Tiền vệ Joao Palhinha của Tottenham Hotspur đang là chủ đề gây tranh luận tại Ngoại hạng Anh. Dù bị nhiều người nghi ngờ về khả năng chơi bóng, anh vẫn chiếm được niềm tin tuyệt đối từ HLV Thomas Frank – người miêu tả anh là “cầu thủ cho những ngày mưa”.
Không chỉ có Frank, Palhinha cũng được Ruben Amorim, thầy cũ nay đang dẫn dắt Manchester United – đối thủ mà Tottenham sẽ chạm trán vào đêm nay - đánh giá rất cao về khả năng cùng tầm ảnh hưởng.
Niềm tin từ Thomas Frank và Ruben Amorim
Thomas Frank không cần phải hỏi thăm ý kiến của Amorim khi Tottenham xem xét mượn Palhinha từ Bayern Munich hồi mùa hè, bởi ông hiểu rằng người đồng nghiệp người Bồ Đào Nha sẽ luôn dành lời khen cho học trò cũ. Palhinha từng được Amorim dẫn dắt ở Braga và Sporting Lisbon, và được chính vị HLV này mô tả là “một cầu thủ đặc biệt”.
Tuy nhiên, không phải ai cũng bị thuyết phục. Bình luận viên Jamie Carragher trên Sky Sports đặt dấu hỏi liệu Palhinha có đủ phẩm chất chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất, cho một CLB có tham vọng như Tottenham:
“Có lý do vì sao nhiều đội Ngoại hạng Anh không chiêu mộ anh ấy,” Carragher nói.
Vai trò và giá trị trong lối chơi của Tottenham
Tầm ảnh hưởng của Palhinha rất rõ ràng ở những chiến thắng trên sân khách – điển hình là trận thắng Manchester City, nơi anh ghi bàn. Dẫu vậy, trong các trận Tottenham gặp khó khăn tại sân nhà, sự hiện diện của anh đôi khi bị cho là làm đội hình trở nên phòng ngự quá mức.
Frank lên tiếng bảo vệ học trò:
“Cậu ấy giúp đội bóng vững vàng hơn. Không chỉ trong những ngày nắng đẹp mà cả trong những ngày mưa gió, bạn luôn có thể tin tưởng Palhinha sẽ làm tròn nhiệm vụ.”
Thống kê trái chiều: Mạnh mẽ khi phòng ngự, hạn chế khi cầm bóng
Dữ liệu của Opta cho thấy Palhinha đứng cuối bảng so với bảy tiền vệ cùng vị trí ở Ngoại hạng Anh (Rice, Caicedo, Rodri, Gravenberch, Tonali, Kamara) về các chỉ số cầm bóng: tạo cơ hội, chuyền bóng chính xác, rê bóng, hay chạm bóng tổng thể.
Carragher cho rằng khả năng chuyền phá vỡ tuyến giữa hạn chế là nguyên nhân khiến Palhinha không thể trụ lại ở Bayern Munich và ít được các đội lớn theo đuổi.
Tuy nhiên, Frank phản bác:
“Không ai hoàn hảo. Palhinha có thể không chuyền bóng xuyên tuyến nhiều như người khác, nhưng đó không phải vai trò của cậu ấy. Nhiệm vụ của tôi là xây dựng một đội có đủ điểm mạnh cần thiết, và tôi rất hài lòng với Joao.”
Thực tế, Palhinha đang đứng đầu nhóm tiền vệ nói trên về số pha tắc bóng (4,4 lần mỗi 90 phút), đứng thứ hai về tranh chấp thắng, và có tỷ lệ chuyển hóa cú sút 26,7%, cao hơn cả Rice, Caicedo hay Gravenberch. Anh cũng là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai của Tottenham với 4 bàn.
Thương vụ bất ngờ và tầm ảnh hưởng trong phòng thay đồ
Tottenham trả 4,3 triệu bảng phí mượn và chịu toàn bộ lương của Palhinha, kèm điều khoản mua đứt 27 triệu bảng vào mùa hè 2026. Dù Bayern Munich chỉ vừa chi gần 50 triệu bảng để mua anh từ Fulham một năm trước, họ chấp nhận cho mượn vì thiếu cơ hội thi đấu.
Sự xuất hiện của Palhinha cũng trùng thời điểm Daniel Levy – cựu chủ tịch Spurs, người nổi tiếng ngần ngại chiêu mộ cầu thủ trên 30 tuổi – rời vị trí lãnh đạo. Đây được xem là dấu hiệu cho thấy Tottenham đang thay đổi chính sách chuyển nhượng, ưu tiên những cầu thủ có thể đóng góp ngay.
Frank cho rằng ngoài chuyên môn, Palhinha còn mang lại tinh thần chiến đấu mà đội bóng cần sau khi mất thủ quân Son Heung-min:
“Cậu ấy truyền năng lượng tích cực, bản lĩnh và tính cạnh tranh cho toàn đội. Palhinha chính xác là mẫu cầu thủ mà Tottenham cần.”
Khi Tottenham chạm trán Manchester United, Palhinha sẽ đối đầu thầy cũ Amorim – người từng tin tưởng và định hình anh trong những năm đầu sự nghiệp. Đây sẽ là cơ hội để tiền vệ người Bồ Đào Nha chứng minh rằng anh không chỉ biết chơi hay trong “ngày mưa”, mà còn có thể tỏa sáng rực rỡ trong “ngày nắng” của Tottenham.
