Chiến thắng trước Eintracht Frankfurt tại tứ kết Europa League không chỉ giúp Tottenham giành quyền vào bán kết, mà còn mở ra bước ngoặt quan trọng với cá nhân HLV Ange Postecoglou. Dưới áp lực bị sa thải sau chuỗi trận tệ hại tại Premier League, nhà cầm quân người Úc đã có màn giải tỏa ấn tượng.
Tuy nhiên, sau trận đấu, ông vẫn khiêm tốn phát biểu: “Chiến thắng hôm nay không khiến tôi trở thành HLV giỏi hơn.”
Dẫu vậy, giới chuyên môn và người hâm mộ đều hiểu, đây có thể là khoảnh khắc thay đổi cả mùa giải của Spurs – thậm chí là cứu lấy chiếc ghế nóng của Postecoglou. Trước đó, CLB London trải qua nhiều tháng thất vọng với phong độ phập phù và những trận đấu gây tranh cãi, khiến niềm tin nơi CĐV suy giảm nghiêm trọng. Nếu không có thắng lợi này, có lẽ ông đã không còn tại vị trước trận gặp Nottingham Forest.
Bầu không khí tại Frankfurt sau tiếng còi mãn cuộc là minh chứng rõ ràng cho tầm quan trọng của trận thắng. Các cầu thủ ăn mừng cuồng nhiệt, ban huấn luyện vỡ òa cảm xúc, còn CĐV Spurs trên khán đài như sống lại hy vọng. Đó là thứ cảm giác mà lâu lắm rồi người hâm mộ Gà trống mới được trải qua.
Thực tế, nhà cầm quân người Úc vẫn giữ được sự ủng hộ nhất định nhờ triết lý bóng đá tấn công phóng khoáng – thứ từng khiến ông được yêu mến khi mới đến London. Tuy nhiên, việc thiếu chiều sâu đội hình, cùng những ca chấn thương kéo dài, khiến kết quả đi xuống.
Ông nhấn mạnh sau trận: “Chấn thương không phải cái cớ, nhưng rõ ràng ảnh hưởng đến cách chúng tôi vận hành đội bóng.”
Không chỉ chiến thuật, một phần áp lực với Postecoglou đến từ chính cách ông phát ngôn trong các buổi họp báo. Thẳng thắn, gai góc, đôi lúc phản ứng với CĐV – điều này từng khiến ông được ví như “người phát ngôn bất đắc dĩ” cho phong độ yếu kém của Spurs. Tuy nhiên, như chính ông thừa nhận: “Cuối cùng, mọi thứ đều do sân cỏ quyết định.”
Nếu Tottenham vô địch Europa League – danh hiệu lớn đầu tiên sau 17 năm – chắc chắn Daniel Levy sẽ đối mặt với một lựa chọn khó: tiếp tục tin tưởng một HLV mang đến hy vọng, hay tìm kiếm sự thay đổi. Trong bối cảnh Manchester United cũng có khả năng vào chung kết, một trận “sinh tử” toàn Anh có thể là màn quyết định số phận Postecoglou.
Và nếu Spurs tiếp tục tin tưởng vị thuyền trưởng hiện tại, nó khá giống trường hợp Erik ten Hag tại Man Utd. Ten Hag được ở lại CLB cho đến đầu mùa giải này nhờ danh hiệu FA Cup vào cuối mùa vừa rồi. Song, chiến lược gia Hà Lan nhanh chóng bật bãi khỏi đội.
Postecoglou có vẻ mang lại bài toán khó cho Tottenham.
