Christian Lee khẳng định anh sẵn sàng thi đấu dù chỉ còn một mắt, nhưng tuyệt đối không chỉ trích Tom Aspinall hay bất kỳ võ sĩ nào khác không thể tiếp tục sau khi bị chọc mắt. Quan điểm này được đưa ra trước thềm trận tái đấu quan trọng của anh với Alibeg Rasulov, trận đấu đầu tiên cũng đã kết thúc bởi một sự cố tương tự.
Võ đài MMA quốc tế lại một lần nữa dậy sóng sau sự cố chọc mắt khiến trận đấu giữa Ciryl Gane và Tom Aspinall tại UFC 321 phải dừng lại trong tiếc nuối. Christian Lee, nhà vô địch hạng nhẹ của ONE Championship, có lẽ là người thấu hiểu hơn ai hết những cảm xúc hỗn loạn mà hai võ sĩ này phải trải qua, bởi anh cũng từng rơi vào một hoàn cảnh trớ trêu y hệt.
Sau hai năm vắng bóng vì biến cố gia đình và dành thời gian huấn luyện cho em trai, Christian Lee cuối cùng cũng trở lại lồng bát giác vào tháng 12 năm ngoái để bảo vệ đai trước Alibeg Rasulov. Khi đang dần lấy lại được nhịp điệu thi đấu sau những phút đầu có phần “gỉ sét”, Lee đã vô tình chọc vào mắt của Rasulov trong hiệp hai.
Thời gian trôi qua nhưng Rasulov không thể hồi phục thị lực để tiếp tục, buộc trọng tài phải cho dừng trận đấu và tuyên bố kết quả không phân định (no-contest). Dù vô cùng thất vọng, Lee không thể trách móc đối thủ, bởi dù vô tình hay hữu ý, lỗi vẫn thuộc về anh.
“Thật khó để nói,” Lee chia sẻ với MMA Fighting. “Bạn không thể thực sự phán xét một võ sĩ khi họ không muốn tiếp tục sau một pha chọc mắt, bởi bạn không biết mức độ nghiêm trọng của nó. Đôi khi nó trông có vẻ chỉ là một cú chọc nhẹ, nhưng thực tế võng mạc của bạn đã bị xước. Tình hình tồi tệ hơn vẻ bề ngoài rất nhiều. Tôi sẽ không phán xét đối thủ của mình vì đã dừng lại sau một pha chọc mắt.”
Quan điểm này cũng được anh áp dụng cho trường hợp của Tom Aspinall, người đã phải hứng chịu vô số chỉ trích cay nghiệt sau khi trận đấu với Gane bị dừng lại. Nhiều người cho rằng anh lẽ ra phải tiếp tục chiến đấu, bất chấp việc Aspinall liên tục khẳng định anh không thể nhìn thấy gì bằng một bên mắt.
Về phần mình, Lee thừa nhận anh có lẽ sẽ cố gắng vượt qua bất kỳ chấn thương nào, kể cả chọc mắt, nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ hạ thấp một võ sĩ khác vì đã chọn quyết định ngược lại.
“Mọi người đều biết Tom Aspinall cứng rắn như thế nào, vậy nên đây không phải là vấn đề về sự dẻo dai,” Lee phân tích. “Tôi nghĩ rằng nếu bạn cảm thấy không thể thi đấu với khả năng tốt nhất của mình sau cú chọc mắt đó, thì đó là lý do các võ sĩ sẽ chọn kết quả không phân định. Dĩ nhiên, có những người là những chiến binh điên rồ thực thụ, họ không quan tâm. Họ sẽ tiếp tục chiến đấu dù chỉ còn một mắt. Đó là cách tôi cảm nhận về điều đó.”
“Tôi ư? Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu với một mắt. Tôi hy vọng điều đó không xảy ra, nhưng sẽ không có gì ngăn cản tôi hoàn thành trận đấu. Nhưng suy cho cùng, điều đó phụ thuộc vào bản chất của bạn với tư cách là một võ sĩ. Có rất nhiều kiểu đối thủ ngoài kia. Thật không may khi một trận đấu kết thúc vì một cú chọc mắt.”
Trận tái đấu không thù oán
Khi nói về hoàn cảnh của chính mình, Lee không hề có ác cảm với Rasulov và chỉ hy vọng có được một kết quả rõ ràng trong trận tái đấu tại sự kiện ONE 173 ở Nhật Bản vào thứ Bảy tới.
“Chuyện đó xảy ra rồi,” Lee nói. “Tôi không hề phán xét anh ấy về điều đó. Tôi buồn về kết quả, về cách trận đấu kết thúc, nhưng không phải với đối thủ của mình. Nói cho cùng, sẽ không có thù oán cá nhân nào trong trận tái đấu này. Tôi nghĩ nó sẽ chỉ là sự tiếp nối của trận đấu trước.”
Nếu có điều gì khác biệt, đó là Lee cảm thấy sung sức hơn rất nhiều cho lần tái đấu này và anh kỳ vọng điều đó sẽ thể hiện qua màn trình diễn của mình. Dù lại phải trải qua một khoảng thời gian nghỉ thi đấu khá dài, nhà vô địch vẫn tự tin rằng anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn bao giờ hết để hoàn thành những gì còn dang dở gần 11 tháng trước.
“Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều khi bước vào trận đấu này so với lần đầu tiên,” Lee khẳng định. “Trận đầu tiên, tôi đã sẵn sàng, nhưng cũng có trở ngại khi lịch thi đấu bị lùi lại bốn tuần. Điều đó kéo dài kỳ huấn luyện của tôi từ 9 tuần lên 13 tuần. Lần này thì mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Tôi cảm thấy thể chất mạnh mẽ hơn. Tôi cảm thấy mình đã tiến bộ hơn với tư cách là một võ sĩ so với năm ngoái. Tôi rất hào hứng và chắc chắn cảm thấy mình đã chuẩn bị sẵn sàng.”
