Việc Farid Basharat bị gạch tên khỏi UFC dù đang sở hữu chuỗi trận bất bại đã tạo ra một làn sóng tranh cãi lớn trong giới MMA. Mới đây, chủ tịch Dana White đã phải đích thân đính chính phát ngôn của mình, khẳng định ông không hề nhắm trực tiếp vào Basharat. Động thái này mở ra một góc nhìn sâu sắc hơn về tiêu chí lựa chọn và đào thải võ sĩ của giải đấu võ thuật khắc nghiệt nhất hành tinh.
Lùm xùm quanh sự ra đi của Farid Basharat
Tuần trước, cộng đồng võ thuật thế giới không khỏi ngỡ ngàng khi Farid Basharat chính thức bị loại khỏi danh sách võ sĩ của UFC. Điều đáng nói, tay đấm này đang sở hữu thành tích 7 trận toàn thắng tại giải đấu và chiếm một vị trí trong bảng xếp hạng hạng bantamweight (hạng gà). Hợp đồng của anh đã không được gia hạn, một động thái đi ngược lại hoàn toàn với logic thông thường trong thể thao chuyên nghiệp nơi thành tích luôn được đặt lên hàng đầu.
Câu chuyện bị đẩy đi xa hơn khi vài ngày sau đó, chủ tịch Dana White bóng gió ám chỉ rằng có những vấn đề bên ngoài lồng bát giác, nhấn mạnh rằng "chắc chắn phải có lý do" cho những quyết định như vậy. Ngay lập tức, Basharat đã lên tiếng phản pháo. Anh kiên quyết phủ nhận việc mình từng từ chối thượng đài hay tỏ ra khó hợp tác với đội ngũ làm cáp kèo của giải đấu.
Lời đính chính từ người đứng đầu UFC
Trước sức ép từ dư luận và sự bức xúc của chính võ sĩ, Dana White đã phải tận dụng buổi họp báo trước thềm sự kiện UFC 333 vào thứ Năm vừa qua để làm rõ vấn đề. Mọi chuyện bắt nguồn từ một câu hỏi hóc búa của giới truyền thông liên quan đến Movsar Evloev, tay đấm cũng đang có thành tích 10-0 tại UFC và chuẩn bị tranh đai vô địch hạng featherweight (hạng lông) với Alexander Volkanovski vào cuối tuần.
"Chà, tôi rất mừng vì bạn đã hỏi câu đó! Điều tôi thực sự muốn làm rõ là thế này, tôi có thấy cậu nhóc đó (Basharat) phàn nàn trên Instagram hồi tuần trước," Dana White giãi bày. "Khi tôi nói về lý do tại sao một số gã bị sa thải hoặc không được ký tiếp hợp đồng, tôi chỉ nói chung chung thế thôi. Tôi hoàn toàn không có ý nhắm cụ thể vào cậu ấy."
Lối đánh thực dụng: Lợi thế hay bản án tử?
Từ góc nhìn chuyên môn, sự việc của Basharat phơi bày một sự thật tàn khốc về tiêu chí giải trí tại UFC hiện nay. Không ít người hâm mộ, và ngay cả bản thân Basharat, đều ngầm hiểu lý do thực sự đằng sau quyết định phũ phàng này: UFC đang khao khát những võ sĩ mang đậm tính cống hiến (action fighters) thay vì những cái tên đánh quá an toàn. Thống kê không biết nói dối, 6 trong số 7 chiến thắng của Basharat tại UFC đến từ các quyết định của trọng tài sau những hiệp đấu rập khuôn và ít kịch tính.
Điều này dẫn đến câu hỏi về số phận của Movsar Evloev. Tay đấm này thậm chí còn cực đoan hơn với 10 chiến thắng liên tiếp bằng tính điểm tại đấu trường lớn nhất thế giới. Liệu một lối đánh nặng về kiểm soát và thiếu tính đột biến có đặt Evloev vào vòng nguy hiểm tương tự? Rất may, sếp lớn của UFC đã nhanh chóng dập tắt nỗi lo này.
"Không, tôi chẳng thể hứa trước điều gì đâu," White thẳng thắn nói. "Nhưng hiện tại vị thế của cậu ta đang rất ổn. Cậu ta vẫn ở đây, thượng đài vào cuối tuần này và thậm chí là đánh trận tranh đai vô địch. Tôi nghĩ các bạn chẳng cần phải lo lắng chút nào cho cậu ta cả."
Có thể thấy, trong thế giới MMA chuyên nghiệp đương đại, chiến thắng thôi đôi khi là chưa đủ. Bạn cần phải thắng đẹp, thắng thuyết phục và tạo ra giá trị thương mại cho giải đấu. Tuy nhiên, nếu bạn đủ xuất sắc để càn quét các đối thủ và leo lên đến vị trí tranh đai vô địch như Evloev, UFC vẫn sẽ phải công nhận năng lực đó. Cuộc chơi tại lồng bát giác chưa bao giờ chỉ đơn thuần là kỹ năng võ thuật, mà nó còn là bài toán về nghệ thuật sinh tồn trong ngành công nghiệp giải trí tỷ đô.
