chợ.
Mẹo 1: Chọn ngao còn “khép miệng”, phản xạ nhanh
Khi mua ngao, điều quan trọng nhất là quan sát vỏ. Ngao tươi thường khép chặt miệng, cầm lên có cảm giác nặng tay. Nếu thấy con ngao hé miệng nhưng khi chạm nhẹ vào vỏ mà chúng lập tức khép lại, đó là ngao còn sống và khỏe.
Ngược lại, những con ngao há miệng rộng, không phản xạ khi chạm vào thường đã yếu hoặc chết, khi nấu sẽ có mùi tanh và dễ làm hỏng cả nồi. Nên ưu tiên chọn ngao có kích thước vừa phải, đồng đều, tránh loại quá to bất thường vì thịt dễ dai, kém ngọt.
Mẹo 2: Bảo quản đúng cách để ngao không chết, không teo thịt
Nếu mua ngao về mà chưa dùng ngay, tuyệt đối không ngâm ngao trong nước ngọt hoặc cho vào tủ lạnh khô. Cách này khiến ngao dễ chết, thịt co lại, mất nước và khi nấu sẽ teo nhỏ.
Cách bảo quản đúng là cho ngao vào một chiếc rổ hoặc chậu thoáng, bên dưới đặt một bát nước muối loãng (độ mặn gần giống nước biển), sau đó phủ khăn ẩm lên trên. Đặt ở nơi mát, tránh ánh nắng trực tiếp. Với cách này, ngao có thể giữ tươi từ 1–2 ngày mà vẫn khỏe, thịt không bị teo.
Nếu cần để lâu hơn, bạn có thể cho ngao vào ngăn mát tủ lạnh, nhưng nhớ phủ khăn ẩm lên trên, không đậy kín và không để ngao ngập nước.
Mẹo 3: Ngâm làm sạch đúng thời gian để giữ vị ngọt tự nhiên
Cách đúng là ngâm ngao trong nước muối loãng khoảng 30–60 phút. Có thể thêm vài lát ớt tươi để ngao nhả cát nhanh hơn. Trong quá trình ngâm, nên thay nước 1 lần để loại bỏ cát bẩn. Sau khi ngâm, chỉ cần rửa lại nhẹ nhàng bằng nước sạch là có thể chế biến ngay.
Không nên ngâm ngao qua đêm trong nước muối vì sẽ làm thịt ngao teo lại, khi nấu không còn độ mọng.
Vì sao ngao dễ teo thịt khi nấu?
Ngoài ra, nếu luộc hoặc nấu ngao quá lâu, thịt cũng sẽ bị dai và teo nhỏ. Vì vậy, khi nấu ngao, chỉ nên đun đến khi ngao vừa mở miệng là tắt bếp để giữ trọn vị ngọt tự nhiên.
Chỉ cần nhớ 3 mẹo đơn giản khi mua, bảo quản và làm sạch, bạn hoàn toàn có thể giữ ngao tươi lâu, thịt căng mọng, ngọt tự nhiên, dù ăn không hết trong một bữa. Áp dụng đúng cách không chỉ giúp món ăn ngon hơn mà còn tránh lãng phí, đảm bảo an toàn cho cả gia đình.
