Tham vọng chinh phục chiếc đai hạng nhẹ UFC của Arman Tsarukyan đang mãnh liệt hơn bao giờ hết. Võ sĩ gốc Armenia vừa chính thức gạt bỏ ý tưởng chuyển xuống hạng lông (featherweight), đồng thời từ chối thẳng thừng lời thách đấu từ Movsar Evloev. Động thái này cho thấy quyết tâm sắt đá của anh trên con đường tranh ngôi vương tại hạng 155 pound.
Khước từ Movsar Evloev để tập trung cho ngôi vương hạng nhẹ
Arman Tsarukyan (thành tích 24 thắng và 3 thua) hiện đang là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho suất tranh đai vô địch hạng nhẹ UFC tiếp theo. Trước thềm sự kiện UFC 333 diễn ra vào thứ Bảy tại Abu Dhabi, nơi Movsar Evloev bước vào lồng bát giác để thách thức Alexander Volkanovski, võ sĩ người Nga đã úp mở về một cuộc chạm trán tiềm năng với Tsarukyan. Điều kiện duy nhất Evloev đưa ra là người đồng nghiệp phải ép cân xuống mức 145 pound.
Tuy nhiên, lời mời gọi này đã nhanh chóng bị dội một gáo nước lạnh. Tại buổi họp báo sau trận đấu thuộc khuôn khổ sự kiện RAF 14, ngay sau chiến thắng vang dội trước Dillon Danis, Tsarukyan đã dập tắt mọi đồn đoán về một cuộc chuyển giao hạng cân.
"Trước hết, hắn ta phải giành được đai vô địch đã. Và nói cho vuông nhé, tôi sẽ không bao giờ cắt cân xuống 145 pound đâu," Tsarukyan tuyên bố đanh thép.
Thực tế trên võ đài đã chứng minh nhận định của "The Batman" là hoàn toàn có cơ sở. Ngay sau đó tại UFC 333, Evloev đã phải nếm mùi thất bại cay đắng khi bị Alexander Volkanovski hạ knock out kỹ thuật ngay trong hiệp thi đấu thứ hai. Trận thua chóng vánh này của Evloev càng làm tôn lên tầm nhìn và quyết định từ chối kèo đấu đầy sáng suốt của Tsarukyan.
Cục diện hạng nhẹ và bài toán mang tên Justin Gaethje
Nhìn lại quá khứ, Tsarukyan đã không ngừng săn lùng cơ hội tranh đai kể từ khi anh buộc phải rút lui khỏi trận đấu được lên lịch với Islam Makhachev vào tháng 1 năm 2025. Đã từng có thời điểm, sự bế tắc trong việc tìm kiếm suất tranh đai hạng 155 pound khiến võ sĩ này cân nhắc việc chuyển xuống hạng lông nhằm tìm kiếm vinh quang mới. Nhưng với những phát ngôn dứt khoát vừa qua, có thể thấy định hướng sự nghiệp của anh đã quay trở lại quỹ đạo ban đầu.
Ở thời điểm hiện tại, bàn cờ hạng nhẹ UFC đang ở thế giằng co đầy căng thẳng. Đương kim vô địch 155 pound Justin Gaethje vẫn đang giữ thái độ im lặng và chưa hề đưa ra bất kỳ cam kết nào về việc bảo vệ chiếc đai của mình trước khi chính thức giã từ sự nghiệp MMA. Sự trì hoãn của Gaethje vô tình tạo ra một điểm nghẽn lớn cho toàn bộ hạng cân, nơi những kẻ thách thức đầy khát khao như Tsarukyan đang phải xếp hàng chờ đợi.
Bằng việc cự tuyệt hạng lông, Arman Tsarukyan đang gửi một thông điệp rõ ràng đến ban lãnh đạo UFC: Vị trí của anh là ở hạng nhẹ, đẳng cấp của anh là không thể bàn cãi, và suất tranh đai tiếp theo bắt buộc phải gọi tên anh bất chấp những toan tính của đương kim vô địch.
