Sau sự kiện UFC 321, cựu vô địch T.J. Dillashaw đã công khai bày tỏ sự hoài nghi về Tom Aspinall. Dillashaw cho rằng nhà vô địch hạng nặng có thể đã tìm cách rút lui khỏi trận đấu với Ciryl Gane một cách có chủ đích sau cú chọc mắt gây tranh cãi.
Làng MMA thế giới lại có thêm một cựu võ sĩ UFC lên tiếng đặt câu hỏi về Tom Aspinall sau sự kiện UFC 321. Cuối tuần qua, Aspinall trở thành tâm điểm của mọi cuộc bàn luận, nhưng không phải theo cách mà anh mong muốn. Ngay trong hiệp một của trận bảo vệ đai hạng nặng trước Ciryl Gane, một cú chọc mắt khá hiểm từ Gane đã khiến Aspinall không thể tiếp tục thi đấu, dẫn đến kết quả hòa không phân định (no-contest) và để lại vô số sự thất vọng cho người hâm mộ.
Kể từ đó, một làn sóng các cựu võ sĩ đã đưa ra những ý kiến trái chiều: một bên bảo vệ Aspinall như một nạn nhân của pha phạm lỗi, bên còn lại thì nghi ngờ quyết định không tiếp tục thi đấu của anh. Và cựu vô địch T.J. Dillashaw rõ ràng thuộc về phe thứ hai.
Phát biểu trên podcast JAXXON, Dillashaw đã phân tích sâu hơn về thế trận:
“Tom Aspinall thuộc mẫu võ sĩ dùng sức mạnh để áp đảo, lao vào và knock-out bạn. Trong khi đó, Ciryl Gane lại chọn cách ra đòn có tính toán, di chuyển vòng ngoài. Chúng ta lại thấy thế tấn mở (open stance) một lần nữa, Gane ở bên ngoài, điều này giúp anh ta có góc độ tốt hơn cho các đòn tấn công uy lực, và gần hơn cho cú jab. Anh ta đơn giản là tính toán kỹ hơn Tom Aspinall, và tôi thực sự tin rằng đó là lý do Aspinall không quay trở lại sau cú chọc mắt đó.”
Mặc dù trận đấu mới chỉ bắt đầu, Gane đã có một hiệp đầu tiên đầy ấn tượng trước Aspinall. Điều này đã dẫn đến những lời cáo buộc từ một số người rằng nhà vô địch hạng nặng đang tìm đường thoát thân trước một đối thủ đang gây ra quá nhiều khó khăn. Và dù Dillashaw thừa nhận Gane đã phạm lỗi, anh vẫn đặt câu hỏi về mức độ nghiêm trọng của chấn thương.
“Trước hết, đó rõ ràng là một pha phạm lỗi, và Ciryl Gane là người phải chịu trách nhiệm,” Dillashaw nói. “Nhưng, xét về mặt hình ảnh và cách mọi chuyện diễn ra, mắt của anh ta đã nhắm khi bị chọc vào. Anh ta nói không thể nhìn thấy, nhưng thậm chí còn không cố mở mắt ra để xem mình có nhìn được không. Dĩ nhiên, tôi không ở đó nên không thể biết chắc.”
Nghi vấn về một 'lối thoát dễ dàng'
Dillashaw tiếp tục xoáy sâu vào sự hoài nghi của mình, chỉ ra những điểm bất hợp lý trong phản ứng của Aspinall.
“Bạn xem những bức ảnh sau đó, mắt anh ta trông hoàn toàn ổn. Tôi đã từng thấy cả ngón tay chọc vào mắt người khác mà họ vẫn tiếp tục chiến đấu. Vì vậy, tôi không biết nữa. Tất cả chỉ là phỏng đoán, nhưng tôi cảm thấy có lẽ anh ta đã chọn lối thoát dễ dàng hơn. Kết quả là hòa không phân định; anh ta được quay trở lại, nhận 3 triệu đô la. Rồi sau đó có thể đấu lại lần nữa.”
Đây dường như cũng là kế hoạch ở thời điểm hiện tại. Giám đốc điều hành UFC Dana White cho biết họ dự định sắp xếp trận tái đấu giữa Aspinall và Gane sớm nhất có thể. Theo Dillashaw, điều này có thể lại có lợi cho Aspinall, cho phép anh có sự chuẩn bị tốt hơn trong lần đối đầu tiếp theo.
Khi được hỏi Aspinall đã đánh giá thấp điều gì ở đối thủ, Dillashaw giải thích: “Sự thể thao và khả năng kiểm soát cự ly, giữ cho cuộc chiến diễn ra theo ý mình, và liên tục tung đòn của Gane. Aspinall chưa bao giờ phải đánh quá hiệp một. Anh ta thường lao vào như vũ bão, tung đòn uy lực và hạ gục đối thủ. Nhưng trận này thì không diễn ra như vậy, và rồi bạn có một lối thoát mà vẫn giữ được đai, vẫn được trả tiền, và vẫn có cơ hội làm lại.”
“Tôi không biết nữa. Chỉ là cách mọi chuyện diễn ra, cái cách anh ta bị chọc vào mắt khi mắt đã nhắm, và việc không hề cố gắng mở mắt để kiểm tra thực sự, trong khi bác sĩ thì nói mắt anh ta có vẻ ổn. Mọi thứ trông không ổn chút nào. Dĩ nhiên, tôi không muốn ai phải thi đấu khi bị thương, nhưng đồng thời, nó trông có vẻ quá mờ ám.”
Cần nhắc lại, T.J. Dillashaw là cựu vô địch hạng gà hai lần của UFC. Sự nghiệp của anh cũng không thiếu tranh cãi khi bị tước đai vào năm 2019 sau khi bị phát hiện dương tính với chất cấm EPO. Anh đã giải nghệ vào năm 2022.
