Tại trận thứ chính của UFC 331, Mauricio Ruffy đã để vuột mất cơ hội vàng vươn lên nhóm tranh đai hạng nhẹ khi nhận thất bại knock-out trước Arman Tsarukyan. Mới đây, tay đấm xuất thân từ Contender Series đã chính thức lên tiếng, bộc bạch những suy nghĩ chân thật nhất về sai lầm tai hại trong những giây cuối cùng của hiệp đấu đầu tiên.
Trong thế giới MMA đỉnh cao, đặc biệt là tại một hạng cân khắc nghiệt như hạng nhẹ (lightweight) của UFC, ranh giới giữa vinh quang và thảm bại đôi khi chỉ được quyết định bằng một tích tắc. Mauricio Ruffy vừa học được bài học đắt giá đó vào cuối tuần qua. Bước vào trận đấu được ví như tấm vé quyết định ngôi vị kẻ thách thức đai vô địch, võ sĩ người Brazil đã nhập cuộc đầy mạnh mẽ. Thế nhưng, khi đồng hồ hiệp một chỉ còn tính bằng giây, một thoáng mất tập trung đã khiến anh gục ngã hoàn toàn trước sức mạnh của Arman Tsarukyan.
Cái giá đắt cho một khoảnh khắc lơ là
Vài ngày sau cú sốc tại võ đài, Ruffy đã sử dụng mạng xã hội để gửi gắm những lời chia sẻ đầu tiên đến người hâm mộ, đồng thời mổ xẻ nguyên nhân dẫn đến thất bại cay đắng này. Đối với một võ sĩ chuyên nghiệp, việc đối diện với sự thật và thừa nhận sai lầm là bước đầu tiên để trưởng thành.
"Trước tiên, tôi muốn tạ ơn Chúa vì mạng sống và sức khỏe của mình. Hiện tại, tôi hoàn toàn khỏe mạnh, 100% không vấn đề gì. Tôi cảm thấy thực sự ấm lòng trước tình cảm của tất cả các bạn. Có quá nhiều tin nhắn tuyệt vời được gửi đến, và tôi muốn gửi lời cảm ơn chân thành nhất. Dù chưa thể đọc hết, nhưng tôi cảm nhận được sự ủng hộ và vòng tay bao bọc của mọi người, đến mức tôi phải dừng lại để quay ngay đoạn video này," Ruffy mở lời.
Được biết, Ruffy đã nhận lời thượng đài với thời gian chuẩn bị tương đối gấp rút. Tuy nhiên, anh không coi đó là lời biện minh cho màn trình diễn của mình.
"Tôi nhận được cuộc gọi thông báo chỉ hơn 6 tuần trước trận đấu – chính xác là 6 tuần 4 ngày – và tôi đã vắt kiệt sức lực cho đợt tập huấn này. Mọi người có thể nghĩ thời gian quá ngắn, nhưng tôi cảm thấy mình sẵn sàng nghênh chiến bất kỳ ai. Tôi đã làm rất tốt, tràn đầy tự tin và cống hiến mọi thứ mình có. Tôi phải xa gia đình, đối mặt với đủ thứ áp lực mỗi ngày, cơ thể nhiều lúc tưởng chừng rã rời không chịu nổi, nhưng tôi vẫn cố gắng đẩy bản thân vượt qua giới hạn."
Sự tự tin thái quá hay khát khao khẳng định mình?
Điểm đáng chú ý nhất trong lời bộc bạch của Ruffy chính là tâm lý chiến thuật của anh khi bước vào lồng bát giác. Thay vì tìm kiếm một chiến thắng chớp nhoáng, Ruffy muốn biến trận đấu thành một bài kiểm tra toàn diện cho bộ kỹ năng của mình. Đáng tiếc, trước một võ sĩ đẳng cấp hàng đầu như Arman Tsarukyan, tư duy "thử nghiệm" này lại là một con dao hai lưỡi.
"Tôi bước vào trận với sự tự tin ngút trời đến mức muốn trải nghiệm mọi tình huống khó khăn nhất. Tôi không hề muốn một cú knock-out chóng vánh ngay hiệp một. Điều tôi muốn là đập tan những nghi ngờ trong đầu mình, những thứ đôi khi bị ảnh hưởng bởi lời ra tiếng vào của dư luận. Tôi muốn chứng minh rằng mình cực kỳ ổn. Thế nên, tôi cố tình muốn phòng thủ mọi nỗ lực quật ngã (takedown). Tôi khát khao bước ra khỏi lồng sắt với tư cách là một võ sĩ toàn diện hơn. Biết mình sẵn sàng là một chuyện, nhưng bạn phải tự chứng minh điều đó cho chính bản thân mình nữa."
Sự tự tin của Ruffy không phải là không có cơ sở. Trên thực tế, anh đã có những khoảnh khắc làm chủ thế trận, thậm chí khiến Tsarukyan phải chao đảo.
"Khi tôi đấm ngã cậu ấy (flash knockdown), tôi cảm nhận rõ thể lực của Tsarukyan đang đi xuống. Tôi thấy mình hoàn toàn kiểm soát cuộc chơi. Nhìn cái cách cậu ấy nhăn nhó khi lãnh trọn cùi chỏ của tôi vào mạn sườn lúc đang cố lật ngược tình thế... Cậu ấy thực sự đã bị thương, mắt thì sưng húp. Tôi đã nghĩ mình sẽ bồi thêm nhiều cú đấm nữa và chắc mẩm sẽ kết liễu trận đấu ngay trong hiệp hai."
Bi kịch ở 4 giây định mệnh
Tuy nhiên, kịch bản hoàn hảo mà Ruffy vẽ ra trong đầu đã bị xé toạc chỉ trong chớp mắt. Sự ngạo nghễ và chủ quan đã khiến anh trả một cái giá quá đắt.
"Điều quan trọng nhất tôi phải nói lúc này: Sai lầm hoàn toàn thuộc về tôi. Đó là lỗi của tôi, sự chủ quan tai hại của tôi, và tất nhiên, là sự xuất sắc của cậu ấy. Arman thực sự là một chiến binh tuyệt vời."
Ruffy hồi tưởng lại khoảnh khắc chết người đó với sự tiếc nuối tột cùng:
"Khi đội ngũ của tôi hét lên chỉ còn 10 giây và cậu ấy bất ngờ lao vào túm chân tôi, tôi lại nghĩ đó là điều tốt. Trong đầu tôi lóe lên suy nghĩ: 'Cứ để hắn tốn thêm chút sức ở đây đi. Sang hiệp hai, mình sẽ knock-out hắn'. Khi đồng hồ báo còn 4 giây, tôi hoàn toàn có thể tung đòn hoặc di chuyển thoát khỏi hàng rào, nhưng tôi lại không làm thế. Tôi muốn dùng chính khoảnh khắc đó để gài bẫy ngược lại, một ý tưởng không tồi, nhưng tôi lại quá bất cẩn. Tôi đã buông lỏng phòng thủ – điều mà tôi hiếm khi làm. Và thế là tôi phải trả giá."
Thất bại này đánh dấu trận thua thứ hai của Ruffy kể từ khi gia nhập UFC, sau lần thất thủ trước Benoit Saint Denis vào tháng 9 năm ngoái. Dù chuỗi hai trận thắng liên tiếp đã bị chặn đứng, tinh thần dám nhận trách nhiệm và đối mặt với rủi ro khi nhận kèo đấu muộn của Ruffy vẫn xứng đáng nhận được sự tôn trọng.
Khép lại tâm thư, võ sĩ người Brazil nhắn nhủ: "Tôi muốn gửi lời xin lỗi chân thành đến người hâm mộ vì đã mang lại nỗi buồn này. Tôi biết chẳng dễ dàng gì khi phải cổ vũ cho một người vừa thua trận, nhưng các bạn ạ, tôi vẫn đang học hỏi. Các bạn đã thấy sự tiến bộ của tôi qua từng trận, và thực tế trận đấu này đã diễn ra rất tốt. Dù khó khăn khi phải đối mặt với thất bại, nhưng tôi hạnh phúc với những gì đã trải qua. Chính những điều này sẽ giúp chúng ta mạnh mẽ và trưởng thành hơn."
