UFC dự kiến sẽ thay đổi vĩnh viễn giờ bắt đầu các sự kiện đánh số chính của mình, chuyển sang 9 giờ tối theo giờ ET (tức 9 giờ sáng giờ Việt Nam). Sự thay đổi này, bắt đầu từ UFC 324, là một phần trong thỏa thuận phát sóng mới với Paramount, đánh dấu sự kết thúc của mô hình trả tiền cho mỗi lượt xem truyền thống.
Có vẻ như một kỷ nguyên phát sóng mới của UFC sẽ đi kèm với một thay đổi mang tính bước ngoặt: các sự kiện đánh số, vốn là những đêm thi đấu đỉnh cao và được mong chờ nhất, sẽ được đẩy lên bắt đầu sớm hơn. Đây không chỉ là một điều chỉnh nhỏ về lịch trình mà còn là một tín hiệu cho thấy sự thay đổi chiến lược sâu sắc của giải đấu MMA hàng đầu hành tinh.
Gần đây, tổ chức có trụ sở tại Las Vegas đã công bố một loạt trận đấu hấp dẫn cho sự kiện UFC 324, sự kiện đánh dấu sự khởi đầu của mối quan hệ hợp tác phát sóng với gã khổng lồ truyền thông Paramount. Một chi tiết đáng chú ý trong thỏa thuận mới này là các trận đấu chính (main card) của UFC 324 sẽ bắt đầu lúc 9 giờ tối theo giờ Bờ Đông Hoa Kỳ (ET), tức 6 giờ tối theo giờ Bờ Tây (PT). Khung giờ này sớm hơn một tiếng so với giờ bắt đầu 10 giờ tối ET/7 giờ tối PT truyền thống đã gắn liền với kỷ nguyên truyền hình trả tiền cho mỗi lượt xem (pay-per-view).
Một kỷ nguyên mới, một khung giờ vàng mới
Theo một báo cáo từ trang tin uy tín MMAFighting.com, khung giờ bắt đầu mới này rất có thể sẽ được áp dụng vĩnh viễn cho tất cả các sự kiện đánh số trong tương lai. Đối với khán giả Việt Nam, đây là một tin vui. Thay vì phải chờ đến 10 giờ sáng Chủ Nhật để theo dõi các trận đấu chính, giờ đây người hâm mộ có thể thưởng thức võ thuật đỉnh cao từ 9 giờ sáng, một khung giờ thuận tiện hơn rất nhiều.
Sự thay đổi này là một phần của một cuộc dịch chuyển lớn hơn, khi UFC từ bỏ mô hình pay-per-view truyền thống để chuyển sang phát hành nội dung qua dịch vụ đăng ký theo gói của Paramount+. Đây là một nước đi chiến lược nhằm tiếp cận một lượng khán giả rộng lớn hơn, ổn định hơn và phù hợp với xu hướng xem nội dung trực tuyến của thời đại.
Tuy nhiên, vẫn còn một vài câu hỏi chưa được giải đáp. Liệu sự thay đổi này có ảnh hưởng đến các sự kiện quốc tế, chẳng hạn như các sự kiện ở Abu Dhabi vốn thường diễn ra vào buổi sáng (giờ địa phương) để phục vụ khán giả tại chỗ hay không? Bên cạnh đó, giờ bắt đầu của các sự kiện Fight Night, vốn diễn ra hàng tuần, cũng chưa được xác định sẽ thay đổi ra sao.
Để khởi động cho kỷ nguyên mới, UFC đã không ngần ngại tung ra những quân bài chất lượng nhất. UFC 324, diễn ra vào ngày 24 tháng 1 tại T-Mobile Arena ở Las Vegas, sẽ được dẫn dắt bởi trận tranh đai vô địch tạm thời hạng nhẹ giữa hai cái tên cực kỳ thu hút là Justin Gaethje và Paddy Pimblett. Trận đấu thứ chính cũng không kém phần hấp dẫn khi "nữ hoàng judo" Kayla Harrison bảo vệ đai vô địch hạng gà của mình trước huyền thoại hai hạng cân Amanda Nunes.
Chỉ một tuần sau đó, vào ngày 31 tháng 1, UFC 325 sẽ diễn ra tại Qudos Bank Arena ở Sydney (Úc) với cùng khung giờ bắt đầu mới. Sự kiện này sẽ chứng kiến trận tái đấu tranh đai vô địch hạng lông rất được mong đợi giữa Alexander Volkanovski và Diego Lopes. Rõ ràng, UFC đang đầu tư rất lớn để đảm bảo sự chuyển đổi sang kỷ nguyên Paramount sẽ diễn ra một cách hoành tráng và thành công nhất có thể.
