Thuyền trưởng của đội tuyển Bắc Ireland, HLV Michael O’Neill, khẳng định Conor Bradley hoàn toàn đủ khả năng đối mặt với thách thức cạnh tranh vị trí tại Liverpool, trong bối cảnh đội bóng chuẩn bị chia tay Trent Alexander-Arnold và đã đạt được thỏa thuận chiêu mộ Jeremie Frimpong.
Bradley vừa trở lại đội tuyển Bắc Ireland để chuẩn bị cho loạt trận giao hữu gặp Đan Mạch và Iceland, sau khi vắng mặt ở đợt tập trung tháng Ba vì chấn thương. Hậu vệ này cũng vừa đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ Bắc Ireland đầu tiên giành huy chương vô địch Premier League kể từ Jonny Evans năm 2013.
Trong mùa giải 2024/25, Bradley đã có bước tiến lớn khi ra sân 28 lần trên mọi đấu trường cho Liverpool, cạnh tranh trực tiếp với Alexander-Arnold ở vị trí hậu vệ cánh phải. Dù dính một vài chấn thương, anh vẫn thể hiện được sự ổn định và tiềm năng phát triển.
Việc Alexander-Arnold chuẩn bị chuyển sang khoác áo Real Madrid khiến Liverpool ráo riết tìm người thay thế, và Frimpong được xác định là mục tiêu hàng đầu. Tuy nhiên, HLV O’Neill tin tưởng Bradley đủ bản lĩnh để giữ vững vị trí của mình, đặc biệt sau khi anh vừa gia hạn hợp đồng thêm bốn năm với đội chủ sân Anfield.
“Bạn không thể chơi cho một câu lạc bộ như Liverpool mà không có sự cạnh tranh cho vị trí của mình,” O’Neill nói.
“Khi Conor còn là một cầu thủ trẻ, cậu ấy phải cạnh tranh với một cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, người đã khẳng định mình bằng một sự nghiệp rất thành công và rực rỡ, đồng thời là người hùng ở địa phương. Đó là thử thách khó khăn nhất khi cố gắng thay thế ai đó. Tôi nghĩ cậu ấy đã sẵn sàng cho bất kỳ thử thách nào."
Bradley không phải cầu thủ Bắc Ireland duy nhất giành danh hiệu mùa này. Justin Devenny, thuộc biên chế Crystal Palace, đã nâng cúp FA dù không thi đấu trong trận chung kết với Man City cuối tuần qua.
