Chỉ trong vòng chưa đầy một tuần, Saba Lazashvili từ một đô vật vô danh 21 tuổi người Georgia đã vụt sáng thành hiện tượng toàn cầu. Không chỉ ghi dấu ấn bằng việc bảo vệ đàn anh Merab Dvalishvili trong một vụ ẩu đả chấn động, tài năng trẻ này còn tạo nên cơn địa chấn thực sự trên thảm đấu RAF Abu Dhabi khi xuất sắc đánh bại cựu vô địch WEC Urijah Faber.
Từ người hùng đường phố đến tâm điểm sàn đấu
Đó quả thực là một tuần lễ mang tính bước ngoặt đối với Saba Lazashvili. Trước ngày thứ Tư vừa qua, chàng thanh niên 21 tuổi này vẫn chỉ được biết đến như một đô vật người Georgia mờ nhạt, một người đồng đội thầm lặng của đương kim vô địch hạng bantamweight UFC Merab Dvalishvili. Thế nhưng, thời thế đã tạo nên anh hùng. Khi Merab bị Usman Nurmagomedov và các thành viên trong đội tấn công, Lazashvili đã không ngần ngại đứng ra bảo vệ đàn anh, vô tình biến mình trở thành một cái tên phủ sóng khắp các mặt báo thể thao đối kháng.
Sự nổi tiếng ập đến quá nhanh, nhưng điều đáng nể hơn cả là cách Lazashvili nắm bắt cơ hội. Việc xuất hiện tại sự kiện RAF Abu Dhabi vào thứ Bảy vừa qua vốn dĩ không nằm trong kế hoạch ban đầu. Lời mời thi đấu đến rất muộn, và đối thủ của anh lại là Urijah Faber, một huyền thoại thực thụ, cựu vô địch WEC và là biểu tượng của làng võ thuật thế giới. Bất chấp những bất lợi đó, sức trẻ và tinh thần không còn gì để mất đã giúp đô vật người Georgia làm nên chuyện.
Cú lội ngược dòng ngoạn mục trước huyền thoại
Trận đấu không hề bắt đầu một cách suôn sẻ đối với Lazashvili. Bị dẫn trước trong những phút đầu tiên, sức ép từ kinh nghiệm dày dặn của Faber là điều có thể cảm nhận rõ. Tuy nhiên, bản lĩnh của một đô vật trẻ đã lên tiếng đúng lúc. Bước ngoặt xảy ra ở hiệp thi đấu thứ ba khi Lazashvili thực hiện thành công một pha quật ngã (takedown) xuất sắc.
Kể từ khoảnh khắc đó, thế trận hoàn toàn đổi chiều. Chàng trai 21 tuổi liên tục lật người (turn) Faber nhiều vòng trên thảm, qua đó tích lũy được một lượng điểm số khổng lồ. Kết thúc trận đấu, bảng điện tử hiện lên tỷ số 12-7 nghiêng về phía Lazashvili. Dù đã rất cố gắng, huyền thoại Urijah Faber đơn giản là không thể tạo ra đủ sức ép tấn công để đảo ngược tình thế, đành chấp nhận nhìn người đàn em xướng tên chiến thắng.
Bước đệm hoàn hảo cho một tương lai rực rỡ
Sau chiến thắng mang tính lịch sử của cá nhân mình, Lazashvili không giấu được sự xúc động và cả sự tự tin ngút trời. Anh chia sẻ đầy phấn khích:
"Tôi muốn gửi lời cảm ơn sâu sắc đến tất cả những ai đã có mặt tại đây và cất tiếng cổ vũ cho tôi. Tôi thực sự biết ơn vì tất cả mọi thứ. Anh Merab từng quả quyết rằng trong tương lai, tôi sẽ trở thành nhà vô địch của UFC! Ngay lúc này, tôi sẵn sàng lên sàn vật tay đôi với bất kỳ ai ở đây."
Màn trình diễn tại Abu Dhabi thực sự ấn tượng, đặc biệt là khi xét đến bối cảnh Lazashvili đến với giải đấu trong một tâm thế hoàn toàn bị động. Việc anh "dọn dẹp" các thành viên của đội Nurmagomedov trong vụ ẩu đả trước đó đã mang lại cho anh một lượng người hâm mộ khổng lồ chỉ trong chớp mắt. Nhưng chính chiến thắng thuyết phục trên sàn đấu chuyên nghiệp mới là lời khẳng định đanh thép nhất cho tài năng của anh.
Giờ đây, với tư cách là người chiến thắng tại RAF, một chương mới rực rỡ đang mở ra trước mắt Saba Lazashvili. Nhìn vào những gì chàng trai trẻ này vừa làm được cả trên đường phố lẫn trên thảm đấu, chắc chắn đây sẽ không phải là cơ hội lớn cuối cùng mà thế giới võ thuật dành cho anh.
