Những tin đồn cuối cùng đã trở thành sự thật khi UFC chính thức công bố trận tái đấu được mong chờ nhất lịch sử giữa Conor McGregor và Max Holloway tại sự kiện UFC 329. Lần đụng độ ở hạng bán trung này không chỉ là cơ hội để Holloway đòi lại món nợ năm 2013, mà còn là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất cho tham vọng trở lại võ đài của McGregor sau nửa thập kỷ rời xa ánh đèn lồng bát giác.
Màn tái xuất chấn động của "Gã điên"
Siêu sao người Ireland Conor McGregor dự kiến sẽ đánh dấu sự trở lại được cả thế giới võ thuật nín thở chờ đợi ngay trong Tuần lễ Giao lưu Võ thuật Quốc tế (International Fight Week). Cựu nhà vô địch hai hạng cân sẽ chạm trán với cựu vương thống trị hạng lông Max Holloway trong trận đấu tâm điểm của sự kiện UFC 329, diễn ra vào ngày 11 tháng 7 tại thánh địa T-Mobile Arena, Las Vegas.
Thông tin rúng động này được công bố ngay trong buổi phát sóng sự kiện UFC Fight Night 276 vào tối thứ Bảy vừa qua. Dưới góc độ truyền thông, hoàn toàn không phải ngẫu nhiên khi UFC quyết định tung ra "quả bom" này ngay thời điểm đối thủ cạnh tranh Most Valuable Promotions đang tổ chức trận đấu chính sự kiện Rousey vs. Carano. Đây là một nước cờ kinh điển của giới chức UFC nhằm thu hút mọi sự chú ý của giới mộ điệu toàn cầu về lại với giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Từ hạng lông đến hạng bán trung
Điểm nhấn đáng chú ý nhất của trận đại chiến lần này là việc McGregor và Holloway sẽ so găng ở hạng bán trung (welterweight). Hãy lật lại quá khứ, hai võ sĩ này đã từng chạm trán nhau ở những ngày đầu chập chững khẳng định tên tuổi tại UFC. Trong trận đấu diễn ra tại sự kiện UFC Fight Night 26 vào ngày 17 tháng 8 năm 2013, võ sĩ người Ireland đã giành chiến thắng bằng tính điểm đồng thuận trước "Blessed". Càng nể phục hơn khi McGregor đã chiến thắng bất chấp việc bị rách dây chằng chéo trước (ACL), một chấn thương kinh hoàng khiến anh phải làm bạn với giường bệnh suốt 10 tháng sau đó.
Hai ngã rẽ, một điểm chạm
Thực tế hiện tại cho thấy một sự đối lập lớn về mặt phong độ. McGregor đã hoàn toàn biến mất khỏi lồng bát giác kể từ tháng 7 năm 2021, thời điểm anh dính chấn thương gãy chân ám ảnh trong trận thua trước Dustin Poirier tại sự kiện UFC 264. Theo kịch bản ban đầu, tay đấm gốc Dublin lẽ ra đã trở lại để giải quyết ân oán với huấn luyện viên đối thủ tại chương trình Ultimate Fighter 31 là Michael Chandler vào tháng 6 năm 2024 tại UFC 303. Tuy nhiên, sự xui xẻo tiếp tục bám lấy anh khi một chấn thương gãy ngón chân đã buộc McGregor phải rút lui ngay trong tuần lễ diễn ra sự kiện.
Trái ngược hoàn toàn với quãng thời gian đóng băng thi đấu của McGregor, Max Holloway vẫn bền bỉ cống hiến và củng cố vững chắc vị thế là một trong những ngôi sao được yêu mến bậc nhất UFC. Gần đây nhất, Holloway xuất hiện tại UFC 326 vào ngày 7 tháng 3, nơi anh buộc phải nhường lại chiếc đai BMF danh giá cho Charles Oliveira. Thế nhưng, di sản của Holloway đã được nâng lên một tầm cao mới trước đó, tiêu biểu là cú knock out mang tính biểu tượng trước Justin Gaethje để đoạt đai BMF tại sự kiện lịch sử UFC 300.
"Huyền thoại tái ngộ! Trận tái đấu lần thứ 2 giữa Conor McGregor và Max Holloway sẽ là tâm điểm của UFC 329, truyền hình trực tiếp vào ngày 11 tháng 7 trên ParamountPlus!"
Việc chuyển lên thi đấu ở mốc cân nặng 170 pound rõ ràng mang lại lợi thế về thể hình cho McGregor, người đã tăng cơ bắp đáng kể trong thời gian dưỡng thương. Nhưng đối mặt với một Holloway luôn giữ được nhịp độ thi đấu rực lửa và đã chứng minh được sức mạnh hủy diệt khi đôn cân, "độ rỉ sét" của McGregor sau 5 năm rời xa lồng bát giác sẽ là tử huyệt lớn nhất. Dù kết quả ra sao, cuộc đụng độ này chắc chắn sẽ đi vào lịch sử như một trong những trận đấu vĩ đại nhất của kỷ nguyên MMA hiện đại.
