Fernando Alonso không giấu được sự tức giận với Alex Albon sau vụ va chạm ngay vòng đầu tiên tại chặng đua Công thức 1 Mỹ. Sự cố khiến tay đua Aston Martin mất nhiều vị trí, đồng thời làm hư hại nghiêm trọng sàn xe AMR26, ảnh hưởng đến hiệu suất của anh trong phần còn lại của cuộc đua tại Austin.
Xuất phát thứ 12, Alonso để mất một vị trí ngay khi đèn xuất phát tắt, trong lúc Esteban Ocon vươn từ hạng 15 lên thứ 11. Albon cũng có pha xuất phát thuận lợi, tăng ba bậc để lên vị trí thứ 14 và liên tục gây sức ép lên tay đua người Tây Ban Nha trong chuỗi cua Esses ở vòng đầu tiên.
Tình huống quyết định xảy ra tại cua số 11. Khi Alonso tìm cách vượt lên phía trong ở góc cua trái để vượt qua hai chiếc Haas đang cạnh tranh vị trí, Albon cũng lao vào theo quỹ đạo tương tự. Khoảng trống giữa các xe nhanh chóng bị thu hẹp, khiến bánh trước bên phải của chiếc Williams va mạnh vào khu vực cánh hướng dòng khí bên trái và mép sàn xe Aston Martin.
Cú va chạm đẩy Alonso ra sát lề đường phía ngoài, khiến anh mất thêm bốn vị trí. Hình ảnh từ camera trên xe Albon cho thấy phần sàn chiếc AMR26 bị hư hại rõ rệt. Dù cố gắng tiếp tục thi đấu, Alonso chỉ cán đích thứ 12 và không giấu được sự thất vọng khi trả lời truyền thông.
“Đó là phần hư hại nghiêm trọng nhất. Tôi nghĩ chúng tôi mất nửa giây hoặc hơn mỗi vòng. Chiếc xe gần như bị phá hủy; tôi đã nhìn thấy nó tại khu vực kiểm tra xe sau cuộc đua. Một nửa sàn xe không còn nữa. Tôi không hiểu vì sao chúng tôi vẫn có thể tiếp tục chạy và giữ được chút ít tính cạnh tranh”, Alonso nói.
Tình trạng chiếc xe ngày càng tệ hơn khi Alonso tiếp tục mất thêm những mảnh sàn. Khả năng vào cua cũng bị ảnh hưởng đến mức anh từng cân nhắc dừng cuộc đua và tắt động cơ. Tuy nhiên, sau khi đội đua thay cánh trước, tay đua kỳ cựu quyết định trở lại đường đua để hoàn thành chặng đấu.
Trong 15 vòng cuối, chiếc Aston Martin vẫn có thể rẽ phải tương đối ổn, nhưng gặp khó khăn rõ rệt khi vào cua trái. Alonso cho biết đội đua muốn về đích để thu thập thêm dữ liệu, dù chiếc xe không còn ở trạng thái tốt nhất.
Theo tay đua hai lần vô địch thế giới, Aston Martin hoàn toàn có thể cạnh tranh điểm số nếu chiếc xe không bị hư hại. Anh cho rằng việc vẫn duy trì vị trí thứ 12 trong điều kiện chiếc xe mất một phần lớn sàn gầm cho thấy tiềm năng đáng kể đã bị ảnh hưởng bởi sự cố.
Alonso cũng chỉ trích chất lượng của nhóm tay đua ở cuối bảng xuất phát, cho rằng những va chạm như vậy là rủi ro thường trực khi phải thi đấu ở khu vực đông xe phía sau. Anh nhấn mạnh Aston Martin cần cải thiện tốc độ để xuất phát ở vị trí cao hơn, qua đó hạn chế nguy cơ gặp những tình huống tương tự.
Về phía Albon, tay đua Williams giải thích rằng anh cảm thấy có một chiếc xe ở bên phải Alonso. Theo Albon, đối thủ đã chừa đủ khoảng trống như thể chỉ có một chiếc xe tấn công từ phía trong, trong khi chính anh cũng đang lao lên ở vị trí đó.
Các trọng tài không mở cuộc điều tra về vụ va chạm, xem đây là tình huống thường gặp khi ba chiếc xe cùng tranh giành không gian tại một góc cua. Dù vậy, hậu quả đối với Alonso là rất lớn: chiếc Aston Martin mất hiệu suất trong phần lớn cuộc đua, còn cơ hội cạnh tranh điểm số của tay đua người Tây Ban Nha cũng bị ảnh hưởng đáng kể.
