Chỉ trong vài ngày, loạt cựu HLV của Manchester United đồng loạt “ngã ngựa” tại châu Âu. Ole Gunnar Solskjaer bị Besiktas sa thải hôm thứ 5, Jose Mourinho mất ghế ở Fenerbahce ngay sáng hôm sau, và mới đây nhất là Erik ten Hag rời Bayer Leverkusen chỉ sau 3 trận đấu chính thức.
Đây là một vụ sa thải kỳ lạ. Ten Hag được bổ nhiệm ngày 26/5 để thay thế Xabi Alonso, người chuyển sang dẫn dắt Real Madrid. Thời gian chuẩn bị của Leverkusen không hề gấp gáp, bởi họ đã sớm biết Alonso sẽ ra đi. Dù vậy, ban lãnh đạo vẫn chọn Ten Hag – một cái tên gây tranh cãi sau quãng thời gian đầy biến động tại Old Trafford.
Thực tế, mối duyên đã tỏ ra “lệch pha” ngay từ đầu. Leverkusen mất liền ba trụ cột Florian Wirtz, Jeremie Frimpong (sang Liverpool) và Jonathan Tah (tới Bayern), khiến đội hình suy yếu nghiêm trọng. Song, điều đó không đủ để giúp Ten Hag có thêm thời gian. Sau 3 trận, sự thiếu gắn kết giữa HLV người Hà Lan và tập thể Leverkusen đã khiến ban lãnh đạo quyết định chấm dứt sớm.
Nhà báo Seb Stafford-Bloor (The Athletic) nhận định: “Mối quan hệ giữa Ten Hag và Leverkusen ngay từ đầu đã thiếu sự gắn kết, không có sự hứng khởi hay năng lượng tích cực. Đây là một cuộc hôn nhân không hợp ngay từ khi ký kết.”
Trong phát biểu cuối cùng, Ten Hag cho rằng ông “không được trao đủ thời gian và sự tin tưởng cần thiết”, đồng thời coi đây là một quyết định “chưa từng có”. Thực tế, bóng đá hiện đại đã chứng kiến không ít HLV “đứt gánh” chỉ sau vài tuần, nhưng việc Leverkusen “thay tướng” quá chóng vánh vẫn phản ánh rõ sự thiếu kiên nhẫn.
Từ “Nhà hát của những giấc mơ”cho tới thất bại tức tưởi tại Đức, Ten Hag đang trở thành minh chứng rõ nét cho sự khắc nghiệt của nghề cầm quân. Và nhìn từ phía Leverkusen, đây có lẽ là một canh bạc sai lầm ngay từ lúc khởi đầu.
