Sau thất bại bạc nhược của Jack Della Maddalena trước Islam Makhachev, huyền thoại UFC Matt Brown đã lên tiếng chỉ trích gay gắt đội ngũ huấn luyện viên của nhà cựu vô địch. Brown cho rằng góc đài đã thất bại trong việc đưa ra chỉ đạo kỹ thuật cần thiết, thay vào đó chỉ là những lời động viên vô nghĩa, góp phần dẫn đến một trong những màn trình diễn thất vọng nhất.
Có lẽ không ai cảm thấy tồi tệ hơn Jack Della Maddalena sau màn bảo vệ đai hạng cân welterweight đầu tiên tại UFC 322. Anh gần như không thể tung ra bất kỳ đòn tấn công nào, bị quật ngã 4 lần và để Islam Makhachev kiểm soát trên mặt sàn trong hơn 19 phút. Đó là một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với trận đấu mà anh giành chức vô địch, khi anh vô hiệu hóa mọi nỗ lực của Belal Muhammad và giành chiến thắng bằng tính điểm.
Trong trận đấu hôm thứ Bảy, Della Maddalena không thể chống đỡ bất kỳ cú vật nào và chỉ tung ra được 18 đòn đánh trúng đích trong suốt 5 hiệp đấu. Giữa lúc người ta đang mổ xẻ sai lầm, huyền thoại UFC Matt Brown đã không giấu nổi sự bực tức khi lắng nghe những chỉ đạo từ góc đài của Della Maddalena. Theo ông, họ chỉ cố gắng động viên tinh thần một cách sáo rỗng thay vì đưa ra những lời khuyên kỹ thuật cụ thể.
Khi những lời động viên trở nên vô nghĩa
“Đối với tôi, điều đó thật kỳ lạ, họ dường như chỉ cố gắng vực dậy tinh thần của cậu ấy trong suốt cả trận,” Brown chia sẻ trong chương trình The Fighter vs. The Writer. “Tôi đã nói rằng, cậu ấy có thể hừng hực khí thế đến đâu đi chăng nữa, nhưng nếu không bắt đầu làm điều gì đó khác biệt, thì cũng chẳng ích gì. Cậu ấy đã chiến đấu hết mình rồi. Cậu ấy nghiến răng chịu đựng suốt cả trận. Cậu ấy gồng hết sức có thể, chống lại những đòn siết khóa đó một cách quyết liệt. Anh chàng này đang cống hiến tất cả những gì mình có. Bảo cậu ấy cố gắng hơn nữa sẽ không giúp được gì cả. Nếu có, thì hãy bảo cậu ấy thả lỏng một chút.”
“Một trong những điều tôi rất tâm đắc khi làm HLV góc đài là rất khó để giữ được sự tập trung vào hiện tại. Chúng ta luôn nghĩ về những gì đã xảy ra ở hiệp trước. Tôi nghĩ nó rất giống với môn golf. Bạn không thể lo lắng về nơi bạn vừa đánh quả bóng. Bạn phải lo lắng về nơi bạn sẽ đánh quả bóng tiếp theo để tiến gần hơn đến lỗ. Nếu bạn cứ ngồi đó nghĩ về cú đánh trước đó, bạn chỉ đang tự hủy hoại mình về mặt tinh thần.”
Trên Twitter, Brown đã chỉ trích thẳng thừng rằng đây là một “góc đài tệ hại”. Ông khẳng định mình không cố “đổ thêm dầu vào lửa” trong một tình huống vốn đã tồi tệ, nhưng ông thực sự không thể hiểu nổi triết lý chỉ đạo của họ trong trận đấu.
Sự im lặng của chiến thuật
Thay vì đưa ra một chiến lược cụ thể để lật ngược tình thế, Brown chỉ nghe thấy những tiếng la hét vô định. Ông mong đợi những chỉ dẫn mang tính kỹ thuật hơn, dù là nhỏ nhất, để giúp Della Maddalena thoát khỏi thế bế tắc.
“Tôi rất muốn nghe họ nói điều gì đó như ‘Này Jack, hãy sprawl (chống vật) khi anh ta lao vào, giữ trọng tâm thấp, hông đè nặng xuống.’ Một điều gì đó tương tự như vậy,” Brown nói. “Liệu nó có giúp được hay không, ai mà biết được. Nhưng vấn đề là, chúng ta không biết gì về mối quan hệ giữa họ với tư cách là bạn bè, hay với tư cách là huấn luyện viên. Tôi không muốn chỉ trích quá nhiều, nhưng ngay tại thời điểm tôi nghe thấy những lời đó, và tôi đã đăng lên Twitter, nó thực sự khiến tôi phát điên. Tôi không thể nghe nổi nữa.”
“Đây không phải là cách bạn chỉ đạo một võ sĩ ở đẳng cấp cao. Bạn đang ở trong một trận tranh đai vô địch với một đối thủ có thể là vĩ đại nhất mọi thời đại. Cậu ấy đã là nhà vô địch rồi. Cậu ấy có đủ động lực để ra sân và chiến thắng.”
Brown cũng ghi nhận nỗ lực của huấn luyện viên grappling Craig Jones khi ông cố gắng đưa ra một vài lời khuyên kỹ thuật. Tuy nhiên, theo Brown, ngay cả những lời khuyên đó cũng không phải là chiến lược tốt nhất để ngăn chặn Makhachev liên tục đưa trận đấu xuống sàn.
Bài học từ quá khứ và sai lầm lặp lại
Nhìn vào màn trình diễn của Della Maddalena, Brown thấy lại hình ảnh của chính mình trong một sai lầm mà ông từng mắc phải trong sự nghiệp. Đó là trận đấu với Demian Maia, một chuyên gia nhu thuật hàng đầu.
“Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như Jack đã tập luyện rất nhiều để phòng thủ jiu-jitsu của Islam và để tồn tại,” Brown phân tích. “Cách cậu ấy thoát khỏi những nỗ lực siết khóa đó thật đáng kinh ngạc. Islam đã thực hiện một vài đòn siết rất tốt và Jack đã phòng thủ rất sắc bén. Dường như đó là điều cậu ấy đã tập luyện nhiều nhất. Nhưng có vẻ như cậu ấy không tập luyện nhiều vềレスリング (wrestling) vì gần như không có sự kháng cự nào trước những cú vật của Islam.”
“Tôi sẽ nói cho bạn biết, tôi đã mắc một sai lầm tương tự. Khi tôi đấu với Demian Maia, tôi đã làm chính xác điều đó. Tôi đã tập luyện rất nhiều để chống lại đòn siết cổ từ phía sau (rear-naked choke) của Demian. Và chuyện gì đã xảy ra? Tôi đã để anh ta chiếm lưng gần như cả trận, và tôi đã phòng thủ được gần như cả trận. Cuối cùng tôi bị bắt là vì tôi đã thực hiện một pha thoát hiểm liều lĩnh khi chỉ còn 30 giây. Đối với tôi, có vẻ như Jack đã mắc phải sai lầm giống hệt tôi. Cậu ấy tập trung vào những gì đối thủ sẽ làm và cách phòng thủ, thay vì làm thế nào để tự mình tấn công.”
Cuối cùng, Brown cũng phải thừa nhận rằng Islam Makhachev đơn giản là một “quái vật” ở một đẳng cấp khác, người mà Della Maddalena và đội của anh chưa từng đối mặt. Một khi guồng quay áp lực của Makhachev bắt đầu, nó không hề dừng lại cho đến khi trận đấu kết thúc.
“Đối với tôi, cảm giác như cậu ấy chưa bao giờ đối mặt với một người nào như Islam trước đây,” Brown kết luận. “Craig Jones là một bậc thầy jiu-jitsu, nhưng đó không phải là Islam. Cảm giác như Jack chưa bao giờ cảm nhận được loại áp lực đó và không thực sự biết cách xử lý nó. Điều đó càng cho thấy Islam Makhachev đặc biệt đến nhường nào. Anh ta thực sự là một võ sĩ có một không hai.”
