Ý tưởng này nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng diễn biến lại vô cùng cuốn hút. Người ta kinh ngạc nhìn cách ba danh thủ Nhật Bản chuyền bóng cho nhau trong không gian hẹp, vượt qua "bức tường người" khổng lồ nhờ một nguyên lý đơn giản: thu hút đám đông học sinh dồn về một phía, rồi nhanh chóng chuyển hướng bóng sang biên đối diện cho đồng đội đang hoàn toàn trống trải.
Khi chứng kiến đội tuyển Nhật Bản hiện tại thi đấu tại World Cup 2026 trước 10 đối thủ trưởng thành, người ta dễ dàng nhận thấy triết lý tương tự. Sơ đồ 3-4-3 của Nhật Bản chuyển thành hàng công 5 người khi kiểm soát bóng. Họ liên tục gây áp lực bằng cách tìm kiếm một cầu thủ tự do băng lên từ tuyến hai hoặc phía cột xa – nơi hệ thống phòng ngự đối phương bỏ quên – để đón đường chuyền đảo cánh.
Điều thú vị là các cầu thủ chạy cánh của Nhật Bản không chỉ biết bám biên thuần túy. Ở cánh phải, Ritsu Doan thuận chân trái; còn ở cánh trái, Keito Nakamura thuận chân phải. Họ có thể cắt vào trung lộ dứt điểm (như cách Nakamura ghi bàn trước Hà Lan), hoặc thực hiện những đường chuyền chéo sân đảo cánh cực kỳ hiểm hóc.
Một minh chứng rõ nét diễn ra trong trận hòa 1-1 với Thụy Điển tại vòng bảng. Đầu hiệp hai, tiền vệ trung tâm Daichi Kamada dạt sang cánh trái, ngoặt bóng bằng chân phải rồi treo sâu cho Yukinari Sugawara dâng cao tấn công ở cột xa. Dù pha bóng đó hàng thủ Thụy Điển kịp phá ra, Ao Tanaka ngay lập tức thu hồi bóng và thực hiện cú đảo cánh cực nhanh ngược lại phía bên trái cho Kamada dứt điểm một chạm.
Cách chơi này giúp Nhật Bản luôn duy trì được một cầu thủ tự do ở phía đối diện để khai thác không gian khi đối thủ mải dịch chuyển đội hình để phòng thủ số đông.
Cách tiếp cận này hứa hẹn sẽ mang lại cho Nhật Bản lợi thế lớn trước cuộc đối đầu với Brazil ở vòng loại trực tiếp. Điểm yếu rõ ràng nhất của "Selecao" hiện tại nằm ở hai biên. Hậu vệ phải Danilo sẽ bước sang tuổi 35 khi giải đấu kết thúc và không còn giữ được sự cơ động cần thiết. Ở cánh đối diện, Douglas Santos chưa bao giờ được đánh giá là một hậu vệ đẳng cấp thế giới.
Ngược lại, cặp trung vệ Marquinhos và Gabriel Magalhaes chơi rất chắc chắn trên không. Do đó, thay vì tạt bóng trực diện vào vòng cấm, việc thực hiện các đường chuyền đảo cánh loại bỏ tầm hoạt động của cặp trung vệ này là phương án tối ưu hơn cả.
Vấn đề đặt ra là Brazil sẽ đối phó thế nào với các mũi khoan biên của Nhật Bản. Các đối thủ trước đây thường phải lùi một tiền vệ xuống để tạo thành hàng thủ 5 người – như cách Frenkie de Jong của Hà Lan đã làm để hỗ trợ các hậu vệ biên đối phó với những quả đảo cánh. Liệu HLV Carlo Ancelotti có yêu cầu Casemiro lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, hay để cầu thủ trẻ non kinh nghiệm Rayan gánh vác nhiệm vụ này?
Trận đấu tới không chỉ mang ý nghĩa sống còn tại giải đấu mà còn là cột mốc lịch sử. Nhật Bản vẫn luôn được xem là một thế lực tiềm năng nhưng họ chưa từng thắng một trận knock-out nào tại các kỳ World Cup. Nếu đại diện châu Á có thể loại được Brazil – đội tuyển giàu truyền thống nhất lịch sử giải đấu – nhờ một chiến thuật hoàn hảo, đó sẽ là cú sốc mang tính bước ngoặt.
Bạn đọc quan tâm đến World Cup 2026 có thể tham khảo thêm bài viết Giải mã ma trận vòng knock-out World Cup 2026.
