Mối quan hệ giữa Marvin Vettori và Joaquin Buckley đang trở nên căng thẳng sau những tranh cãi về ranh giới trong phòng tập và vấn đề phân biệt chủng tộc. Dù không muốn đẩy sự việc đi quá xa, Vettori đã gửi một lời cảnh báo đanh thép đến người đồng nghiệp tại UFC, khẳng định anh sẵn sàng đáp trả mọi hành động khiêu khích.
Trong thế giới MMA khắc nghiệt, những xích mích từ phòng tập vươn ra mặt báo không phải là điều hiếm gặp. Tuy nhiên, câu chuyện giữa Marvin Vettori và Joaquin Buckley lại mang một màu sắc phức tạp hơn khi nó bị cuốn vào những tranh luận nhạy cảm. Gần đây, Buckley dường như đang thực hiện một "chiến dịch" nhắm vào các đồng nghiệp tại Ultimate Fighting Championship. Anh liên tục điểm mặt gọi tên những ngôi sao đình đám như Dustin Poirier, Josh Hokit hay Max Holloway vì cáo buộc sử dụng từ ngữ miệt thị người da màu.
Chứng kiến chuỗi hành động này, Marvin Vettori đã không ngần ngại lên tiếng. Võ sĩ người Ý thẳng thắn chỉ trích Buckley đang cố tình lôi vấn đề phân biệt chủng tộc vào những câu chuyện vốn dĩ không hề nghiêm trọng đến vậy. Lời nhận xét thẳng thắn này ngay lập tức châm ngòi cho một màn đáp trả gay gắt từ phía Buckley.
Nguồn cơn từ phòng tập Xtreme Couture
Phản pháo lại Vettori, Buckley đã tung ra một lời thách đấu sặc mùi khiêu khích, yêu cầu một buổi đấu tập không giới hạn thời gian tại Viện Hiệu suất UFC (UFC Performance Institute). Để tăng thêm sức nặng cho lời thách thức, võ sĩ hạng bán trung còn đào xới lại một kỷ niệm cũ tại phòng tập danh tiếng Xtreme Couture ở Las Vegas.
Theo lời kể của Buckley, khi anh đang trong giai đoạn nước rút chuẩn bị cho một trận đấu, Vettori đã bước tới và ngỏ ý muốn đấu tập. Lựa chọn ưu tiên sự an toàn và giáo án huấn luyện cá nhân, Buckley đã từ chối. Phản ứng trước lời từ chối này, Vettori bị cho là đã mỉa mai Buckley quá "mềm yếu" và buông lời châm chọc mang tính miệt thị. Giờ đây, khi nhìn lại, Buckley tỏ ra vô cùng hối hận vì đã không thiết lập ranh giới rõ ràng và dằn mặt người đồng nghiệp ngay tại thời điểm đó.
Dưới góc nhìn chuyên môn, những lời bông đùa mang tính khích tướng tại các lò võ như Xtreme Couture là thứ văn hóa đặc trưng để rèn luyện tinh thần thép cho các võ sĩ. Tuy nhiên, khi cái tôi quá lớn chạm trán nhau, những câu nói đùa hoàn toàn có thể trở thành mồi lửa cho một mối thâm thù dai dẳng.
Lời đáp trả lạnh lùng của "The Italian Dream"
Đứng trước thái độ hằn học của Buckley, Marvin Vettori tỏ ra vô cùng điềm tĩnh nhưng cũng không kém phần đanh thép. Cựu ứng viên vô địch hạng trung UFC khẳng định anh chẳng hề bận tâm đến cuộc chạm trán tại Xtreme Couture năm xưa. Thậm chí, Vettori còn lý giải tình huống đó dưới lăng kính chuyên môn một cách rất rành mạch.
Trên mạng xã hội, Vettori đã gửi gắm một thông điệp rõ ràng, bóc trần sự thật đằng sau những lời cáo buộc của Buckley:
"Thành thật mà nói, tôi chẳng bao giờ coi lần chạm trán đó là cái quái gì cả. Tôi hiểu là khi chuẩn bị cho trận đấu, đôi khi người ta cần tập với đối thủ đánh thế orthodox (thuận tay phải), còn tôi lại đánh southpaw (kèo trái), nên về phía tôi mọi chuyện hoàn toàn bình thường. Cậu cứ thích vin vào bất cứ cớ gì để gây chuyện hoặc lôi mấy vấn đề chủng tộc vớ vẩn vào. Chính cậu là người bô bô rêu rao rằng sẽ làm gỏi tôi nếu chạm mặt. Nói thật nhé, tôi chẳng có vấn đề cá nhân gì với Buckley cả. Nhưng nghe này, nếu cậu định giở trò khi thấy tôi, chắc chắn tôi sẽ cho cậu một bài học đích đáng."
Qua lời chia sẻ này, có thể thấy Vettori đang muốn vạch ra một ranh giới cực kỳ rõ ràng. Anh không chủ động gây hấn, thấu hiểu những đòi hỏi khắt khe trong việc lựa chọn đối tác tập luyện (giữa kèo trái và thuận tay phải), nhưng tuyệt đối không cho phép ai giẫm đạp lên danh dự của mình. Lời cảnh báo của Vettori không chỉ là sự khẳng định bản lĩnh của một tay đấm từng chinh chiến ở đẳng cấp cao nhất, mà còn là gáo nước lạnh dội vào nỗ lực thu hút sự chú ý có phần thái quá của Joaquin Buckley trong thời gian gần đây.
