Ray Sefo, chủ tịch lâu năm và là một trong những công thần khai quốc của PFL, đã chính thức rời tổ chức. Vụ việc diễn ra ngay sau sự ra đi của cựu CEO Peter Murray, dấy lên những câu hỏi lớn về cuộc cải tổ toàn diện đang diễn ra tại giải đấu này.
Giới hâm mộ võ thuật tổng hợp vừa đón nhận một thông tin gây chấn động: Ray Sefo, gương mặt quen thuộc và là chủ tịch của Professional Fighters League (PFL) trong nhiều năm, đã không còn làm việc cho tổ chức này. Thông tin được tiết lộ lần đầu trong chương trình "The Ariel Helwani Show" vào thứ Ba vừa qua, dù các chi tiết cụ thể về cuộc chia tay này vẫn chưa được công bố.
Đối với những ai theo dõi PFL từ những ngày đầu, thậm chí từ tiền thân là World Series of Fighting (WSOF), Ray Sefo không chỉ là một nhà điều hành. Ông là một biểu tượng, một "công thần khai quốc" đã gắn bó và định hình nên giải đấu. Tuy nhiên, trong những tháng gần đây, vai trò của ông dường như đã trở nên mờ nhạt hơn, một dấu hiệu có thể đã báo trước cho sự thay đổi tất yếu này.
Ở tuổi 54, huyền thoại người New Zealand không chỉ được biết đến với vai trò chủ tịch. Ông có một sự nghiệp kickboxing lẫy lừng và cũng đã có 4 lần thượng đài MMA chuyên nghiệp. Trận đấu cuối cùng của ông diễn ra vào tháng 8 năm 2013 tại sự kiện WSOF 4, nơi ông thất bại trước Dave Huckaba bằng TKO ở hiệp hai. Mặc dù vậy, phải đến năm 2018, "Sugarfoot" mới chính thức tuyên bố giải nghệ. Ngoài công tác quản lý, Sefo còn là một huấn luyện viên uy tín, đặc biệt tại lò võ danh tiếng Xtreme Couture.
Làn sóng biến động thượng tầng
Sự ra đi của Ray Sefo càng đáng chú ý hơn khi nó diễn ra chỉ một tuần sau khi PFL thông báo chia tay cựu CEO Peter Murray. Đây không còn là một sự thay đổi nhân sự đơn lẻ, mà là một cuộc cải tổ mạnh mẽ ở cấp cao nhất của PFL. Năm ngoái, Murray đã chuyển sang một vai trò điều hành quốc tế khi John Martin được bổ nhiệm làm CEO mới.
Việc hai nhân vật chủ chốt, những người đã gắn bó với PFL qua nhiều giai đoạn phát triển, lần lượt rời đi cho thấy một sự chuyển mình lớn trong chiến lược và cơ cấu của tổ chức. Phải chăng PFL đang muốn rũ bỏ hình ảnh cũ để xây dựng một đế chế mới, đặc biệt là sau thương vụ thâu tóm Bellator?
Bất chấp những biến động nội bộ, guồng máy PFL vẫn tiếp tục vận hành. Giải đấu sẽ khởi động năm 2026 với sự kiện PFL Road to Dubai vào ngày 7 tháng 2. Tâm điểm của sự kiện sẽ là trận tranh đai vô địch hạng nhẹ giữa Usman Nurmagomedov và Alfie Davis. Điều này cho thấy PFL vẫn quyết tâm tiến về phía trước, nhưng với một ban lãnh đạo và có lẽ là một tầm nhìn hoàn toàn mới.
