Trở lại sàn đấu sau 3 năm vắng bóng và mạo hiểm nhảy vọt hai hạng cân, cựu vương Errol Spence Jr. đã không thể vượt qua sức trẻ của Tim Tszyu. Tuy nhiên, lời tuyên bố treo găng để trở về bên gia đình của anh lại là một cái kết trọn vẹn và đầy tính nhân văn trong thế giới quyền anh khốc liệt.
Đêm qua tại Sydney, Australia, Tim Tszyu đã thổi bùng lại sức hút thương mại cho sự nghiệp của mình bằng một chiến thắng thuyết phục trước màn tái xuất của Errol Spence Jr.
Đối với những ai từng theo dõi Spence trong thời kỳ đỉnh cao, khi anh thống trị hạng bán trung và luôn chễm chệ trong top 10 bảng xếp hạng pound-for-pound, trận đấu này mang lại một cảm giác nghẹn ngào. Sự thật tàn nhẫn của thể thao đỉnh cao đã hiện rõ: ở tuổi 36, sau 3 năm hoàn toàn rời xa võ đài và quyết định táo bạo thăng lên hai hạng cân, Spence (28-2, 22 KO) đơn giản là không còn giữ được phép màu thuở nào. Anh vẫn bước lên đài với sự dũng cảm và tinh thần chiến binh kiên cường, nhưng tốc độ đã giảm sút đáng kể, những cú đấm không còn uy lực chết người, và sự nhạy bén để dứt điểm đối thủ đã hoàn toàn biến mất.
Khi trận đấu trôi về những hiệp cuối, vấn đề thể lực của võ sĩ người Mỹ bộc lộ rõ rệt, khiến mọi nỗ lực xoay chuyển tình thế trở nên vô vọng. Ở chiều ngược lại, Tszyu (28-3, 18 KO) thậm chí không cần phải dồn ép quá gắt gao. Võ sĩ chủ nhà thi đấu thong dong, kiểm soát nhịp độ và dễ dàng nhặt điểm trước một huyền thoại đang bước những bước chân nặng nề trong suốt 12 hiệp đấu.
Bảng điểm công tâm và bước ngoặt của Tszyu
Các trọng tài đã chấm điểm 117-111, 117-111 và 118-110 nghiêng về phía Tim Tszyu. Phải khẳng định thẳng thắn rằng, không hề có sự thiên vị sân nhà ở đây. Đây là những con số phản ánh chính xác và công bằng tuyệt đối cục diện trên võ đài.
Dù Spence không phải chịu một trận đòn thù kinh hoàng hay rơi vào tình trạng nguy hiểm tới tính mạng, ít nhất là theo tiêu chuẩn khốc liệt của quyền anh chuyên nghiệp, nhưng màn trình diễn phai nhạt này chính là lời cảnh báo rõ ràng nhất: đã đến lúc anh nên dừng lại.
Trái ngược với bóng hoàng hôn của Spence, Tszyu đang nhìn thấy ánh bình minh rực rỡ ở chân trời mới.
"160 lbs (hạng trung) là bến đỗ mới của tôi và tôi cảm thấy thực sự sung mãn,"
Tszyu chia sẻ đầy phấn khích sau tiếng chuông mãn cuộc.
"Đã có những đêm tôi mất ngủ, trằn trọc tự hỏi: 'Trời ạ, liệu mình có đang quá sức không? Cảm giác sẽ ra sao khi phải đối mặt với một huyền thoại sống như vậy?'. Nhưng tối nay thực sự là một màn trình diễn tuyệt hảo, và giờ thì tôi đã hiểu tận tường vì sao anh ấy lại được xưng tụng là một trong những tay đấm vĩ đại nhất."
Mục tiêu tiếp theo của Tszyu là nhắm đến một chiếc đai vô địch thế giới ở hạng trung, và anh tự hào tuyên bố rằng "việc đánh bại một tượng đài như Errol Spence còn danh giá hơn bất kỳ chiếc đai vô địch nào."
"Đã đến lúc về nhà": Cái kết đẹp cho một di sản
Về phần Spence, không có những giọt nước mắt cay đắng hay những lời bao biện. Anh đón nhận thất bại với phong thái điềm tĩnh của một nhà vô địch đích thực.
"Đây là một trận đấu tuyệt vời. Xin chúc mừng Tim và huấn luyện viên Jeff Fenech,"
Spence bộc bạch.
"Tim đã có một màn trình diễn xuất sắc. Về phần tôi, tôi đã tìm được câu trả lời cho rất nhiều thắc mắc về chính bản thân mình. Và bây giờ, đã đến lúc tôi trở về nhà với gia đình và bắt đầu một cuộc sống mới."
Khi được báo giới gặng hỏi liệu đó có phải là lời tuyên bố giải nghệ chính thức, Spence đã trả lời bằng một sự thanh thản hiếm thấy ở những chiến binh vừa bại trận:
"Đúng vậy, chắc chắn rồi. Trí óc tôi vẫn minh mẫn, cơ thể tôi vẫn lành lặn. Tài chính của tôi rất ổn định và tiền đang tự sinh lời, nên mọi thứ đều tuyệt vời, anh bạn ạ. Tôi có một gia đình bé nhỏ xinh đẹp, và tôi tạ ơn Chúa vì đã cho phép tôi rời khỏi môn thể thao này với một tâm trí nguyên vẹn và gia đình ở bên cạnh. Mọi thứ rồi sẽ rất tốt đẹp."
Lời chia tay của Errol Spence Jr. có thể khiến người hâm mộ quyền anh nuối tiếc, nhưng xét trên khía cạnh con người, đó là một chiến thắng vĩ đại. Đã có quá nhiều bi kịch trên võ đài, quá nhiều huyền thoại bấu víu lấy vinh quang quá khứ để rồi đánh mất sức khỏe và tài sản ở tuổi xế chiều. Spence chọn cách rời đi khi anh vẫn kiểm soát được cuộc đời mình. Một chương huyền thoại khép lại, nhưng một cuộc đời bình yên và hạnh phúc chỉ mới bắt đầu.
