Trận thua điểm sát nút trước Sean Strickland tại UFC 328 không chỉ cướp đi chiếc đai vô địch hạng trung và chuỗi thành tích bất bại của Khamzat Chimaev, mà còn để lại nhiều luồng dư luận trái chiều về thái độ hòa hoãn bất ngờ giữa hai tay đấm. Dù ngọn lửa thù hận dường như đã tắt sau lời xin lỗi từ tân vương, Chimaev vẫn đang ám ảnh với mục tiêu tái đấu để đòi lại những gì đã mất.
Khamzat Chimaev chưa bao giờ là mẫu người thích giữ những mối hận thù gặm nhấm bản thân.
Vào rạng sáng Chủ nhật vừa qua theo giờ Việt Nam, giới võ thuật toàn cầu đã chứng kiến một cú sốc lớn khi Chimaev phải nếm mùi thất bại đầu tiên trong sự nghiệp MMA chuyên nghiệp. Trận thua tính điểm không đồng thuận (split decision) trước Sean Strickland tại sự kiện chính của UFC 328 đã tước đi thành tích bất bại đầy kiêu hãnh và chiếc đai vô địch hạng trung của tay đấm gốc Chechnya.
Trước khi bước vào lồng sắt, sự kình địch giữa Chimaev và Strickland đã leo thang đến mức đỉnh điểm. Thậm chí, đích thân Giám đốc điều hành UFC Dana White đã phải thốt lên rằng đây là một trong những màn đối đầu cá nhân gay gắt nhất trong lịch sử giải đấu. Thế nhưng, khi hồi còi mãn cuộc vang lên, hình ảnh bạo lực và những lời mạt sát đã nhường chỗ cho những nụ cười. Đáng chú ý nhất, chính Chimaev là người đã tự tay quấn chiếc đai vô địch quanh eo Strickland khi kết quả được công bố.
Sự thật đằng sau cái ôm và những lời xin lỗi
Hành động thượng võ mang tính biểu tượng này lập tức làm dấy lên làn sóng hoài nghi từ người hâm mộ. Liệu mối thâm thù trước đó là có thật, hay tất cả chỉ là một kịch bản truyền thông được dàn dựng tinh vi nhằm bán vé? Đứng trước góc nhìn này, Strickland giữ quan điểm đặc trưng của một chiến binh: chính những giọt máu đổ xuống trong lồng sắt đã kéo họ lại gần nhau. Tuy nhiên, ở góc độ của mình, Chimaev lại khẳng định chính lời xin lỗi muộn màng từ đối thủ mới là chìa khóa hóa giải mọi ân oán.
Thông qua đoạn video được đăng tải trên Instagram cá nhân, "Borz" đã trực tiếp giải bày ngọn ngành câu chuyện bằng một phong thái điềm tĩnh đến lạ thường:
"Rất nhiều người đã tỏ ra lo lắng cho tôi," Chimaev chia sẻ. "Chúng tôi sẽ không bỏ cuộc. Chúng tôi sẽ tiếp tục giành chiến thắng, nếu đó là ý muốn của đấng Allah, và chúng tôi sẽ không ngừng lao vào tập luyện. Động lực vẫn còn nguyên vẹn ở đó. Chúng tôi vẫn khao khát đoạt lại chiếc đai vô địch."
"Và về phần gã đó: anh ta đã nói quá nhiều điều thừa thãi trước trận. Mọi người cứ thắc mắc tại sao tôi lại bắt tay và tự tay đeo đai cho anh ta sau khi kết quả được xướng lên. Thử nghĩ xem, chúng tôi không có thói quen võ mồm hay đánh lộn sau một thất bại. Nếu phải chiến đấu, chúng tôi giải quyết mọi thứ bằng nắm đấm bên trong lồng sắt, và thực tế là chúng tôi đã chiến đấu với tất cả những gì mình có. Những gì Allah đã an bài thì không còn nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi nữa. Gã đó đã cúi đầu và xin sự tha thứ. Nếu một người đã hạ cái tôi xuống để mở lời xin lỗi, tôi hoàn toàn có thể rộng lượng bỏ qua."
Ám ảnh phục hận và bài toán khó của UFC
Sự tha thứ không đồng nghĩa với việc chấp nhận sự lép vế. Dù không còn giữ thái độ thù địch cá nhân với Strickland, Chimaev tin rằng món nợ chuyên môn giữa hai người vẫn chưa được thanh toán sòng phẳng. Ngay sau trận đấu, từng có những đồn đoán về việc tay đấm này sẽ chuyển hướng lên hạng dưới nặng (205 pounds) để tìm kiếm thử thách mới. Tuy nhiên, theo nguồn tin uy tín từ ESPN, đội ngũ huấn luyện của Chimaev đã dập tắt hoàn toàn kịch bản này.
"Trận tái đấu với Sean Strickland là trận đấu duy nhất mà Khamzat khao khát lúc này, cậu ấy đang thực sự ám ảnh vì nó," đại diện đội ngũ của Chimaev tuyên bố đanh thép. "Đó là lựa chọn duy nhất mà cậu ấy sẽ chấp nhận ở thời điểm hiện tại."
Dưới góc nhìn chuyên môn, khao khát phục hận của Chimaev là hoàn toàn hợp lý đối với một võ sĩ có lòng tự tôn cao. Tuy nhiên, việc anh có được trao cơ hội tái đấu ngay lập tức hay không lại là một bài toán hóc búa đối với giới chóp bu UFC. Không thể phủ nhận rằng sức hút khổng lồ của lần chạm trán tại UFC 328 phần lớn đến từ mâu thuẫn cá nhân gay gắt giữa hai tay đấm. Giờ đây, khi mâu thuẫn ấy đã được hóa giải bằng một cái ôm, sức nặng thương mại của phần hai chắc chắn sẽ bị sụt giảm.
Hơn thế nữa, hạng trung hiện tại không thiếu những kẻ thách thức xứng tầm. Strickland đang đứng trước hai ngã rẽ đầy sức nặng: giải quyết ân oán đang rực lửa với ứng cử viên hàng đầu Nassourdine Imavov, hoặc hoàn tất trận trilogy (bộ ba trận đấu) đỉnh cao với cựu vương Dricus du Plessis – người đang nắm giữ lợi thế với hai chiến thắng trước anh. Khát khao của "Sói điên" là mãnh liệt, nhưng trong một môi trường được vận hành bởi logic của kinh doanh và tính giải trí như UFC, đôi khi sự ám ảnh cá nhân là chưa đủ để xoay chuyển bánh xe lịch sử.
