Manchester United có thể tự hào về kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 – một trong những phiên chợ thành công và cân bằng nhất của họ trong nhiều năm, với những bản hợp đồng chất lượng cùng loạt thương vụ bán người hợp lý.
Tuy nhiên, nếu nhìn lại vài mùa trước, người ta vẫn thấy những sai lầm chuyển nhượng khiến Old Trafford phải tiếc nuối. Và trong số đó, Alvaro Fernandez – giờ đã khoác áo Real Madrid – là vết cứa khiến nhiều người trong nội bộ MU cảm thấy day dứt.
Mùa hè 2024, khi Ineos mới bắt đầu nắm quyền điều hành công tác chuyển nhượng, MU còn loay hoay với định hướng nhân sự. Họ bán Scott McTominay – người sau đó vươn tầm ngôi sao ở Napoli, trở thành tiền vệ đẳng cấp thế giới. Nhưng thương vụ khiến Quỷ đỏ đau lòng hơn cả chính là việc để Alvaro Fernandez ra đi với giá chỉ 5 triệu bảng.
Cầu thủ trẻ người Tây Ban Nha, sau một mùa tiến bộ vượt bậc tại Benfica, đã được Real Madrid chiêu mộ trở lại và giờ đây đang tỏa sáng rực rỡ tại Bernabeu. Dưới thời Xabi Alonso, Fernandez – nay lấy nghệ danh Carreras – không chỉ giành suất đá chính mà còn là nhân tố then chốt trong chiến thắng của Real ở trận El Clásico trước Barcelona.
Theo tiết lộ của ký giả Graeme Bailey trong chuyên trang United in Focus, nhiều nhân vật ở Old Trafford thừa nhận rằng CLB “đã sai lầm khi để Carreras ra đi quá sớm”. Bailey cho biết:
“MU hiếm khi tỏ ra hối tiếc về các thương vụ, nhưng với Carreras thì khác. Một vài người trong CLB, ngay trước khi cậu ấy rời đi, từng tin rằng Fernandez xứng đáng được trao cơ hội ở đội một. Giờ thì rõ ràng, cậu ấy đang chứng minh điều đó.”
Sai lầm càng thêm chồng chất nếu nhìn lại mùa giải 2023/24, khi MU khủng hoảng vị trí hậu vệ trái vì hàng loạt ca chấn thương. Thay vì trao cơ hội cho tài năng trưởng thành từ lò Carrington, Erik ten Hag lại sử dụng Sofyan Amrabat – một tiền vệ trung tâm – để vá chỗ trống nơi hàng thủ. Kết quả là vị trí hậu vệ trái trở thành “tử huyệt” của MU trong phần lớn mùa bóng, góp phần khiến Ten Hag mất ghế.
Đến nay, Fernandez đã hoàn thiện hơn nhiều so với Patrick Dorgu, bản hợp đồng được MU chiêu mộ mùa hè để lấp chỗ trống ấy. Anh chơi chững chạc, tự tin, phòng ngự chắc chắn và hỗ trợ tấn công cực tốt – những phẩm chất mà MU đang rất cần.
Tệ hơn, “đứa con bị lãng quên” này đã từ chối trở lại Old Trafford dù CLB từng cài điều khoản mua lại, bởi anh không còn niềm tin vào cách MU đối xử với các cầu thủ trẻ.
Từ một tài năng bị xem nhẹ ở Manchester, Alvaro Fernandez giờ sải bước giữa dàn sao Real Madrid, trưởng thành, mạnh mẽ và bản lĩnh hơn bao giờ hết. Bằng chứng là anh vừa khiến Lamine Yamal tắt điện ở El Clasico.
Còn ở Old Trafford, người ta chỉ còn biết tiếc nuối. Bởi nếu ngày ấy anh được trao cơ hội, có lẽ MU đã không phải trả giá đắt đến vậy – bằng cả danh tiếng, niềm tin và một hậu vệ trái đẳng cấp đang tỏa sáng ở Bernabeu.
