Trở lại lồng bát giác sau 5 năm vắng bóng, Conor McGregor một lần nữa gục ngã vì chấn thương chỉ sau 69 giây tại UFC 329. Đối thủ đầy duyên nợ Dustin Poirier đã có những nhận định gay gắt về lối sống, quyết định chiến thuật và tương lai của cựu vô địch hai hạng cân.
Dustin Poirier và Conor McGregor đã từng ba lần chạm trán trong lồng bát giác. Dù giữa họ tồn tại một sự tôn trọng nhất định về mặt chuyên môn, điều đó không có nghĩa là Poirier sẽ bỏ qua cơ hội chỉ trích đối thủ truyền kiếp của mình khi có dịp.
Hôm thứ Bảy vừa qua, McGregor đóng vai trò dẫn đầu sự kiện UFC 329 trong cuộc đối đầu với Max Holloway. Tuy nhiên, trận đấu đầu tiên của anh sau 5 năm vắng bóng đã kết thúc trong nỗi thất vọng tột cùng. "Gã điên" dính một chấn thương chân nghiêm trọng khiến trận đấu phải dừng lại chỉ sau 69 giây của hiệp 1. Những người hâm mộ khao khát được thấy lại ánh hào quang năm xưa của McGregor chỉ biết chết lặng khi chứng kiến cựu vô địch hai hạng cân gục ngã mà chưa kịp thể hiện bất cứ điều gì.
Quả báo cho một kẻ cặn bã
Khi được hỏi về cảm nghĩ xoay quanh trận đấu trên podcast Deep Waters, Poirier đã không hề kiêng dè.
"Chấn thương đó xảy ra với hắn ta là quá chuẩn xác," Poirier mỉa mai. "Hồi đầu tuần, tôi thấy hắn nói rằng 'Nhân quả như một tấm gương' và điều đó hoàn toàn đúng. Gã này đúng là một kẻ cặn bã."
Đi sâu vào khía cạnh chuyên môn, Poirier tỏ ra khó hiểu trước quyết định chiến thuật của ngôi sao người Ireland:
"Tôi không biết đó có phải là do năng lượng căng thẳng thái quá hay không, tôi không hiểu tại sao bạn lại bắt đầu một trận đấu theo cách đó. Người ta đồn rằng hắn đã lên kế hoạch mở màn như vậy. Có những đoạn video ghi lại cảnh hắn tập luyện cú đá bay đó để mở đầu trận đấu, nhưng tôi thực sự không hiểu mục đích là gì. Nó giống như một cú đánh cầu may vậy. Bạn tung một đòn tất tay ngay từ giây đầu tiên của một trận đấu kéo dài 25 phút ư? Tôi không hiểu chuyện quái gì đang diễn ra trong đầu hắn nữa."
Bình luận về "nhân quả" của Poirier xuất phát từ việc McGregor từng tham gia podcast Smash Cast để chế giễu việc Poirier bị bắt giữ vì tội say xỉn nơi công cộng gần đây. Sự thù hằn giữa hai võ sĩ này đã bắt rễ từ lâu. Poirier là người giành chiến thắng trong hai lần chạm trán gần nhất. Đỉnh điểm của sự thù địch diễn ra tại UFC 264 vào tháng 7/2021, khi McGregor bị gãy chân ở trận trilogy nhưng vẫn gào thét những lời đe dọa dọa giết Poirier và buông lời lăng mạ vợ anh, Jolie.
Không phải kẻ bỏ cuộc, nhưng lối sống đã bào mòn thể lực
Tuy nhiên, khi xuất hiện trên chương trình THE FIGHT with Teddy Atlas, Poirier lại mang đến một góc nhìn điềm tĩnh hơn. Anh ít hả hê hơn về chấn thương của đối thủ và thậm chí còn đứng ra bênh vực McGregor khi có ý kiến cho rằng "Notorious" cố tình đánh liều vì đã biết trước mình có vấn đề về sức khỏe.
"Nếu kịch bản là hắn ta biết mình bị thương và nghĩ rằng: 'Một mất một còn ngay phút đầu tiên, sẽ có người phải gục xuống, mình cứ lao ra đó và vung đòn cho đến khi một trong hai nằm sàn', thì tại sao không làm điều đó bằng những cú đấm?" Poirier phân tích. "Tại sao lại dùng chính cái chân đang bị thương làm vũ khí?"
"Tôi đã biết Conor suốt 12 năm qua và tôi không nghĩ hắn là loại người dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Nếu hắn muốn tìm một cái cớ có sẵn, một kịch bản để đổ lỗi cho cái chân và làm ra một hành động ngu ngốc, tôi không chắc hắn là kiểu người đó. Tôi có thể nói rất nhiều điều tồi tệ về hắn, nhưng gọi hắn là kẻ bỏ cuộc thì tôi không đồng ý. Hắn là một võ sĩ thực thụ, luôn khát khao chiến thắng và tôi cá là hắn chẳng thiếu tiền. Thật sự tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra."
Dù vậy, "The Diamond" lại đặt dấu hỏi lớn về quá trình chuẩn bị của McGregor. Trong 5 năm rời xa võ đài, thi đấu dường như chỉ còn là mối quan tâm thứ yếu của siêu sao này. Bản thân McGregor cũng từng thừa nhận có vấn đề với chất gây nghiện, cụ thể là việc sử dụng cocaine trong lời khai tại một vụ kiện dân sự vào tháng 11/2024.
Những thói hư tật xấu có lẽ đã bắt đầu đòi lại cái giá đắt về mặt thể chất.
"Chắc chắn là mặt hắn trông rất sưng phù," Poirier nhận xét. "Khuôn mặt bóng nhẫy, bọng mắt và hai má đều sưng. Đó có thể là hậu quả của một lối sống thiếu lành mạnh. Khi bạn không sống lành mạnh, cơ thể bạn sẽ dễ bị tổn thương hơn. Nó làm suy yếu mọi thứ. Khuôn mặt bóng loáng, sưng tấy đó có thể đã ngầm báo cho chúng ta biết từ đầu rằng gã này bước vào trận đấu với thể trạng không phải 100%."
Nghiện hào quang hay đam mê võ thuật?
Vào hôm thứ Hai, McGregor đã đưa ra thông báo về kế hoạch phẫu thuật và sẽ thi đấu trận cuối cùng trong hợp đồng với UFC. Nếu trở thành võ sĩ tự do, bước đi tiếp theo của anh vẫn là một dấu hỏi, nhưng Poirier hy vọng cựu thù của mình sẽ giữ lại chút tự trọng trong việc chọn đối thủ.
"Với một sự nghiệp phá vỡ mọi kỷ lục như hắn, tôi thực sự ghét phải thấy hắn trở thành một võ sĩ mua vui chỉ xuất hiện trong mấy trận đấu biểu diễn (exhibition). Tôi không muốn thấy điều đó, với tôi đó không phải là võ thuật chân chính."
Dù tính chất chấn thương của McGregor chưa được tiết lộ chi tiết, một khoảng thời gian nghỉ thi đấu dài hạn khác đang chờ đợi võ sĩ sắp bước sang tuổi 38. Cuộc đụng độ với Holloway hôm thứ Bảy mới chỉ là trận đấu thứ 9 của anh trong một thập kỷ qua (bao gồm cả trận quyền Anh với Floyd Mayweather Jr.). Đáng buồn hơn, McGregor đã không biết mùi chiến thắng kể từ năm 2020.
Poirier đã lặp lại mối quan ngại của nhiều chuyên gia, những người tự hỏi liệu khối tài sản khổng lồ có đang ngăn cản McGregor trở lại làm một chiến binh thống trị như xưa hay không.
"Đó là câu hỏi lớn nhất. Khi bạn đã có một mạng lưới an toàn từ số tiền kiếm được và sự nghiệp lẫy lừng trong quá khứ, chắc chắn phải có một khoảnh khắc nào đó trong suốt 5 năm chuẩn bị tái xuất, hắn nhìn vào gương và tự hỏi: 'Mình đang làm cái quái gì thế này? Tại sao mình lại phải làm việc này?' Hắn là một kẻ thông minh, hắn phải trung thực với bản thân."
Poirier kết luận bằng một góc nhìn sắc sảo về tâm lý học thể thao: "Tôi tin câu trả lời là hắn ta bị nghiện ánh đèn sân khấu. Hắn nghiện việc được người ta bàn tán, nghiện việc xuất hiện trên các trang nhất. Tôi không biết liệu hắn có còn đam mê chính việc chiến đấu nữa hay không, đó mới là vấn đề. Nếu thực sự đam mê, bạn sẽ tìm cách chui vào một phòng tập tồi tàn và lao vào những bài tập truyền thống khắc nghiệt mà chẳng ai muốn làm. Thức dậy và chạy bộ hàng dặm. Ép bản thân đến những giới hạn tột cùng. Nhưng bạn biết đấy, điều đó khó khăn hơn rất nhiều khi bạn không còn bắt buộc phải làm như vậy nữa."
