Tại sự kiện RAF 14, Mikey Caliendo đã tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu khi đánh bại nhà vô địch Olympic Jordan Burroughs với tỷ số 7 đến 5. Trận thua này không chỉ chấm dứt chuỗi thành tích giữ sạch lưới của huyền thoại 38 tuổi mà còn mở ra cơ hội tranh đai vô địch vô cùng xứng đáng cho Caliendo.
Trong giới vật tự do, cái tên Jordan Burroughs từ lâu đã được tôn vinh như một trong những tượng đài vĩ đại nhất mọi thời đại. Bước vào sự kiện RAF 14, lão tướng 38 tuổi mang theo một kỷ lục vô tiền khoáng hậu: chưa để mất bất kỳ một điểm số nào qua hai trận đấu trước đó tại đấu trường này. Phần lớn giới chuyên môn và người hâm mộ đều tin rằng Mikey Caliendo sẽ chỉ là một nạn nhân tiếp theo trên con đường thống trị của nhà vô địch Olympic.
Chiến thuật phủ đầu táo bạo
Thế nhưng, thể thao đối kháng luôn chứa đựng những kịch bản điên rồ nhất. Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, Caliendo đã đập tan mọi hoài nghi bằng một nhịp độ thi đấu rực lửa. Thay vì chơi phòng ngự trước một áp lực khổng lồ, anh chủ động tấn công chớp nhoáng và lập tức ghi điểm bằng một pha quật ngã (takedown) tuyệt đẹp. Chính khoảnh khắc này đã phá vỡ hoàn toàn hào quang bất bại của Burroughs tại giải đấu.
Điều làm nên sự khác biệt của Caliendo trong trận đấu này không chỉ là sức trẻ mà còn là nhãn quan chiến thuật tuyệt vời. Anh dường như đọc vị được mọi ý đồ của huyền thoại người Mỹ, sao chép hoàn hảo các chuyển động và thậm chí còn vô hiệu hóa thành công cú lao vào quật ngã bằng hai chân (blast double leg) trứ danh của Burroughs để duy trì lợi thế kiểm soát.
Màn rượt đuổi nghẹt thở và cái kết lịch sử
Bước sang hiệp thi đấu thứ ba, bảng điện tử hiện lên con số 5 và 0 nghiêng về phía Caliendo. Bị dồn vào thế chân tường, bản lĩnh của một nhà vô địch Olympic trong Burroughs mới thực sự thức tỉnh. Anh điên cuồng lao lên tấn công và bắt đầu gỡ lại những điểm số quý giá. Bầu không khí tại nhà thi đấu trở nên nghẹt thở hơn bao giờ hết khi khoảng cách dần bị thu hẹp.
Dẫu vậy, Caliendo đã chứng minh chiến thắng của mình không phải do may mắn. Trong lúc Burroughs đang tuyệt vọng tìm kiếm một cuộc lội ngược dòng, Caliendo bình tĩnh tung ra một đòn phản công chớp nhoáng mang về thêm hai điểm quyết định. Thời gian cạn dần và tiếng còi mãn cuộc vang lên, ấn định tỷ số 7 và 5 nghiêng về phía người thách thức.
Jordan Burroughs chính thức nhận thất bại đầu tiên tại RAF, một kết quả đầy cay đắng bởi trước đó anh vẫn thể hiện một phong độ hủy diệt bất chấp rào cản tuổi tác.
"Tôi không quan tâm đối thủ tiếp theo là ai, cái tôi muốn lúc này chính là chiếc đai vô địch!"
Đó là lời tuyên bố đanh thép của Mikey Caliendo ngay sau khi trọng tài giương cao cánh tay chiến thắng. Với việc lật đổ thành công một trong những đô vật xuất sắc nhất hành tinh, Caliendo hoàn toàn có quyền đòi hỏi một cơ hội tranh ngôi vương. Chiến thắng lịch sử này chắc chắn sẽ còn được nhắc đến nhiều lần, như một minh chứng rõ nét cho việc trong thể thao đỉnh cao, không có bất kỳ tượng đài nào là không thể bị xô đổ.
