Việc Conor McGregor tái xuất lồng bát giác tại UFC 329 sau nửa thập kỷ vắng bóng đang tạo ra những luồng tranh luận trái chiều. Cựu vương Eddie Alvarez thẳng thắn nhận định rằng võ thuật không phải là thứ có thể tùy tiện bỏ xuống và nhặt lên, đồng thời cảnh báo về chênh lệch phong độ khi đối thủ của McGregor là một Max Holloway đang ở đỉnh cao. Dù vậy, thể thức đánh đứng của trận đấu này vẫn mang lại một chút lợi thế quen thuộc cho ngôi sao người Ireland.
Quy luật nghiệt ngã của võ thuật đỉnh cao
Eddie Alvarez hiểu rất rõ sự nguy hiểm khi đánh giá thấp Conor McGregor. Tuy nhiên, đứng trước thông tin siêu sao người Ireland sẽ quay trở lại thi đấu sau 5 năm đóng băng sự nghiệp, chính cựu vương hạng nhẹ cũng không giấu được sự hoài nghi. Mùa hè này, McGregor sẽ chạm trán Max Holloway trong trận đấu tâm điểm của sự kiện UFC 329. Đối với một môn thể thao khắc nghiệt như MMA, nửa thập kỷ là một khoảng thời gian quá dài để vắng mặt, và Alvarez tin rằng điều này có thể trở thành đòn chí mạng đối với bất kỳ võ sĩ nào.
"Tôi luôn giữ một quan điểm kiên định về việc thi đấu. Có một quy luật bất thành văn trong võ thuật: bạn không thể tùy tiện bỏ mặc nó rồi nhặt lại bất cứ khi nào mình muốn," Alvarez chia sẻ trên kênh Full Send MMA. "Bạn phải thực sự sống chết với con đường này, hoặc là không gì cả. Nó không giống như một món đồ chơi. Để rèn giũa bản thân thành một chiến binh thực thụ phải mất hàng năm trời, và một khi bạn đã đánh mất đi bản ngã đó, việc tìm lại chính mình là điều vô cùng gian nan."
Bài toán mang tên Max Holloway
Vấn đề của McGregor không chỉ dừng lại ở thời gian nghỉ thi đấu kỷ lục của bản thân. Khúc mắc lớn nhất nằm ở người đứng ở góc đài đối diện. Mặc dù McGregor từng đánh bại Max Holloway trong lần chạm trán đầu tiên, nhưng câu chuyện đó đã trôi qua hơn một thập kỷ. Kể từ ngày ấy, cả hai đều đã xây dựng được những di sản vĩ đại và nắm chắc suất vào Ngôi đền Huyền thoại (Hall of Fame). Thế nhưng, trong khi McGregor dành 5 năm qua để tận hưởng cuộc sống ngoài lồng sắt, thì "Blessed" lại miệt mài chinh chiến, liên tục đương đầu với những kẻ thách thức sừng sỏ nhất hành tinh. Sự chênh lệch về tính liên tục trong thi đấu chính là rào cản lớn nhất.
"Nếu có ai đó đủ sự ám ảnh và quyết tâm để làm nên một màn tái xuất ngoạn mục, thì người đó chắc chắn là Conor," Alvarez thẳng thắn thừa nhận. "Nhưng tôi chỉ e ngại rằng cậu ấy đã rời xa võ đài quá lâu để có thể đương đầu với một người luôn duy trì tần suất thi đấu cao cấp, một kẻ luôn sống trong tâm thế của một tay đấm chuyên nghiệp và liên tục góp mặt trong những trận thư hùng rực lửa. Tôi sợ rằng mọi thứ diễn ra quá dồn dập. Nếu bạn thực sự am hiểu võ thuật, bạn sẽ thấm thía rằng đây không phải là thứ thích thì chơi, chán thì nghỉ. Một khi bạn đã buông tay, mọi thứ sẽ nhanh chóng lụi tàn."
Tia sáng le lói từ sự lựa chọn khôn ngoan
Mặc dù không đánh giá cao cơ hội chiến thắng của McGregor, "The Underground King" vẫn chỉ ra một nước cờ cực kỳ thông minh của siêu sao người Ireland trong lần trở lại này. Đó chính là việc lựa chọn đối thủ phù hợp để tối đa hóa sở trường của mình.
"Điểm cộng duy nhất mà tôi nhận thấy là Conor đã chọn được một đối tác vô cùng hoàn hảo, một trận đấu mang lại sự thoải mái tối đa nơi cậu ấy biết rõ mình muốn điều hướng thế trận đi về đâu," Alvarez phân tích. "Conor khát khao một trận chiến đánh đứng mang nặng tính quyền anh, và việc chọn Max làm đối thủ gần như đã bảo chứng cho điều đó."
Quả thực, giới chuyên môn hoàn toàn đồng tình với nhận định này. Cuộc đối đầu sắp tới chắc chắn sẽ không bị sa lầy vào những pha vật lộn dưới mặt sàn. McGregor sẽ không phải bận tâm đến việc phòng thủ chống vật, kiểm soát tư thế hay đối phó với những ngón đòn jiu jitsu phức tạp. Trận đấu này về bản chất sẽ là một cuộc so găng quyền anh bằng găng tay MMA cỡ nhỏ, và đó chính là lãnh địa mà "Notorious" luôn cảm thấy tự tin và nguy hiểm nhất.
Sự kiện UFC 329 dự kiến diễn ra vào ngày 11 tháng 7 tại nhà thi đấu T Mobile Arena ở Las Vegas. Liệu bản ngã của một nhà vô địch có giúp Conor McGregor vượt qua quy luật nghiệt ngã của võ thuật, hay sự bền bỉ của Max Holloway sẽ chứng minh rằng thời gian là kẻ thù không thể đánh bại? Câu trả lời sẽ sớm được giải đáp dưới ánh đèn chói lòa của lồng bát giác.
