Tại UFC 327, Jiri Prochazka đã đánh rơi cơ hội trở thành nhà vô địch hạng bán nặng lần thứ hai khi tỏ ra do dự trước một Carlos Ulberg đang gặp chấn thương. Huấn luyện viên danh tiếng Ray Longo đã lên tiếng chỉ trích gay gắt sai lầm chí mạng này, đồng thời nhấn mạnh nguyên tắc sinh tử trong lồng bát giác: tuyệt đối không có chỗ cho sự thương xót.
Sự nhân từ phải trả giá bằng cả một chức vô địch
Huấn luyện viên kỳ cựu Ray Longo hoàn toàn không có chút đồng cảm nào dành cho Jiri Prochazka sau trận thua knock out đầy cay đắng của võ sĩ này tại UFC 327.
Vào cuối tuần qua, võ sĩ người Cộng hòa Czech đã ở rất gần với việc giành lại ngôi vương hạng bán nặng. Tuy nhiên, anh lại không thể tận dụng cơ hội ngàn vàng khi đối thủ Carlos Ulberg dính chấn thương chân. Đỉnh điểm của sự thất vọng là khi Prochazka bị chính một Ulberg đang đi lại tập tễnh hạ gục trong sự ngỡ ngàng của giới mộ điệu. Sau trận đấu, Prochazka bày tỏ sự hối hận vì đã chần chừ và tỏ ra nhân từ với Ulberg thay vì tung ra đòn kết liễu.
Đứng trước lời giải thích này, Longo tỏ ra vô cùng bối rối và tự hỏi rốt cuộc điều gì đã lướt qua tâm trí Prochazka trong khoảnh khắc sinh tử đó để dẫn đến một sai lầm đắt giá đến vậy.
"Tôi nghĩ điều đầu tiên chúng ta cần bàn đến là những ảo tưởng tâm lý trong MMA. Thật buồn cười khi người ta thấy một gã lên tận đỉnh Olympus cầu nguyện hay đứng lộn ngược để uống nước tiểu của chính mình, nhưng rồi kết cục lại thế này đây," Longo chia sẻ thẳng thắn trên Anik & Florian Podcast. "Đó chính xác là những gì sẽ xảy ra. Chàng trai tội nghiệp đó đã bị bối rối. Cái kiểu như là Thương xót. Thương xót. Anh bạn à, cậu đã vứt bỏ cả một trận đấu! Cậu ném nó đi rồi! Giờ thì cậu ta muốn quay lại và thanh minh sao? Cậu đã phá hỏng tất cả rồi! Thật không thể tin nổi."
Bài học đẫm máu từ bộ phim Karate Kid
Để minh họa cho sự thiếu quyết đoán của Prochazka, Longo đã nhắc đến một tác phẩm điện ảnh kinh điển để châm biếm cách huấn luyện của đội ngũ võ sĩ này.
"Trước tiên, huấn luyện viên ban đầu của cậu ta cần phải đi về nhà và xem lại bộ phim Karate Kid phần một ngay lập tức. Cậu đùa tôi chắc. Thật sự là một trò đùa," Longo bức xúc nói.
Ý của Longo ám chỉ đến phân cảnh chiến đấu cuối cùng trong bộ phim The Karate Kid sản xuất năm 1984. Trong đó, vị huấn luyện viên phản diện John Kreese đã ra lệnh cho học trò của mình cố tình tấn công vào đôi chân đang bị thương của nhân vật chính Daniel LaRusso với khẩu hiệu Không khoan nhượng. Dù trên thực tế Prochazka vẫn tiếp tục nhắm những cú đá vào chân trước của Ulberg khiến cái chân lành lặn còn lại thỉnh thoảng khuỵu xuống, Longo cho rằng chiến thuật đó vẫn là chưa đủ độ tàn khốc nếu mục tiêu cuối cùng là một cú knock out định đoạt trận đấu.
Vinh danh tinh thần chiến binh của Carlos Ulberg
Dù chỉ trích Prochazka, Ray Longo lại dành những lời có cánh cho tân vương Carlos Ulberg, người đã vượt qua nghịch cảnh để giành chiến thắng mang đậm chất điện ảnh.
"Tôi thực sự thấy tội nghiệp cho Ulberg," Longo bày tỏ. "Tôi thấy tiếc cho Carlos vì kịch bản trận đấu này cứ như một bộ phim Hollywood, và giờ cậu ấy lại phải mang suy nghĩ rằng đối thủ đã nương tay với mình, và điều đó bằng cách nào đó dẫn đến kết quả này. Rốt cuộc thì ai mà biết được chuyện quái gì đã xảy ra trong đầu Prochazka chứ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngả mũ thán phục Ulberg. Cậu ấy đã làm những gì phải làm. Cậu ấy có thể dừng lại. Cậu ấy có thể bỏ cuộc hoặc đi khập khiễng quanh lồng, nhưng cậu ấy đã chọn chiến đấu đến hơi thở cuối cùng và hoàn toàn xứng đáng với vinh quang này."
Chuyển sự chú ý trở lại Prochazka, Longo đưa ra một lời khuyên chân thành nhưng sắc bén:
"Còn gã kia, tôi không biết nữa. Cậu ta cần đi nói chuyện với chuyên gia tâm lý, vì những gì tôi chứng kiến thật nực cười. Hoàn toàn lố bịch. Tôi biết cậu ta là một người tốt. Nhưng một lần nữa, nếu cậu đã ban phát sự nhân từ, thì hãy vui vẻ chấp nhận nó. Cậu đã làm điều cậu muốn. Cậu đã tha mạng cho đối thủ. Vậy thì đừng có tỏ ra tức tối về điều đó. Nó nên được xem là một huy chương danh dự của cậu, rằng cậu không muốn làm tổn thương một kẻ đang bị thương. Hãy giữ nguyên quan điểm đó, cậu không thể vừa muốn làm người tốt vừa cay cú khi thất bại được."
Luật chơi bất thành văn trong lồng bát giác
Dưới góc nhìn của một huấn luyện viên đã đào tạo ra nhiều nhà vô địch thế giới, Longo tin rằng nguyên tắc tối thượng mà Prochazka đã lãng quên chính là: khi bước vào lồng bát giác, bạn phải tự bảo vệ bản thân ở mọi thời điểm. Và cách tốt nhất để thực hiện điều đó là kết liễu đối thủ trước khi họ có cơ hội làm điều tương tự với bạn.
Longo kết luận bài phân tích của mình bằng một sự khẳng định đanh thép về bản chất của thể thao đối kháng:
"Một lần nữa, xin ngả mũ trước Ulberg. Tôi không muốn làm lu mờ chiến thắng của cậu ấy, chỉ là những gì tôi thấy ở phía bên kia quá điên rồ và não tôi cứ tập trung vào đó. Khi cánh cửa lồng khép lại, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra và đó là nguyên tắc bất di bất dịch. Khi cửa mở ra, mọi người có thể bắt tay, ôm ấp, hôn hít hay làm bất cứ điều gì họ muốn. Nhưng khi cánh cửa đó đã đóng sập lại, đó là một cuộc chiến sống còn. Tôi không quan tâm điều gì khác. Đó là quan điểm cá nhân của tôi."
