Cải rổ là loại rau lá xanh quen thuộc, được sử dụng trong nhiều bữa ăn nhờ vị ngọt nhẹ, hơi đắng và có thể chế biến thành nhiều món ngon. Cây có thân đứng, phát triển thành cụm lá xòe rộng thay vì cuộn thành bắp như cải thảo hay bắp cải. Lá thường có màu xanh đậm, phiến khá lớn, dày, bề mặt hơi nhăn hoặc lượn sóng. Loại rau này được trồng chủ yếu để lấy lá, có thể thu cả cây non hoặc hái tỉa những lá phía ngoài khi cây tiếp tục phát triển.
Tại Việt Nam, cải rổ chủ yếu được trồng ở những nơi có điều kiện khí hậu mát mẻ, có thể trồng quanh năm, đặc biệt trong vụ Đông Xuân. Đất trồng cần tơi xốp, giàu chất hữu cơ, giữ ẩm tốt và thoát nước thuận lợi để bộ rễ phát triển, hạn chế tình trạng thối gốc khi mưa nhiều.
Cải rổ là loại rau giàu dưỡng chất, được trồng bạt ngàn ở nhiều địa phương tại Việt Nam - Ảnh minh hoạ
Cũng giống như các loại rau màu khác, để trồng cải rổ, điều đầu tiên người dân cần làm đất, dọn sạch cỏ dại, lên luống và bổ sung dinh dưỡng cho đất. Người dân trồng cải rổ chuyên canh bằng cách gieo hạt, có thể gieo trực tiếp xuống đất hoặc ươm trong khay trước khi đưa ra ruộng.
Theo kinh nghiệm của nhiều hộ dân trồng cải rổ, khi gieo hạt, không nên vùi quá sâu, đất cần đủ ẩm để hạt nhanh nảy mầm. Nếu trồng cây con, nên lựa chọn những cây khỏe, thân cứng, không bị sâu ăn hoặc dập gãy. Dù gieo hạt hay trồng bằng cây con, cần lưu ý đến khoảng cách giữa các cây để tránh tình trạng khi rau cải phát triển, không đủ không gian lẫn cạnh tranh dinh dưỡng với nhau.
Ở giai đoạn cây con, việc tưới nước cần được duy trì đều đặn, nhất là khi thời tiết khô nóng. Khi cây bắt đầu phát triển, người trồng có thể bổ sung phân bón theo từng đợt để duy trì tốc độ sinh trưởng. Bên cạnh đó, việc thăm nom ruộng rau thường xuyên, nhổ cỏ, xới nhẹ mặt luống và kiểm tra độ ẩm, sâu bọ… sẽ giúp cải rổ phát triển tốt, mang lại hiệu quả kinh tế cao hơn.
Đối với cải rổ, một số loại sâu bệnh thường gặp như sâu xanh, sâu khoang, rệp…, chúng có thể làm thủng phiến lá, gây mất diện tích quang hợp hoặc khiến lá bị biến dạng, giảm giá trị thương phẩm. Cho nên, việc chăm sóc loại rau này cũng cần được duy trì thường xuyên để đảm bảo cây rau phát triển tốt.
Với thời gian sinh trưởng tương đối nhanh, cải rổ có thể cho thu hoạch sau 40-50 ngày kể từ lúc xuống giống. Một số loại cải có thể kéo dài đến 2 tháng, thậm chí dài hơn tuỳ vào mục đích thu hoạch của người dân.
Khi cây đạt kích thước phù hợp, lá xanh đậm, phiến lá phát triển đầy đủ và chưa xuất hiện dấu hiệu già hóa, người trồng có thể bắt đầu thu hoạch. Mặc dù là loại rau có thể thu hoạch nhiều đợt bằng hình thức hái lá trưởng thành, giữ lại phần lá non và thân để cải rổ tiếp tục phát triển, tuy nhiên đối với các mô hình trồng chuyên canh, người dân thường thu hoạch 1 lần cả cây non để bán.
Người trồng thu hoạch cải rổ, sau đó phân loại rồi bán cho thương lái - Ảnh minh hoạ
Nhờ ưu điểm về thời gian sinh trưởng, vốn đầu tư ban đầu thấp, việc chăm bón cũng không quá khó khăn, thị trường tiêu thụ lại ổn định giúp những hộ nông dân trồng cải rổ có được nguồn thu nhập ổn định, vươn lên làm giàu.
Về giá cả, cải rổ được bày bán ở các khu chợ truyền thống lẫn siêu thị, cửa hàng thực phẩm với giá từ 25.000 - 45.000 đồng/kg, có thời điểm lên đến 60.000 đồng/kg.
Không chỉ là loại rau được nhiều bà nội trợ ưa chuộng trong bữa ăn gia đình, cải rổ còn mang đến lượng dinh dưỡng lớn, tốt cho sức khỏe. Theo đó, cải rổ chứa nhiều chất xơ, vitamin A, vitamin nhóm B, vitamin C, vitamin K và các khoáng chất thiết yếu như canxi, sắt, kali, từ đó góp phần hỗ trợ hoạt động tiêu hóa, tăng cường chức năng thị giác, hỗ trợ hệ miễn dịch, góp phần duy trì cấu trúc xương và giúp bổ sung vào thực đơn cân đối, giảm cân ở chị em phụ nữ.
Trong ẩm thực, cải rổ có thể chế biến thành nhiều món ăn từ đơn giản đến cầu kỳ. Lá non thường được luộc hoặc hấp, giữ vị ngọt nhẹ, dùng kèm nước mắm, nước tương hay kho quẹt. Cải rổ xào tỏi là món phổ biến, với phần cuống được cắt nhỏ, xào trước để vừa mềm rồi mới cho lá vào đảo nhanh. Rau cũng có thể xào cùng thịt bò, thịt heo, tôm hoặc nấm, kết hợp với tỏi, gừng và một chút dầu hào giúp món ăn đậm đà hơn. Ngoài ra, cải rổ cũng có thể nấu canh cùng thịt bằm, tôm hoặc sườn.
Cải rổ có thể chế biến thành nhiều món ăn ngon, được đông đảo bà nội trợ ưa chuộng sử dụng - Ảnh minh hoạ
Có thể nói, từ loại rau dân dã được trồng phổ biến ở các vùng quê Việt Nam, cải rổ giờ đây trở thành loại thực phẩm quen thuộc, được các bà nội trợ ưa chuộng sử dụng. Không chỉ mang đến nguồn dưỡng chất dồi dào cho cơ thể, việc phát triển các mô hình trồng cải rổ chuyên canh đã mang lại những hiệu quả kinh tế tích cực cho người nông dân.
Là loại rau màu sinh trưởng nhanh, không cần vốn đầu tư cao, quá trình chăm sóc dễ dàng… đã giúp cải rổ nhận được sự tin tưởng của nhiều hộ nông dân trong việc phát triển kinh tế gia đình, vươn lên làm giàu.
