Sự kiện vật khóa RAF 14 tại Abu Dhabi vừa chứng kiến một biến động lớn ở trận đấu tâm điểm khi Colby Covington bất ngờ rút lui. Cơ hội lập tức được trao cho cựu vương UFC Chris Weidman để tranh đai vô địch crossover hạng bán nặng cùng Khamzat Chimaev. Đây hứa hẹn sẽ là một bài kiểm tra thể lực và kỹ năng địa chiến khắc nghiệt cho cả hai tên tuổi đình đám này.
Ban tổ chức giải đấu vừa chính thức thông báo vào đầu tuần này rằng Khamzat Chimaev sẽ bước vào màn đọ sức vật khóa cùng cựu vô địch hạng trung UFC Chris Weidman. Quyết định này được đưa ra ngay sau khi Colby Covington tuyên bố rút khỏi trận đấu chính của sự kiện RAF 14 diễn ra vào thứ Bảy tới tại Abu Dhabi.
Phía RAF hoàn toàn giữ kín lý do đằng sau sự rút lui của Covington, nhưng dĩ nhiên, Sói điên Chimaev không bỏ qua cơ hội ngàn vàng này để chế giễu đối thủ trên mạng xã hội. Anh đã không ngần ngại buông lời mỉa mai đầy cay nghiệt nhắm vào cựu vô địch lâm thời hạng bán trung UFC:
"Hắn ta sợ hãi rồi!"
Dưới góc độ chuyên môn, lời châm chọc của Chimaev hoàn toàn có cơ sở nếu chúng ta nhìn vào phong độ gần đây của Covington. Dù từng sở hữu chuỗi năm trận thắng liên tiếp tại đấu trường RAF, tay đấm người Mỹ lại vừa phải nếm trái đắng đầy bẽ bàng. Cụ thể, trong một trận đấu chỉ tính điểm khóa siết, Covington đã phải đập tay xin hàng trước đòn siết cổ sau (rear naked choke) của tài năng trẻ hạng gà UFC Raul Rosas Jr. Sự trượt dốc này chắc chắn đã giáng một đòn mạnh vào tâm lý và sự tự tin của anh trước thềm cuộc đại chiến.
Giờ đây, mọi sự chú ý đổ dồn về cuộc đụng độ giữa Chimaev và Weidman tại thánh địa Etihad Arena ở Abu Dhabi, nơi chiếc đai vô địch crossover hạng bán nặng của RAF sẽ được đặt lên bàn cân.
Khamzat Chimaev hiện đang thể hiện một sức mạnh hủy diệt không thể bàn cãi trên thảm vật. Kể từ tháng Sáu, võ sĩ gốc Chechnya đã càn quét bốn trận đấu vật liên tiếp, gieo sầu cho những tên tuổi sừng sỏ bao gồm Dillon Danis, Tyron Woodley, Gilbert Burns và Robbie Lawler. Việc nhận lời đối đầu Weidman không chỉ giúp Chimaev duy trì cảm giác thi đấu đỉnh cao mà còn là màn khởi động hoàn hảo trong lúc chờ đợi ban lãnh đạo UFC sắp xếp trận thượng đài tiếp theo.
Về phía Chris Weidman, dù đã bước qua thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp MMA, đẳng cấp của một cựu vương UFC vẫn là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, thành tích địa chiến của anh thời gian qua lại không mấy khả quan. Weidman mới chỉ xuất hiện một lần duy nhất dưới lá cờ của RAF và để thua tính điểm trước chính Colby Covington hồi tháng Năm vừa qua. Lùi lại xa hơn một chút vào giữa năm 2025, anh cũng từng nếm mùi thất bại trong một trận đấu vật trước Patrick Downey. Dẫu vậy, với nền tảng của một đô vật dày dặn kinh nghiệm, Weidman chắc chắn sẽ mang đến một thử thách không nhỏ cho sức trẻ và sự ngông cuồng của Chimaev.
Danh sách các trận đấu cập nhật tại sự kiện RAF Abu Dhabi
Bên cạnh trận đấu tâm điểm đầy duyên nợ, sự kiện cuối tuần này còn quy tụ một dàn sao đình đám của làng võ thuật thế giới, hứa hẹn mang đến những màn đọ kỹ năng địa chiến đỉnh cao:
Khamzat Chimaev đối đầu Chris Weidman
Arman Tsarukyan đối đầu Neiman Gracie
Zabit Magomedsharipov đối đầu Giga Chikadze
Abdulrashid Sadulaev đối đầu Dauren Kurugliev
Kyle Dake đối đầu Alp Arslan Begenjov
Umar Nurmagomedov đối đầu Urijah Faber
Jordan Burroughs đối đầu Azamat Nurykau
Kyle Snyder đối đầu Shamil Erdogan
Murtaza Talha đối đầu Osama Elsaidy
Diana Avsaragova đối đầu Julianna Peña
Merab Dvalishvili đối đầu Marlon Moraes
Zahid Valencia đối đầu Khidir Saipudinov
Kennedy Blades đối đầu Bella Mir
