Cục diện hạng trung UFC đang trở nên rối ren hơn bao giờ hết sau khi Sean Strickland lật đổ Khamzat Chimaev. Dricus du Plessis đã thẳng thừng chỉ trích yêu cầu tái đấu ngay lập tức của đối thủ, đồng thời khẳng định bản thân sẽ dùng nắm đấm để giành lại vị thế độc tôn.
Bức tranh toàn cảnh của hạng cân 185 pound tại UFC hiện tại đang là một bài toán hóc búa đối với giới tinh hoa kiến tạo trận đấu. Sean Strickland vừa trải qua một trận chiến khốc liệt kéo dài năm hiệp để đánh bại Khamzat Chimaev tại sự kiện UFC 328, qua đó lần thứ hai bước lên ngôi vương. Ngay sau thất bại, Sói xám Chimaev lập tức yêu cầu một trận tái đấu. Tuy nhiên, sự đời không hề đơn giản như vậy.
Dricus du Plessis, người đang nắm giữ hai chiến thắng trước đương kim vô địch Strickland, rõ ràng có quyền lên tiếng về cục diện này. Khôi hài thay, chính Chimaev lại là người áp đảo và tước đi chiếc đai của du Plessis cách đây chưa đầy một năm. Đó là chưa kể đến sự hiện diện của ứng cử viên số một Nassourdine Imavov, người đã kiên nhẫn chờ đợi cơ hội của mình từ tận tháng Chín. Một vòng lẩn quẩn đầy duyên nợ đang bao trùm lấy toàn bộ hạng cân.
những toan tính trước thềm ufc oklahoma city
Mặc dù đang phải dồn toàn bộ sự tập trung cho cuộc đối đầu với cựu vương hạng bán trung Kamaru Usman tại sự kiện chính UFC Oklahoma City cuối tuần này, Dricus du Plessis vẫn dành thời gian trên chuyên mục Submission Radio để bày tỏ quan điểm sâu cay về tình hình tranh đai hiện tại.
"Giữa Sean và Khamzat, chẳng ai có nổi một lần bảo vệ đai thành công," du Plessis mỉa mai. "Tôi đã từng bảo vệ ngôi vương của mình hai lần trước Strickland và Israel Adesanya. Việc để Khamzat tái đấu ngay lúc này quả thật nực cười, nó chẳng có một chút logic nào cả. Nếu UFC thực sự làm vậy thì đúng là điên rồ. Nhưng thôi, cứ để họ làm những gì họ cho là đúng. Tôi sẽ tự dùng nắm đấm để mở đường quay lại. Sau màn trình diễn sắp tới, hãy để thực lực của tôi lên tiếng."
Sự kiêu hãnh của một cựu vương không che giấu được thực tế rằng du Plessis vẫn đang trong giai đoạn vực dậy bản thân. Võ sĩ người Nam Phi hiểu rất rõ luật chơi của môn thể thao khắc nghiệt này.
"Vấn đề là hiện tại, tôi không có tư cách để đòi hỏi quá nhiều," anh thừa nhận. "Tôi vừa thất bại trong trận đấu gần nhất, nên tốt nhất là ngậm miệng lại và không nói những lời sáo rỗng. Tôi sẽ nói chuyện bằng tay chân trên sàn đấu và chứng minh cho cả thế giới thấy vì sao tôi vẫn là kẻ giỏi nhất thế giới."
ưu tiên chiếc đai hay ân oán cá nhân
Trận chiến với Kamaru Usman sắp tới đánh dấu sự trở lại đầu tiên của du Plessis kể từ trận thua đầy cay đắng trước Chimaev. Trước cú vấp ngã đó, anh từng sở hữu thành tích bất bại chín trận liên tiếp tại UFC với chuỗi nạn nhân toàn những tên tuổi cộm cán như Strickland, Adesanya và Robert Whittaker. Anh thậm chí đã rục rịch thăng tiến trên bảng xếp hạng Pound for Pound trước khi bị Sói xám chặn đứng ánh hào quang.
Vậy vào lúc này, ưu tiên hàng đầu của Stillknocks là gì? Phế truất Strickland để đòi lại đai hay phục hận Chimaev?
"Chắc chắn việc được đánh với Khamzat luôn là ưu tiên hàng đầu," du Plessis khẳng định. "Nhưng cốt lõi của môn thể thao này vẫn là chiếc đai vô địch. Tôi không chạy theo bất kỳ cá nhân nào, tôi theo đuổi sự vĩ đại. Khamzat à, kiểu gì tôi cũng sẽ tóm được hắn. Nếu hắn lên hạng, tôi sẽ lên theo. Còn nếu hắn giành lại đai, tôi càng khoái vì vừa có cơ hội phục thù vừa lấy lại ngai vàng. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, hắn ta hoàn toàn không xứng đáng có thêm một suất tranh đai ngay lúc này."
chấn thương không thể dập tắt ngọn lửa chiến binh
Không chỉ dừng lại ở hạng trung, du Plessis còn hé lộ tham vọng chuyển lên thi đấu ở hạng bán nặng trong tương lai, nối gót những người đồng nghiệp như Whittaker hay Paulo Costa và đặc biệt là Alex Pereira, người đã vươn lên thành một siêu sao đích thực sau khi thay đổi hạng cân. Tuy nhiên, trước mắt anh vẫn là chướng ngại vật mang tên Kamaru Usman.
Lẽ ra người hâm mộ đã được thấy du Plessis tái xuất từ tháng Tư năm 2026, nhưng một chấn thương âm ỉ đã làm chậm lại kế hoạch đó. Dù vậy, khao khát được bước chân vào lồng bát giác của anh chưa bao giờ hạ nhiệt.
"Đó là bản ngã của môn thể thao này," du Plessis bộc bạch. "Chấn thương là thứ bạn buộc phải chấp nhận. Chẳng vui vẻ gì cả. Đáng lẽ tôi đã trở lại từ tháng Tư, nhưng mọi thứ luôn vận hành theo cách của nó. Chấn thương nghiêm trọng hơn dự kiến nên tôi phải lùi lịch. Nhưng tin tôi đi, tôi đã tập luyện không ngừng nghỉ và hiện tại đang vô cùng sung sức."
Khi được hỏi về việc nghỉ thi đấu quá lâu có thể làm thui chột cảm giác không gian và nhịp độ trận đấu, cựu vương người Nam Phi tỏ ra vô cùng tự tin và ngạo nghễ.
"Tôi vốn dĩ không tin vào khái niệm rỉ sét do nghỉ thi đấu, nhất là khi mới chỉ vắng bóng một năm. Tôi vẫn mài giũa vũ khí trong suốt thời gian qua. Lúc này tôi chỉ thấy cực kỳ phấn khích vì đây là lẽ sống của đời tôi. Sinh ra là để làm một chiến binh vĩ đại, tôi yêu môn thể thao này và khát khao đứng dưới ánh đèn sân khấu đó hơn bất cứ điều gì."
