Mùa hè 2025 đáng lẽ phải là một chương rạng rỡ nhất trong lịch sử Crystal Palace. Việc đánh bại Manchester City trong trận chung kết FA Cup và giành danh hiệu lớn đầu tiên không chỉ là một kỳ tích, mà còn mở ra cánh cửa đến sân chơi châu Âu.
Tuy nhiên, thay vì đắm chìm trong men say chiến thắng và lên kế hoạch cho một mùa giải bùng nổ, người hâm mộ và ban lãnh đạo The Eagles lại đang phải đối mặt với một tương lai đầy bất định, bị ám ảnh bởi án phạt từ UEFA và nguy cơ lặp lại "vết xe đổ" chuyển nhượng từ mùa giải trước.
Án phạt từ UEFA: Vũng lầy bất định
Thành công tại FA Cup đã mang về cho Crystal Palace suất tham dự cúp châu Âu, nhưng niềm vui ấy nhanh chóng bị che mờ bởi tuyên bố từ UEFA. Cơ quan quản lý bóng đá châu Âu đã cáo buộc Palace vi phạm quy định về quyền sở hữu nhiều câu lạc bộ, một điều luật nhằm đảm bảo tính công bằng và tránh xung đột lợi ích giữa các đội bóng cùng một chủ sở hữu.
Hậu quả là, số phận của Palace tại sân chơi châu lục vẫn chưa được định đoạt, khi họ đang gấp rút chuẩn bị kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS). Phán quyết từ CAS, dự kiến được đưa ra vào đầu tuần tới, sẽ là yếu tố quyết định Palace có được chơi ở Europa League theo đúng thành tích hay bị giáng xuống Conference League, hoặc thậm chí là bị loại khỏi đấu trường châu Âu.
Tình thế "treo giò" này đã gây ra sự bất ổn nghiêm trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến kế hoạch xây dựng đội hình của câu lạc bộ. HLV Oliver Glasner đã không giấu nổi sự thất vọng và mâu thuẫn cảm xúc: "Nếu phải chơi ở Conference League, chúng tôi cảm thấy như bị trừng phạt nhưng lại vô tội. Mặt khác, nếu chúng tôi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ bảy và vào thẳng Conference League, tất cả chúng tôi sẽ ăn mừng."
Sự mơ hồ về giải đấu sắp tham dự khiến việc thuyết phục các mục tiêu chuyển nhượng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết, tạo ra một vòng luẩn quẩn ảnh hưởng tiêu cực đến công tác chuẩn bị của đội bóng.
'Vết xe đổ' chuyển nhượng: Lịch sử lặp lại?
Tình hình bất ổn từ UEFA càng trầm trọng hơn khi nó làm tái hiện một kịch bản đáng ngại từ kỳ chuyển nhượng hè năm ngoái. "Đây không phải là cách bạn mong muốn một kỳ chuyển nhượng diễn ra," HLV Oliver Glasner đã cay đắng nhận xét vào tháng 10 năm ngoái, sau khi Palace phải đợi đến ngày cuối cùng để chiêu mộ bốn cầu thủ, dẫn đến một khởi đầu chật vật tại Ngoại hạng Anh. Giờ đây, kịch bản tương tự dường như đang lặp lại.
Kế hoạch chuyển nhượng của Palace trong hè 2025 một lần nữa bị gián đoạn nghiêm trọng do sự không chắc chắn về việc họ sẽ thi đấu ở Europa League hay Conference League. Chủ tịch Steve Parish đã dành phần lớn thời gian trong mùa hè để cố gắng lật ngược quyết định giáng hạng.
Trong khi đó, HLV Glasner một lần nữa bày tỏ sự thất vọng trong chuyến du đấu ở Áo, nhấn mạnh rằng ông đã được hứa "chúng ta sẽ hoạt động tích cực hơn và đưa về những cầu thủ mới vào đầu năm nay." Tuy nhiên, thực tế chỉ có hai sự bổ sung mang tính xoay tua là thủ môn dự bị Walter Benitez và hậu vệ Borna Sosa.
Việc bỏ lỡ tiền đạo Evann Guessand vào tay Aston Villa, cùng với chấn thương của Eddie Nketiah và Chadi Riad, càng làm nổi bật sự thiếu hụt nghiêm trọng ở những vị trí cần thiết. Thời gian đang cạn dần, và Crystal Palace đang chạy đua với chính mình sau khi CAS đưa ra phán quyết.
Tương lai Guehi, Eze và sự thiếu hụt nội bộ
Bên cạnh những vấn đề về tài chính và chuyển nhượng, tương lai của những trụ cột quan trọng nhất cũng đang là dấu hỏi lớn. Đội trưởng Marc Guehi, người đã bước vào năm cuối hợp đồng và đang được Liverpool theo đuổi, cùng ngòi nổ chủ lực Eberechi Eze được liên kết chặt chẽ với Arsenal, tạo thêm áp lực khổng lồ lên chủ tịch Steve Parish.
Việc giữ chân những cầu thủ chủ chốt này trong bối cảnh khó khăn là một thử thách cam go. Thêm vào đó, việc Dougie Freedman, giám đốc thể thao, bất ngờ rời đi theo tiếng gọi từ Saudi Arabia đã để lại một khoảng trống lớn trong bộ máy quản lý, càng làm tăng thêm gánh nặng cho Parish trong việc tìm kiếm người thay thế và ổn định nội bộ.
"Đại bàng" chưa thỏa tham vọng của Glasner
HLV Oliver Glasner là người đã mang về chiếc cúp FA lịch sử và một suất dự cúp châu Âu cho Crystal Palace. Ông có mọi lý do để đòi hỏi đội bóng phải phát triển mạnh mẽ hơn từ cú hích ấy.
Tham vọng của chiến lược gia người Áo là rõ ràng, khi ông mong muốn CLB có thể cạnh tranh ở bốn giải đấu. Ông đã đưa ra những lời khuyên chuyên môn về việc cần phải có thêm "ít nhất hai cầu thủ có thể đạt được điều này" để Palace tiến thêm một bước và chơi tốt hơn mùa trước.
Tuy nhiên, với chỉ hai sự bổ sung mang tính xoay tua và một loạt vấn đề nội bộ liên quan đến vị trí giám đốc thể thao cùng tương lai những trụ cột, ban lãnh đạo Crystal Palace khó có thể khiến một HLV giàu tham vọng như Glasner cảm thấy hài lòng.
Những dấu hiệu chậm chạp trên thị trường chuyển nhượng hè 2025 đang cho thấy Crystal Palace nhiều khả năng sẽ lại đi vào "vết xe đổ" của mùa giải trước, khi phải khởi đầu chậm chạp và đối mặt với những thách thức lớn.
Việc có thể duy trì vị trí thứ 12 hay cạnh tranh ở nhóm giữa bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh đã có thể coi là thành công đối với HLV Oliver Glasner trong tình hình hiện tại. Trong khi đó, khả năng tiến sâu ở cúp châu Âu, dù là Europa League hay Conference League, vẫn là một dấu hỏi mơ hồ. Mùa giải 2025-26 hứa hẹn sẽ là một thử thách cam go, đòi hỏi Crystal Palace phải vượt qua những rào cản từ bên ngoài và những sai lầm lặp lại từ chính mình để không biến chiến thắng lịch sử thành một bài học đắt giá về việc quản lý kỳ vọng và tham vọng.
