Jiri Prochazka đã tạo nên một cuộc lội ngược dòng đáng kinh ngạc tại UFC 320, knockout Khalil Rountree ở hiệp ba sau khi bị dẫn trước trong phần lớn trận đấu. Chiến thắng này không chỉ khẳng định vị thế của anh mà còn mở ra cơ hội tranh đai tiếp theo.
Jiri Prochazka một lần nữa chứng minh vai trò "đặc vụ của sự hỗn loạn" của mình là hoàn toàn có cơ sở. Sau khi buộc Khalil Rountree phải cuốn vào những pha đôi công điên rồ, anh đã hạ gục đối thủ bằng một cú knockout tàn bạo khiến Rountree ngã sấp mặt xuống sàn ở hiệp thứ ba tại sự kiện UFC 320.
Trong suốt hai hiệp đầu, Rountree là người kiểm soát nhịp độ và tung ra những đòn đánh chất lượng hơn. Tuy nhiên, Prochazka chưa bao giờ lùi bước trước thử thách, dù anh thừa hiểu rằng con đường duy nhất để chiến thắng là một pha kết liễu. Và đó chính xác là những gì võ sĩ người Séc đã làm được. Anh bắt đầu ghi điểm bằng những đòn đánh đầy uy lực, khiến Rountree bị tổn thương và chỉ còn biết cố gắng trụ vững.
Prochazka tiếp tục dồn ép cho đến khi tung ra một cú đấm trái trời giáng khiến Rountree đổ sập, úp mặt thẳng xuống sàn đấu. Trận đấu kết thúc ở 3 phút 04 giây của hiệp thứ ba.
Sau trận đấu, Prochazka đã tận dụng buổi phỏng vấn để kêu gọi một cơ hội đối mặt với người chiến thắng trong trận đấu chính của UFC 320 giữa Magomed Ankalaev và Alex Pereira.
"Có lẽ tôi cần phải ở trong sự hỗn loạn, và chính ở đó tôi sẽ tìm thấy sự tĩnh tại và con đường đến chiến thắng," Prochazka chia sẻ. "Trận đấu này thật sự căng thẳng. Tôi cần một đối thủ thực sự nguy hiểm, người mà tôi có thể cảm nhận được nguy cơ bị knockout ngay từ giây đầu tiên để tôi có thể bung hết 100% sức lực. Tôi tin rằng người tiếp theo sẽ là một trong hai võ sĩ đang tranh đai kia."
"Tôi đã đề nghị đấu với Carlos Ulberg, anh ta từ chối tôi để đấu với [Dominick] Reyes. Tin tôi đi, chính đối thủ là người tạo nên màn trình diễn của tôi, và tôi tin rằng một trong hai người ở trận đấu chính tối nay sẽ giúp tôi có màn trình diễn đỉnh cao nhất."
Diễn biến lật ngược thế cờ
Ngay từ những khoảnh khắc đầu tiên, Rountree đã chủ động tìm kiếm một cú knockout, tung ra những đòn nặng ký từ mọi góc độ để cố gắng hạ gục Prochazka. Đáp lại, Prochazka tỏ ra thận trọng, tránh lao vào những pha đôi công không cần thiết và cố gắng tận dụng lợi thế sải tay dài của mình từ bên ngoài.
Rountree đã có một cú đấm uy lực vào phần thân của đối thủ, và Prochazka ngay lập tức đáp trả bằng một cú lên gối bay, nhưng anh vẫn chưa tìm được đích đến cho những đòn đánh mạnh nhất của mình. Vấn đề này không xảy ra với Rountree, người liên tục bào mòn thể lực của Prochazka, đồng thời thể hiện khả năng phòng thủ tốt để không bị dính những đòn phản công nặng ký.
Bước sang hiệp hai, Prochazka cố gắng thay đổi cục diện bằng một cú chỏ xoay, nhưng Rountree vẫn tiếp tục trừng phạt anh bằng các đòn vào thân và tìm cách thiết lập các cú đấm vào đầu. Rountree liên tục né tránh lối đánh dị biệt của Prochazka và sau đó tung ra những cú đấm vòng tay phải (overhand right) hiểm hóc, liên tục tìm đến cằm của cựu vô địch hạng bán nặng.
Với kỹ thuật và tốc độ tốt hơn, Rountree đã dần dần làm Prochazka nản lòng trong suốt trận đấu.
Khi đã bị dẫn trước hai hiệp, Prochazka quyết định vứt bỏ mọi sự thận trọng, và sự thay đổi trong chiến thuật này đã ngay lập tức mang lại hiệu quả. Anh bắt đầu tung ra những cú đấm liên hoàn vào đầu và những cú đá vào thân, khiến Rountree dần đuối sức.
Với một bên mắt bị tổn thương nặng, Rountree chỉ còn biết cố gắng sống sót, nhưng Prochazka không hề có ý định để anh nghe thấy tiếng chuông kết thúc trận đấu. Võ sĩ người Séc tiếp tục tấn công không ngừng nghỉ cho đến khi tung ra cú đấm quyết định, hạ gục Rountree và chấm dứt mọi thứ.
Đây là một pha knockout lật kèo đầy choáng váng từ Prochazka, một chiến binh luôn thăng hoa trong những khoảnh khắc hỗn loạn nhất. Anh đã có thêm một chiến thắng trước đối thủ trong top xếp hạng, đồng thời khẳng định mạnh mẽ yêu cầu của mình cho một suất tranh đai tiếp theo, bất kể ai là người giữ chiếc đai hạng bán nặng sau đêm nay.
