Trở lại đường đua bóng rổ Đông Nam Á ở mùa giải 2023 - ASEAN Basketball League, Saigon Heat đã khiến toàn bộ giải đấu phải 'xoe mắt tròn' khi bất bại ở chặng đua đầu tiên và xếp số 1 mùa giải sau khi vòng bảng kết thúc. Đây là một thành tích tuyệt vời mà thầy trò HLV Matt Van Pelt đã tạo nên và hơn thế nữa là mang về tấm vé vào chung kết đầu tiên trong lịch sử. Thành tích tốt nhất trước đây của Ông Ba Mươi là tấm huy chương đồng (2014, 2015-16 và 2016-17).
Bước vào trận chung kết lịch sử ngay trên sân nhà với Hong Kong Eastern, các chàng trai sài Thành đã tạo nên lợi thế khi dẫn trước 11-5 sau 1 phút 15 giây nhập cuộc. Tiếp bước đà, toàn đội duy trì khoảng cách an toàn trước đối thủ cho đến khi thời gian 10 phút của hiệp 1 kết thúc (20-14).
Trở lại hiệp 2, mọi thứ bắt đầu khó khăn hơn cho đội bóng áo đỏ (Saigon Heat). Ở chiều ngược lại, Hong Kong Eastern đã bắt được nhịp đấu và tấn công như vũ bão để san bằng phía chủ nhà Việt Nam. Ở những giây cuối cùng hiệp 2, Oliver Xu đã mang về 2 điểm trong 1 pha lên rổ đẹp mắt và nghẹt thở vượt qua Saigon Heat chỉ cách biệt 1 điểm là 41-40.
Trong 20 phút còn lại, Saigon Heat đã vỡ trận trước đại diện Hồng Kông. Mặc dù có những pha đột phá, nhưng cách biệt vẫn chưa thể san bằn và nhận về bàn thua ở chung kết lượt đi với tỷ số 73-89. Ở trận chung kết lượt về diễn ra cùng giờ (17h00) ngày mai, Saigon Heat bắt buộc phải giành được chiến thắng để đưa thế cục vào trận đấu quyết định thứ 3. Ngược lại, đội sẽ dừng chân ở vị trí Á quân.
