Màn khẩu chiến mới nhất trong làng MMA đã nổ ra khi Ronda Rousey cho rằng di sản của Khabib Nurmagomedov được tung hô một cách thái quá chỉ vì anh giải nghệ khi còn ở đỉnh cao. Ngay lập tức, Ali Abdelaziz, quản lý của Khabib, đã lên tiếng phản pháo, gọi những bình luận này là sự "ghen tị" và không ngần ngại thách thức Rousey.
Ali Abdelaziz, quản lý của Khabib Nurmagomedov, có thể chưa nắm được toàn bộ bối cảnh, nhưng ông đã có những lời lẽ đanh thép đáp trả Ronda Rousey.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Bert Kreischer, Rousey đã đổ lỗi cho người hâm mộ và giới truyền thông vì đã khiến di sản MMA của cô, cũng như của nhiều võ sĩ khác, không được tôn trọng như các vận động viên ở những môn thể thao khác. Cô đã nhắc đến những cái tên như Chuck Liddell, Fedor Emelianenko và nhiều người khác làm ví dụ, nhưng sau đó lại xoáy sâu vào việc Khabib Nurmagomedov vẫn được tôn sùng sau khi giải nghệ với tư cách nhà vô địch hạng nhẹ UFC cùng thành tích bất bại 29-0.
“Tôi nghĩ lý do duy nhất khiến người hâm mộ MMA tung hô Khabib một cách mù quáng là vì anh ta đã giải nghệ trước khi chạm đến giới hạn của mình,” Rousey gay gắt. “Nếu anh ta tiếp tục thi đấu cho đến khi chạm tới giới hạn đó, mọi người sẽ nói ‘Khabib chẳng là cái thá gì cả, anh ta chưa bao giờ ra hồn’.”
“Họ đối xử như vậy với tất cả mọi người. Cứ thử kể tên một người xem. ‘Brock Lesnar chẳng là gì cả, anh ta chưa bao giờ ra hồn.’ Hãy kể tên một nhà cựu vô địch nào mà vẫn nhận được sự tôn trọng như các nhà vô địch hiện tại xem. Điều đó thật đáng buồn, vì tôi nghĩ nó khuyến khích mọi người giải nghệ khi đang ở đỉnh cao, rồi rời đi và mang theo tất cả giá trị của mình, thay vì truyền lại cho người kế nhiệm.”
Lời đáp trả từ phe Khabib
Khi biết được những bình luận của Rousey về thân chủ của mình, Ali Abdelaziz đã không mất nhiều thời gian để phản pháo trên chương trình Submission Radio.
“Đó là sự ghen tị,” Abdelaziz khẳng định. “Khabib đơn giản là một biểu tượng. Ronda… khi cô ấy còn là nhà vô địch, cô ấy là một vận động viên tuyệt vời, và cô ấy đã đánh bại những cô gái không có thể chất tốt. Nhưng khi gặp Amanda Nunes, cô ấy đã thua. Cô ấy không thể so sánh mình với Khabib. Cô ấy không phải là GOAT (Vĩ đại nhất mọi thời đại), cô ấy chỉ đang bất mãn mà thôi.”
Không chỉ dừng lại ở đó, Abdelaziz còn đưa ra một lời thách thức trực diện, mang màu sắc cá nhân:
“Rất đơn giản: Nếu cô nghĩ mình giỏi hơn Khabib, thì hãy trở lại đi. Kayla Harrison, người bạn cũ của cô, tôi chắc chắn sẽ rất vui lòng mở rộng cánh cửa và cho cô một trận nhừ tử.”
Abdelaziz cũng nhấn mạnh sự khác biệt trong tính cách và di sản của hai võ sĩ:
“Tôi thực sự không có vấn đề gì với Ronda nhưng tôi đã rất sốc khi nghe cô ấy nói về Khabib như vậy. Khabib chưa bao giờ nói xấu ai cả. Nhưng Khabib là một siêu sao thực thụ, một biểu tượng, bất bại, nhà vô địch tuyệt đối. Anh ấy sẽ luôn là một nhà vô địch. Anh ấy không có thước phim highlight nào về việc bị Holly Holm hạ knock-out cả. Nhưng theo một cách nào đó, nếu điều này khiến cô ấy cảm thấy tốt hơn, ngủ ngon hơn, cô ấy có thể nói bất cứ điều gì mình muốn. Cá nhân tôi không có gì chống lại cô ấy. Nhưng cô ấy không bao giờ nên nói về Khabib như thế, vì Khabib chưa bao giờ nói về bất kỳ ai.”
Tương lai nào cho Rousey?
Rousey từng là một thế lực thống trị và một ngôi sao mang tính biểu tượng, nhưng sau đó đã bị hạ knock-out một cách tàn khốc bởi Holly Holm và Amanda Nunes trong hai trận đấu liên tiếp, rồi rời bỏ hoàn toàn khỏi môn thể thao này. Lời chỉ trích của cô dường như phản ánh sự cay đắng về cách sự nghiệp của mình kết thúc và cách người hâm mộ nhìn nhận nó.
Trong bối cảnh UFC chuẩn bị có sự kiện lớn, những tin đồn về khả năng trở lại lồng bát giác của Rousey lại rộ lên. “Rowdy” vẫn chưa đưa ra bất kỳ xác nhận nào, nhưng nếu cô quyết định trở lại thi đấu, Abdelaziz tin rằng cô sẽ không còn ở gần đỉnh cao của hạng gà nữ nữa.
“Thành thật mà nói, trong thời đại này, và với sự phát triển của thể thao đối kháng, cô ấy vẫn còn rất trẻ nhưng nếu trở lại, cô ấy thậm chí sẽ không lọt vào top 10,” Abdelaziz giải thích. “Theo ý kiến của tôi, tôi không nghĩ cô ấy sẽ vào được top 10. Nhưng chỉ có một cách để tìm ra câu trả lời.”
Phát biểu của Abdelaziz không chỉ là một lời đáp trả, mà còn là một nhận định lạnh lùng về thực tế khắc nghiệt của MMA: môn thể thao này không ngừng tiến hóa và không chờ đợi bất kỳ ai, kể cả những huyền thoại một thời.
