Huấn luyện viên Mikel Arteta chỉ biết cười và vỗ tay một cách mỉa mai sau khi Arsenal bị từ chối một quả phạt đền trong trận đấu với Newcastle tại St James' Park, trong một tình huống gây tranh cãi nảy lửa.
Sự việc xảy ra ở phút thứ 14 của trận đấu. Hậu vệ Murphy của Newcastle chuyền về một đường bóng tệ hại, tạo cơ hội cho tiền đạo Gyokeres của Arsenal băng lên.
Thủ thành Nick Pope lao ra và trọng tài trên sân, Jarrod Gillett, ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền khi cho rằng Pope đã phạm lỗi với Gyokeres. Bình luận viên Gary Neville của Sky Sports nhận định: "Trông đó như một quả phạt đền rõ ràng."
Tuy nhiên, VAR đã vào cuộc và yêu cầu trọng tài Gillett ra xem lại màn hình. Các góc máy quay chậm cho thấy một tình huống rất sít sao. Gary Neville thừa nhận: "Thành thật mà nói, tôi hơi phân vân." Trong khi đó, Zinny Boswell của Sky Sports quan sát: "Có một cú chạm bóng từ Pope. Nó ảnh hưởng đến tình huống này ra sao, tôi không chắc."
Sau khi xem xét, trọng tài Gillett đã đưa ra quyết định cuối cùng: KHÔNG CÓ PENALTY! Lý do được đưa ra là các trọng tài cho rằng Pope đã có một tác động nhẹ vào bóng trước khi va chạm xảy ra. Quyết định này đã khiến HLV Arteta bật cười và có hành động vỗ tay mỉa mai bên ngoài đường biên.
Quyết định này đã gây ra nhiều tranh luận. Bình luận viên Lewis Jones của Sky Sports đặt câu hỏi: "VAR được cho là chỉ can thiệp vào các lỗi rõ ràng và hiển nhiên của trọng tài. Tình huống đó có rõ ràng không? Không." Trong khi đó, Gary Neville kết luận: "Nick Pope sẽ là người nhẹ nhõm nhất trên sân vận động này."
Trước tình huống gây tranh cãi, trận đấu diễn ra khá cởi mở. Đúng như dự đoán, Arsenal là đội nhập cuộc tốt hơn với các cơ hội của Eze và Gyokeres bị Pope cản phá. Newcastle sau đó dần lấy lại thế trận và cũng có cơ hội từ cú đánh đầu của Thiaw nhưng không thắng được thủ môn Raya.
Trận đấu vẫn đang diễn ra khá kịch tính, Arsenal ép sân nhưng Newcastle với lợi thế sân nhà vẫn đủ cơ sở để giành trọn 3 điểm.
