Trận lượt đi trên đất Tây Ban Nha kết thúc với tỷ số 1-1, khi Joshua Zirkzee ghi bàn mở tỷ số cho đội khách trong hiệp hai. Tuy nhiên, chỉ ít phút sau, đội chủ nhà đã được hưởng phạt đền, và Mikel Oyarzabal đã không bỏ lỡ cơ hội để gỡ hòa cho Sociedad.
Dù Man Utd có một trận đấu chắc chắn trên sân khách, Alejandro Garnacho lại có màn trình diễn gây tranh cãi. Cầu thủ chạy cánh 20 tuổi người Argentina để lại dấu ấn với pha kiến tạo giúp Zirkzee ghi bàn, sau pha xử lý thông minh bên cánh phải trước khi chuyền bóng chính xác cho đồng đội lập công.
Tuy nhiên, ngoài pha kiến tạo đó, Garnacho lại bỏ lỡ nhiều cơ hội quan trọng với những quyết định thiếu khôn ngoan. Theo nhà báo Samuel Luckhurst của Manchester Evening News, cầu thủ mang áo số 17 đã có một ngày thi đấu thiếu hiệu quả trước khung thành. Garnacho có 5 cú sút, nhưng chỉ 2 lần đi trúng đích, và phần lớn các pha dứt điểm của anh đều đi ra mép ngoài lưới, khiến người xem "phát cáu". Anh cũng chỉ thắng 1/5 pha tranh chấp tay đôi và có 22 lần chạm bóng.
Màn trình diễn trước Sociedad phần nào phản ánh mùa giải thiếu ổn định của Garnacho. Dù đã có 15 lần góp dấu giày vào bàn thắng sau 42 trận, nhưng phong độ của anh không duy trì ổn định mà chỉ bùng nổ theo từng giai đoạn. Nếu tiếp tục sa sút, HLV Ruben Amorim có thể cân nhắc trao cơ hội cho một tài năng trẻ khác của Carrington.
Amir Ibragimov – viên ngọc tiếp theo của Man Utd
Trong những năm gần đây, Man Utd liên tục trình làng những tài năng trẻ sáng giá từ học viện, như Kobbie Mainoo, Toby Collyer và Chido Obi. Cái tên tiếp theo có thể bước ra ánh sáng chính là Amir Ibragimov, tài năng mới chỉ 16 tuổi, nhưng đã thể hiện phẩm chất vượt trội ở các đội trẻ.
Mùa giải này, cầu thủ tấn công mang hai quốc tịch Anh và Nga này đã thi đấu 22 trận trên mọi đấu trường, ghi 7 bàn thắng và có 4 kiến tạo cho học viện Man Utd. Một trong những màn trình diễn ấn tượng nhất của anh là cú hat-trick vào lưới Leeds United, cho thấy khả năng săn bàn sắc bén.
Một trong những điểm đáng chú ý nhất của Ibragimov là khả năng ghi bàn tự nhiên. Không chỉ sở hữu nhãn quan chiến thuật tốt, cầu thủ 16 tuổi này còn có bản năng săn bàn ấn tượng, điều mà Man Utd đang rất cần trong bối cảnh hàng công thiếu ổn định.
Điều khiến Ibragimov được kỳ vọng nhiều hơn cả là lối chơi có nhiều điểm tương đồng với Wayne Rooney – huyền thoại ghi bàn số một của Man Utd. Nhà báo Jamie Jackson từng nhận định rằng Ibragimov đang chơi theo phong cách "Rooney role" trong học viện Man Utd.
Nếu có thể phát triển đúng tiềm năng, Ibragimov hoàn toàn có thể trở thành một nhân tố quan trọng trong tương lai của Man Utd - đội chỉ xếp thứ 14 trên BXH Premier League. Để so sánh, Wayne Rooney đã có 559 lần ra sân, ghi 253 bàn thắng và có 138 kiến tạo cho Man Utd. Nếu Ibragimov đạt được dù chỉ một phần thành tích đó, anh sẽ có một sự nghiệp vô cùng thành công.
Hiện tại, có thể còn quá sớm để tài năng 16 tuổi này được đôn lên đội một ngay trong mùa giải này, nhưng với đà phát triển hiện tại, việc Ibragimov ra mắt đội một Man Utd chỉ còn là vấn đề thời gian.
