Giữa những tranh luận về việc cấm đòn đá chéo gối (oblique kick) nhằm bảo vệ an toàn cho võ sĩ, Bryce Mitchell đã dội một gáo nước lạnh vào giới chức MMA khi đưa ra quan điểm hoàn toàn trái ngược. Võ sĩ có biệt danh "Thug Nasty" không chỉ phản đối lệnh cấm này mà còn kêu gọi mang trở lại đòn đạp thẳng vào mặt đối thủ đã ngã từ thời kỳ Pride FC, đồng thời đòi xóa bỏ luôn cả các hiệp đấu và quy định ép cân.
Lịch sử võ thuật tổng hợp (MMA) luôn là một cuộc giằng co không hồi kết giữa tính tàn khốc thực chiến và sự an toàn cần thiết của một môn thể thao chuyên nghiệp. Gần đây, tâm điểm của sự chú ý đổ dồn vào "oblique kick" hay những cú đá chéo hướng thẳng vào khớp gối đối thủ. Trong khi nhiều chuyên gia và võ sĩ kêu gọi cấm triệt để kỹ thuật mang tính triệt hạ này, Bryce Mitchell lại bước ra ánh sáng với một góc nhìn đậm chất đường phố và không khoan nhượng.
Phản đối cấm đòn oblique kick vì "đây là một cuộc chiến"
Đang thi đấu tại hạng cân bantamweight của Ultimate Fighting Championship (UFC), Mitchell coi đòn đá chéo gối là một trong những vũ khí tấn công sắc bén nhất của mình. Dưới góc nhìn của một nhà quan sát lâu năm, tôi hiểu sự lo ngại của giới chuyên môn khi đòn đánh này có thể kết thúc sự nghiệp của một võ sĩ chỉ trong tích tắc bằng một chấn thương đứt dây chằng. Tuy nhiên, lập luận của Mitchell lại xoáy sâu vào bản chất nguyên thủy của lồng bát giác.
"Họ đang bàn về việc tước bỏ đi cú đá chéo gối và đó thực sự là một điều vô cùng ngớ ngẩn. Đó là một đòn đánh hoàn toàn công bằng mà bất cứ ai cũng có thể tung ra. Đúng vậy, đầu gối của bạn có thể bị tổn thương. Nhưng thử đoán xem? Đây là một trận đánh đấm cơ mà. Ai thèm bận tâm việc bạn bị đá vào đầu gối chứ? Tôi xin nhắc lại, đây là một cuộc chiến," Mitchell thẳng thắn chia sẻ trên nền tảng Instagram.
Quan điểm của Mitchell dẫu có phần lạnh lùng nhưng lại phản ánh tư duy của một nhóm không nhỏ các võ sĩ tin rằng việc thêm thắt quá nhiều luật lệ bảo vệ đang dần làm thui chột tính thực chiến vốn có của MMA.
Hoài niệm kỷ nguyên Pride FC và đòn đạp mặt tàn bạo
Không dừng lại ở việc bảo vệ đòn đá gối, "Thug Nasty" còn đi xa hơn khi đề xuất một sự thay đổi luật lệ chắc chắn sẽ khiến các nhà quản lý thể thao phải nhíu mày. Nếu phải thay đổi, anh muốn hợp pháp hóa đòn đạp thẳng vào mặt (face stomp) khi đối thủ đang nằm sấp hoặc ngửa trên sàn. Đây từng là đặc sản của giải đấu huyền thoại Pride FC tại Nhật Bản nhưng đã bị cấm hoàn toàn trong Bộ luật MMA Thống nhất hiện đại.
"Tôi nghĩ nếu họ định đưa ra một thay đổi về luật, đó nên là việc bổ sung đòn đạp. Chưa từng có, hiện tại không có và sẽ không bao giờ có một tuyệt kỹ nào hiệu quả hơn đòn đạp. Tôi đã có thể giành được nhiều chiến thắng knock out hơn rất nhiều nếu được phép đạp thẳng vào mặt một đối thủ đang nằm trên sàn. Thật sự đó mới là đòn tủ của tôi. Vì vậy, mỗi lần các bạn xem tôi thi đấu, tôi thậm chí còn chưa được dùng đến tuyệt chiêu đỉnh nhất của mình. Giờ thì họ lại cố tước đi một vũ khí nữa của tôi là cú đá gối. Mấy anh bạn à, tất cả cần phải cứng cỏi lên đi," võ sĩ người Mỹ tuyên bố.
Từ góc độ của giới truyền thông chuyên môn, lời kêu gọi mang đòn face stomp trở lại thực chất là một sự châm biếm sâu cay của Mitchell đối với xu hướng thể thao hóa quá mức của MMA. Đòn đạp mặt dẫu mang tính giải trí bạo lực cao lại ẩn chứa rủi ro chấn thương sọ não hoặc tủy sống cực kỳ nghiêm trọng. Đó là điều mà các ủy ban thể thao hiện đại tuyệt đối không bao giờ chấp nhận.
Thách thức giới hạn với đề xuất xóa bỏ hiệp đấu và cắt cân
Chưa dừng lại ở đó, Mitchell tiếp tục đào sâu vào những rào cản mang tính cơ cấu của môn thể thao này. Bằng một bài đăng gây bão, anh vạch trần những lỗ hổng mà theo anh là đang thiên vị cho các võ sĩ xuất thân từ quyền anh.
"Tất cả các luật lệ hiện tại đều nghiêng về phía những tay đấm boxing, những kẻ luôn sợ hãi việc bị quật ngã hay bị đá. Những đề xuất thay đổi luật mới này thật nhảm nhí. Hãy để chúng tôi chiến đấu và nếu các người muốn tạo ra sự thay đổi, hãy bỏ luôn các hiệp đấu và quy định cắt cân đi để chúng ta có thể thực sự bước vào trận chiến và xem ai mới là kẻ mạnh nhất," Mitchell nhấn mạnh.
Đề xuất xóa bỏ hiệp đấu gợi nhớ lại những ngày sơ khai của UFC 1, nơi các võ sĩ thi đấu liên tục cho đến khi có người gục ngã hoặc bỏ cuộc. Trong khi đó, việc cấm cắt cân (weight cut) lại là một ý tưởng rất đáng suy ngẫm. Việc ép cân khắc nghiệt đang bào mòn sức khỏe của võ sĩ hơn bất kỳ đòn đánh nào trên đài. Quá trình áp dụng nó vào thực tế ra sao vẫn là một bài toán hóc búa chưa có lời giải.
Sự lên tiếng của Bryce Mitchell có thể bị coi là cực đoan hay thậm chí là ngông cuồng trong mắt nhiều người. Dẫu vậy, tiếng nói của anh mang đậm giá trị phản biện, buộc giới mộ điệu và các nhà làm luật phải nhìn lại lằn ranh mỏng manh giữa tính giải trí an toàn của một môn thể thao và bản năng sinh tồn nguyên thủy của võ thuật đối kháng.
