Merab Dvalishvili, nhà đương kim vô địch hạng gà UFC, đã lên tiếng mạnh mẽ phản đối việc các võ sĩ sử dụng "trash talk" giả tạo chỉ để thu hút sự chú ý. Anh tin rằng các trận đấu đỉnh cao tự nó đã có sức hút, và việc cố tình thiếu tôn trọng nhau một cách giả tạo là điều không cần thiết.
Merab Dvalishvili không phải là người ngại đáp trả khi bị đối thủ khiêu khích, nhưng nhà đương kim vô địch hạng gà của UFC lại muốn tránh xa những màn kịch đó trừ khi thực sự có mâu thuẫn cá nhân. Quan điểm này của anh được thể hiện rõ ràng trước thềm trận tái đấu với Petr Yan tại sự kiện chính của UFC 323.
Từ thù hằn cá nhân đến sự tôn trọng trong lồng bát giác
Trái ngược với không khí căng thẳng trong lần gặp đầu tiên, lần này Dvalishvili dành sự tôn trọng tuyệt đối cho đối thủ. Còn nhớ trong quá khứ, võ sĩ người Georgia từng có mâu thuẫn thực sự với Yan, đặc biệt là sau khi võ sĩ người Nga có những lời lẽ không hay nhắm vào người bạn và đồng đội của anh, Aljamain Sterling.
Thậm chí, trong lần tái đấu này, Yan còn đi xa đến mức ca ngợi Dvalishvili là võ sĩ hạng gà vĩ đại nhất mọi thời đại và cho rằng anh xứng đáng có một trận tái đấu ngay lập tức nếu chẳng may bị ai đó đánh bại. Đây là một sự thay đổi 180 độ so với lần đầu tiên, khi Yan đã xô đẩy Dvalishvili một cách thô bạo trên sân khấu trong buổi cân thử, khiến các quan chức UFC phải can thiệp.
“Lần đối đầu trước, đó thực sự là một trận chiến cá nhân đối với tôi. Còn bây giờ, nó mang tính cạnh tranh thể thao nhiều hơn,” Dvalishvili chia sẻ trong buổi họp báo trước thềm UFC 323. “Bởi vì, chúng tôi đã đấu một lần và tôi đã thắng. Giờ đây mỗi khi anh ấy thi đấu, tôi đều cổ vũ cho anh ấy. Tôi có xem Instagram của anh ấy, anh ấy là một người cha tuyệt vời. Với tư cách một võ sĩ, anh ấy luôn rất giỏi.”
“Vấn đề duy nhất của tôi với anh ta trước đây là anh ta thích bắt nạt người khác. Anh ta đã nói xấu về tôi, về Aljamain Sterling, về đội của chúng tôi và không hề tôn trọng chúng tôi. Đó mới là vấn đề. Bây giờ thì mọi chuyện đã ổn. Dù kết quả thế nào, tôi cũng sẽ bắt tay và chúc anh ấy những điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống.”
Lập trường cứng rắn chống lại văn hóa "diễn kịch"
Không trực tiếp nêu tên, Dvalishvili cũng ám chỉ về mối thâm thù với Umar Nurmagomedov sau những màn đấu khẩu gay gắt của họ trước và sau trận đấu hồi tháng Giêng. Theo Dvalishvili, đó là một ví dụ điển hình cho việc "trash talk" bị đẩy đi quá xa và thiếu chân thật, điều này càng khiến anh khó chịu hơn.
“Tôi chưa bao giờ thích cái kiểu cố tạo ra kịch tính giả tạo này,” Dvalishvili nói. “Đây là một trận đấu. Chúng ta là những võ sĩ chuyên nghiệp và người hâm mộ vẫn sẽ xem thôi. Có một gã, một gã công tử bột, đã gọi cho tôi sau trận đấu và nói ‘Này Merab, đừng đăng ảnh của tôi lên, chúng ta chỉ đang ‘tạo nhiệt’ cho trận đấu thôi mà.’ Tôi chỉ nghĩ, tại sao cậu phải làm vậy chứ? Cậu không cần phải làm thế.”
“Tôi không thích điều đó. Người hâm mộ MMA đằng nào cũng sẽ xem trận đấu của chúng tôi. Nếu nó không xuất phát một cách tự nhiên, tại sao chúng ta phải thiếu tôn trọng nhau? Tôi chưa bao giờ thích chuyện này. Mọi thứ diễn ra với tôi đều là thật. Tôi là người sống thật. Có thể tôi hay đùa, nhưng đùa là đùa, tôi không thích nói xấu người khác vô cớ. Và tôi cũng không thích ai đó thiếu tôn trọng tôi mà không có lý do.”
Tâm thế của nhà vô địch: Sẵn sàng đối đầu bất kỳ ai
Tất nhiên, Dvalishvili có thể sẽ phải đối mặt với Nurmagomedov một lần nữa, đặc biệt nếu võ sĩ này đánh bại được Deiveson Figueiredo trong trận đấu sắp tới tại UFC 324 vào tháng Giêng. Nhưng điều đó dường như không làm nhà vô địch bận tâm, bởi anh luôn sẵn lòng đối đầu với bất kỳ ai mà UFC đề cử.
Trong năm 2025, anh đã chuẩn bị cho hai trận tái đấu với Yan và Sean O’Malley, biết đâu Nurmagomedov sẽ là người thứ ba vào năm sau.
“Bất cứ ai UFC đặt trước mặt, tôi sẽ chiến đấu,” Dvalishvili khẳng định. “Dĩ nhiên, tôi muốn đấu với những võ sĩ đang có chuỗi thắng dài, những người có phong độ tốt và khiến tôi phấn khích, khiến tôi phải tập luyện chăm chỉ hơn. Điều đó tạo động lực cho tôi.”
“Hiện tại, Petr Yan chính là người tạo động lực cho tôi. Anh ấy đã thắng Deiveson Figueiredo, thắng Song Yadong và cả Marcus McGhee một cách rất áp đảo. Vậy nên, giờ anh ấy là đối thủ xứng tầm.”
