Từ khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha tiếp quản đội bóng thay Erik ten Hag vào tháng 11, Quỷ Đỏ đã đánh bại Manchester City và cầm hòa trước Arsenal cùng Liverpool. Tuy nhiên, trái ngược với những thành công ấy, United lại gây thất vọng trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn như Nottingham Forest, Bournemouth, Newcastle, hay Wolves.
Đội trưởng Bruno Fernandes không giấu được sự thất vọng khi lên tiếng đặt câu hỏi vì sao đội bóng chỉ thể hiện tinh thần và sự nỗ lực tối đa khi đối đầu các đội mạnh.
Tâm lý hay chiến thuật?
Dù Fernandes ám chỉ yếu tố tâm lý, Michael Cox từ The Athletic nhận định chiến thuật của Ruben Amorim mới là nguyên nhân chính dẫn đến sự khác biệt trong phong độ của đội. Cox so sánh giai đoạn hiện tại của Amorim với những năm đầu cầm quân của Mauricio Pochettino, Jurgen Klopp và Mikel Arteta. Cả ba HLV này đều từng gặp khó khăn trước các đội chơi phòng ngự số đông, trong khi lại tỏa sáng trước các đối thủ mạnh hơn.
Chiến thuật hiện tại của Amorim dựa nhiều vào lối chơi phản công, tận dụng những khoảng trống mà các đội bóng kiểm soát bóng nhiều như Liverpool hay Manchester City để lại. Cách tiếp cận này giảm thiểu sự phụ thuộc vào các bài tấn công phức tạp, điều khó hoàn thiện trong thời gian ngắn với lịch thi đấu dày đặc.
Trận đấu với Liverpool đánh dấu bước tiến lớn trong cách vận hành đội hình của Amorim. Với ba buổi tập trọn vẹn trước trận, ông đã tinh chỉnh lối chơi, đặc biệt tập trung vào vai trò của các cầu thủ chạy cánh.
Diogo Dalot đã có màn trình diễn xuất sắc khi tấn công mạnh mẽ vào các khoảng trống và tạo ra hàng loạt cơ hội. Những pha di chuyển của Dalot thể hiện sự hiểu biết sâu hơn về vai trò tấn công trong hệ thống của Amorim. Anh không chỉ kéo giãn hàng phòng ngự Liverpool mà còn hỗ trợ Alejandro Garnacho linh hoạt ở các tình huống chồng biên hoặc xâm nhập trung lộ, giúp Man United triển khai các pha phản công nhanh và hiệu quả.
Thống kê nổi bật và những vấn đề cần giải quyết
Phân tích phong độ của Man United dưới thời Amorim cho thấy một xu hướng rõ rệt:
Trước các đội bóng có trung bình kiểm soát bóng trên 55%, United giành kết quả tích cực trong 3/5 trận.
Ngược lại, khi đối đầu các đội kiểm soát bóng ít hơn, họ thua 4/6 trận.
Điều này chứng tỏ Man United rất mạnh khi được chơi phản công, nhưng lại thiếu giải pháp sáng tạo để phá vỡ hàng thủ lùi sâu.
Thành công gần đây tại các giải cúp cho thấy khả năng tận dụng lối chơi phản công nhanh, một dấu ấn của thời kỳ Sir Alex Ferguson. Tuy nhiên, để cạnh tranh danh hiệu ở Premier League, đội bóng cần đa dạng hóa chiến thuật để đối phó với các đối thủ phòng ngự chặt chẽ.
Dù vậy, sự kỷ luật chiến thuật và tập trung trong các buổi tập của Amorim đang bắt đầu mang lại kết quả. Hiện tại, United vẫn là ứng viên sáng giá ở FA Cup và Europa League. Nếu tiếp tục tiến bộ, Quỷ Đỏ hoàn toàn có thể chuyển hóa những màn trình diễn xuất sắc ở các trận đấu lớn thành sự ổn định tại giải quốc nội.
Với Ruben Amorim, Manchester United đang trên con đường tìm lại vị thế, và nếu ông có thể khắc phục những điểm yếu hiện tại, một tương lai tươi sáng sẽ chờ đợi tại Old Trafford.
