Merab Dvalishvili đã không thể làm nên lịch sử tại UFC 323 khi thất bại trước một Petr Yan quá xuất sắc trong trận tái đấu. Dù gục ngã trước ngưỡng cửa vinh quang, tinh thần chiến binh của Dvalishvili vẫn được ghi nhận, trong khi Yan chính thức bắt đầu triều đại thứ hai của mình ở hạng cân bantamweight.
Merab Dvalishvili đã dám mơ một giấc mơ lớn, nhưng giấc mơ ấy đã không thành hiện thực. Nỗ lực bảo vệ đai vô địch UFC hạng gà lần thứ tư trong cùng một năm dương lịch của anh đã bị chặn đứng. Đây là một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử, và nó vẫn sẽ là một cột mốc chờ người chinh phục sau khi Dvalishvili thất bại bằng quyết định đồng thuận của các giám định trước Petr Yan trong trận đấu chính của sự kiện UFC 323.
Sau trận thua, võ sĩ người Georgia đã có những chia sẻ đầu tiên trên trang cá nhân, thừa nhận thất bại nhưng đồng thời cũng thể hiện ý chí không bao giờ bỏ cuộc, hứa hẹn sẽ trở lại vào năm 2026.
“Tối nay không phải là đêm của tôi, nhưng tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Cảm ơn tất cả mọi người đã ủng hộ,” Dvalishvili viết trên Twitter.
Giấc mộng dang dở và màn báo thù ngọt ngào
Hành trình của Dvalishvili trong năm 2025 thực sự phi thường. Sau khi đánh bại những cái tên sừng sỏ nhất của hạng cân là Umar Nurmagomedov, Sean O’Malley và Cory Sandhagen trong ba lần bảo vệ đai liên tiếp, anh đã ngay lập tức tuyên bố muốn có thêm một trận đấu nữa trước khi năm 2025 kết thúc. UFC đã chiều lòng nhà vô địch, sắp xếp cho anh một trận tái đấu với đối thủ duyên nợ Petr Yan.
Trong lần gặp nhau đầu tiên, Dvalishvili đã áp đặt một thế trận nghẹt thở với áp lực khủng khiếp, thực hiện tới 49 nỗ lực quật ngã trong suốt năm hiệp để giành chiến thắng một chiều. Nhưng gần ba năm sau, câu chuyện đã hoàn toàn khác. Yan cuối cùng đã có cơ hội phục thù, và anh đã tận dụng nó một cách không thể hoàn hảo hơn.
Võ sĩ người Nga đã trình diễn một đẳng cấp striking thượng thừa. Những cú đấm của Yan đầy uy lực và kỹ thuật, đặc biệt là cú jab trái sở trường đã biến gương mặt của Dvalishvili thành một "bức tranh" đầy máu khi trận đấu kết thúc. Không chỉ vậy, Yan còn bào mòn thể lực của nhà vô địch bằng hàng loạt những cú đấm và đá uy lực vào phần thân, khiến võ sĩ người Georgia nhiều lần phải lùi bước.
Tinh thần chiến binh không gục ngã
Đã có những khoảnh khắc tưởng chừng như Yan có thể kết thúc trận đấu, nhưng Dvalishvili, với một tinh thần thép, đã từ chối gục ngã dù bị tổn thương nặng nề. Anh đứng vững cho đến hết trận, một minh chứng cho sự lì lợm và trái tim của một nhà vô địch thực thụ.
Tuy nhiên, sự dũng cảm đó là không đủ để thay đổi kết quả. Dvalishvili mất điểm và cùng với đó là chiếc đai vô địch UFC.
Ngay sau sự kiện, CEO của UFC, Dana White, đã đăng tải một bức ảnh hậu trường của Dvalishvili, cho thấy tất cả những tổn thương mà anh phải chịu đựng sau năm hiệp đấu khốc liệt, kèm theo dòng chú thích ngắn gọn nhưng đầy tôn trọng: “savage!” (tạm dịch: “quá máu lửa!” hay “một chiến binh thực thụ!”).
Giờ đây, Petr Yan có thể tận hưởng triều đại vô địch lần thứ hai của mình, đồng thời bỏ túi thêm 50.000 USD tiền thưởng cho danh hiệu “Trận đấu của đêm” tại UFC 323. Một chiến thắng toàn diện, một màn trả thù ngọt ngào và một sự khởi đầu mới cho vị vua cũ của hạng cân bantamweight.
