Conor McGregor nhận án cấm thi đấu 18 tháng vì vi phạm chính sách chống doping, tuy nhiên, thời điểm anh được trở lại lại dấy lên nhiều tranh cãi. Võ sĩ kỳ cựu Matt Brown đã thẳng thừng chỉ trích, cho rằng đây là minh chứng cho thấy sự kiểm soát có vấn đề của UFC đối với chính chương trình phòng chống chất cấm của mình.
Conor McGregor, cựu vô địch hai hạng cân của UFC, đã chính thức nhận án treo găng 18 tháng vì vi phạm chính sách chống doping của giải đấu. Nguyên nhân đến từ ba lần không cập nhật thông tin địa điểm (Whereabouts failures), dẫn đến việc bỏ lỡ ba cuộc kiểm tra đột xuất.
Trong thông báo từ Cơ quan Chống Doping Thể thao Đối kháng (CSAD), đơn vị nội bộ thực thi chính sách này của UFC, McGregor đã được giảm án 6 tháng so với mức phạt tiêu chuẩn là hai năm. Lý do được đưa ra là vì anh đã hợp tác trong quá trình điều tra và không trong giai đoạn chuẩn bị cho một trận đấu cụ thể nào khi bỏ lỡ các cuộc kiểm tra. Theo đó, McGregor sẽ được phép thi đấu trở lại sau ngày 20 tháng 3 năm 2026. Một cột mốc thời gian đáng chú ý, bởi nó không hề cản trở khả năng anh góp mặt tại sự kiện UFC dự kiến tổ chức ở Nhà Trắng vào tháng 6 cùng năm.
Chính án phạt và thời điểm trở lại dường như được “dọn đường” này đã khiến không ít người trong giới chuyên môn nhíu mày. Và huyền thoại UFC Matt Brown cho rằng, có một vấn đề lớn hơn nhiều nằm ở trung tâm của toàn bộ câu chuyện: quyền lực tuyệt đối mà giải đấu này đang nắm giữ trong mọi khía cạnh kinh doanh.
“UFC kiểm soát cả việc xét nghiệm doping,” Brown gay gắt trên chương trình The Fighter vs. The Writer. “Ai dám chắc rằng họ không làm ngơ cho một vài người nào đó sử dụng chất cấm mà không hé nửa lời? Họ hoàn toàn có thể làm điều đó và cứ thế im lặng.”
“Tôi có nghĩ họ đang làm vậy không ư? Điều đó không quan trọng. Việc họ có làm hay không chẳng liên quan. Vấn đề là họ có quyền làm điều đó. Tôi không biết cần phải làm gì để các võ sĩ đứng lên, tôi không biết liệu các võ sĩ có bao giờ có thể đứng lên và nói thẳng rằng ‘này, đúng là trò hề vớ vẩn’.”
Khi gà nhà đá nhau: Sự độc lập của CSAD bị đặt dấu hỏi
Trước đây, UFC đã hợp tác và trả tiền cho Cơ quan Chống Doping Hoa Kỳ (USADA) để thực thi chính sách của mình. Tuy nhiên, mối quan hệ này đổ vỡ sau khi hợp đồng giữa hai bên sắp kết thúc. Vụ lùm xùm này bung bét công khai cũng liên quan đến một vi phạm khác của McGregor khi anh lên kế hoạch trở lại và cần phải tái gia nhập chương trình thử nghiệm của UFC.
Mặc dù mâu thuẫn giữa UFC và USADA được cho là sâu sắc hơn nhiều so với chỉ riêng trường hợp của McGregor, kết quả cuối cùng là sự ra đời của một tổ chức mới mang tên CSAD. Các quan chức UFC luôn nhấn mạnh rằng CSAD hoạt động độc lập, với các quyết định về hình phạt và xử lý vi phạm thuộc toàn quyền của giám đốc George Piro, một cựu điệp viên FBI. Tuy nhiên, Matt Brown không thể che giấu sự hoài nghi của mình về tính hợp lệ của án phạt dành cho McGregor hay bất kỳ ai khác, bởi lẽ CSAD vẫn hoàn toàn được tài trợ và vận hành bởi UFC.
“Đối thủ sắp tới của Conor sẽ nghĩ sao? Họ không nói ‘cái quái gì vậy’ à?” Brown đặt ra một kịch bản giả định. “Hãy tưởng tượng UFC kiểm soát doping, họ tổ chức một sự kiện ở Nhà Trắng vào năm sau, rồi Conor dương tính một tuần trước trận đấu. Liệu họ có dám nói ‘được rồi Conor, chúng tôi không thể công bố chuyện này ngay bây giờ’? Họ sẽ làm cái quái gì đây? Chẳng lẽ họ lại gạt tên Conor khỏi sự kiện ở Nhà Trắng?”
“Hay nếu Jon Jones và Alex Pereira là trận đấu chính và cả hai đều dương tính một tuần trước đó? Chẳng lẽ họ cứ thế hủy trận đấu tâm điểm của sự kiện ở Nhà Trắng? Bạn phải hiểu rằng đó là lý do tại sao họ loại bỏ USADA và muốn giành lại quyền kiểm soát.”
Cuộc chơi kim tiền và niềm tin vào sự trong sạch
Thực tế, Brown chưa bao giờ thực sự tin tưởng hoàn toàn vào chương trình chống doping của UFC. Anh cho biết đã thấy quá nhiều bằng chứng cho thấy việc bắt được một kẻ gian lận là khó đến mức nào nếu họ có đủ tiền bạc và phương tiện để qua mặt các bài kiểm tra.
Trong trường hợp của McGregor, anh chưa bao giờ có kết quả dương tính với bất kỳ chất cấm nào và án phạt của anh chỉ liên quan đến việc bỏ lỡ các cuộc kiểm tra. Dù vậy, Brown không một chút nghi ngờ rằng McGregor hay bất kỳ ai có tiềm lực tài chính như anh đều có thể tìm ra cách lách luật.
“Chuyện này thật không đúng đắn,” Brown chia sẻ. “Chúng ta có thể bàn sâu về chủ đề kiểm tra chất cấm. Tôi nghĩ phần lớn nó khá là rác rưởi. Phần lớn những người có đủ khả năng để vượt qua bài kiểm tra thì họ đều đang làm vậy. Đó là một trò chơi mèo vờn chuột và con chuột luôn đi trước một bước rất xa. Có những thứ mà bạn và tôi chưa bao giờ nghe tới, có rất nhiều tiền trong ngành công nghiệp ‘đánh bại’ các bài kiểm tra doping này.”
Dù chương trình chống doping của UFC hay án phạt được đưa ra thế nào, Brown từ lâu đã tin rằng McGregor sẽ không bao giờ thực sự thi đấu nữa. Đã hơn bốn năm kể từ khi McGregor bị gãy chân kinh hoàng trong trận đấu với Dustin Poirier, và kế hoạch trở lại vào năm 2024 của anh đã bị hủy bỏ sau khi bị gãy ngón chân trong lúc tập luyện. Kể từ đó, McGregor không hề hé lộ về thời điểm tái xuất cho đến khi có thông báo về sự kiện tại Nhà Trắng.
Thậm chí, ‘Gã điên’ còn úp mở rằng anh muốn nhận 100 triệu đô la cho lần xuất hiện này, một yêu cầu mà Brown tin rằng có thể là rào cản còn lớn hơn cả án phạt. “Tôi đã nói rồi, nếu bạn tính toán giá trị tài sản ròng của anh ta, việc anh ta thi đấu vì số tiền mà UFC trả là hoàn toàn vô nghĩa. Chấm hết,” Brown khẳng định. “Thuyết âm mưu của tôi là anh ta muốn họ lên kế hoạch cho mình, nhưng thực chất không có ý định thi đấu. Anh ta sẽ không bao giờ thượng đài ở UFC nữa.”
Khi nhìn vào sự kiểm soát của UFC đối với chương trình chống doping và nhiều khía cạnh khác, Brown không khỏi băn khoăn liệu điều này có bao giờ thay đổi. Anh kết luận với một câu hỏi đầy chua chát: “Chúng ta sẽ chẳng làm được cái khỉ gì cả. Nhưng liệu chúng ta có thể làm được gì không? Đó mới là câu hỏi.”
