Dù không mang đến một thế trận đôi công mãn nhãn, Caio Borralho vẫn chứng minh được đẳng cấp của một võ sĩ lão luyện tại UFC 334. Bằng chiến thuật sử dụng grappling hợp lý, anh đã vô hiệu hóa hoàn toàn lối đánh đứng sở trường của Yousri Belgaroui, qua đó giành chiến thắng áp đảo trên bảng điểm của các trọng tài.
Trận đấu không diễn ra theo kịch bản của một cuộc đôi công rực lửa, nhưng những gì Caio Borralho thể hiện trước Yousri Belgaroui lại là minh chứng rõ nét cho sự già dơ của một võ sĩ chuyên nghiệp. Bằng nhãn quan chiến thuật nhạy bén, tay đấm người Brazil đã tận dụng tối đa kỹ năng vật khóa để duy trì thế trận kiểm soát tuyệt đối và mang về một chiến thắng vô cùng thuyết phục.
Xuyên suốt ba hiệp đấu, chiến lược của Borralho hiện lên vô cùng rõ ràng, đó là liên tục thực hiện các pha quật ngã (takedown) và áp đặt thế kiểm soát trên mặt sàn. Điều này đã bào mòn đáng kể thể lực của Belgaroui, khiến một võ sĩ vốn có nền tảng kickboxing sắc bén gần như không thể triển khai bất kỳ pha tấn công uy hiếp nào. Kết thúc trận đấu, cả ba trọng tài đều đồng thuận chấm điểm 30-27 nghiêng về phía Borralho, phản ánh đúng cục diện áp đảo mà anh đã tạo ra trên võ đài.
"Tôi thực sự rất vui," Borralho chia sẻ đầy phấn khích trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu. "Tôi bước vào trận đấu này để chứng minh rằng môn thể thao này luôn có sự phân cấp trình độ rõ ràng. Đây đã là lần thứ 10 tôi thượng đài tại UFC và tôi muốn mọi người thấy được kinh nghiệm của mình. Có những đẳng cấp hoàn toàn khác biệt đấy các bạn ạ. Mùa săn đai vô địch chính thức bắt đầu rồi. Chuẩn bị tinh thần đi những gã khốn. Tôi luôn gọi tên Dricus, nhưng tôi không muốn lãng phí thời gian, nên mục tiêu số một lúc này là trận tái đấu với Nassourdine Imavov. Tôi đã sẵn sàng và đang vô cùng sung sức. Đối thủ có thể là Brandon Allen cũng được, nhưng người tôi thực sự khao khát lúc này là Imavov."
Diễn biến chi tiết: Áp đặt thế trận bằng địa chiến
Nhìn lại diễn biến trên sàn đấu, Borralho thực tế đã khởi đầu khá tốt với một cú đấm trái uy lực. Tuy nhiên, Belgaroui cũng cho thấy sự nguy hiểm khi ngay lập tức đáp trả bằng một đòn đá vòng cầu vào mạn sườn cực kỳ hiệu quả. Nhận thấy sự rủi ro nếu tiếp tục duy trì thế đánh đứng, Borralho lập tức chuyển hướng sang nỗ lực quật ngã. Dù Belgaroui phòng thủ kiên cường trong nhịp đầu, sức ép không ngừng nghỉ của võ sĩ Brazil cuối cùng cũng đưa được trận đấu xuống mặt sàn.
Tại đây, đẳng cấp grappling của Borralho lên tiếng. Anh nhanh chóng vòng ra sau lưng, khóa chặt đối thủ bằng kỹ thuật khóa thân (body triangle) và bắt đầu tìm kiếm cơ hội kết liễu. Belgaroui đã phải trải qua những giây phút nghẹt thở, chống đỡ vất vả trước một chuyên gia địa chiến thực thụ, thậm chí suýt rơi vào một đòn bẻ cổ (face crank) hiểm hóc. Võ sĩ người Hà Lan nỗ lực vùng vẫy để thoát ra, trong khi Borralho vẫn cố gắng thiết lập thế siết cổ (guillotine choke) ôm chặt vùng đầu trước khi cả hai buộc phải đứng lên.
Bước sang hiệp hai, Belgaroui tỏ ra thoải mái hơn hẳn khi bung những đòn đá sở trường, chủ động giữ khoảng cách để ngăn cản Borralho tiếp cận. Dẫu vậy, một pha lên gối trực diện đã vô tình tạo khoảng trống để Borralho áp sát. Dù chưa thể lập tức đưa đối thủ xuống sàn sau tình huống ôm khóa, sự kiên nhẫn của tay đấm Brazil đã được đền đáp. Chịu một cú gối nặng vào bụng từ Belgaroui, Borralho phản đòn chớp nhoáng bằng tay, mở ra cơ hội quật ngã đối thủ và nhanh chóng thiết lập thế kiểm soát ngang (side control).
Kịch bản ở hiệp đấu cuối cùng không có nhiều thay đổi. Nhận thức rõ lợi thế điểm số an toàn, Borralho thi đấu cực kỳ toan tính. Anh tiếp tục tung ra một pha quật ngã quyết định, ghì chặt Belgaroui xuống thảm và duy trì thế kiểm soát vững chắc cho đến khi tiếng chuông mãn cuộc vang lên, khép lại một màn phô diễn trọn vẹn sự vượt trội về tư duy chiến thuật trong lồng bát giác.
