Trước thềm trận bán kết nảy lửa giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc diễn ra vào ngày 20/1, truyền thông Hàn Quốc đã đưa ra những phân tích chuyên sâu về tương quan lực lượng hai đội. Tờ Sports Seoul nhận định, dù thầy trò HLV Kim Sang-sik đang thăng hoa, nhưng đối thủ sắp tới sẽ là chướng ngại vật khó nhằn nhất kể từ đầu giải.
Điểm tựa lớn nhất của U23 Trung Quốc nằm ở hệ thống phòng ngự kỷ luật và đặc biệt là phong độ xuất thần của thủ môn Li Hao. Người gác đền từng có thời gian tu nghiệp tại lò đào tạo Atletico Madrid đã biến khung thành đội nhà thành một pháo đài bất khả xâm phạm. Theo thống kê, Li Hao đã thực hiện tới 16 pha cứu thua chỉ trong vòng bảng – con số cao nhất giải đấu. Sự xuất sắc của anh cùng hàng thủ kiên cố giúp U23 Trung Quốc mới chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 1 bàn sau 4 trận và vừa tiễn ứng viên vô địch Uzbekistan về nước sau loạt luân lưu cân não.
Tuy nhiên, tờ báo xứ Kim chi cũng không tiếc lời ca ngợi hành trình phi thường của U23 Việt Nam. Sports Seoul nhấn mạnh, U23 Việt Nam là đội bóng duy nhất tại VCK năm nay duy trì được mạch toàn thắng trong 90 phút chính thức ở cả 4 trận đấu. Thành tích này thậm chí còn ấn tượng hơn cả các ông lớn như Nhật Bản hay Hàn Quốc.
Dù đứng thứ 107 trên bảng xếp hạng FIFA – thấp hơn mọi bại tướng trước đó, nhưng những gì "Những chiến binh Sao Vàng" thể hiện đã vượt xa mọi dự đoán của giới chuyên môn.
Sau khi giúp bóng đá Việt Nam thống trị khu vực với cú "ăn ba" lịch sử (ASEAN Cup, U23 Đông Nam Á và SEA Games 33), HLV Kim Sang-sik đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử. Trận đấu với "bức tường thép" Trung Quốc sẽ là bài test cực đại để kiểm chứng xem liệu chiến lược gia người Hàn Quốc có thể đưa U23 Việt Nam chạm tay vào giấc mơ chung kết châu lục một lần nữa hay không.
Để hiểu thêm về giải đấu mà U23 Việt Nam đang gây ấn tượng, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
