Dù phải nhận thất bại thứ tư liên tiếp trước Daniil Donchenko, chiến binh kỳ cựu Alex Morono vẫn thể hiện một tinh thần bất khuất. Ở tuổi 35, anh bày tỏ nguyện vọng được có "một vũ điệu cuối cùng" tại UFC, một lời chia tay đầy ý nghĩa cho sự nghiệp lẫy lừng của mình.
Alex Morono muốn được rời khỏi UFC theo cách của riêng mình. Sau 24 lần thượng đài tại lồng bát giác, người võ sĩ kỳ cựu đã chiến đấu một cách kiên cường trước nhà vô địch "The Ultimate Fighter 33" Daniil Donchenko vào thứ Bảy tuần trước. Dù phải hứng chịu vô số đòn tấn công trong suốt ba hiệp đấu, anh vẫn đứng vững cho đến tiếng chuông cuối cùng. Kết quả không có gì bất ngờ: một chiến thắng bằng điểm số đồng thuận tuyệt đối cho Donchenko.
Hình ảnh Morono nhổ máu về phía đối thủ không chỉ là một khoảnh khắc gây sốc, mà còn là minh chứng cho tinh thần chiến binh không bao giờ lùi bước của anh. Đó là một triết lý được anh gói gọn trong dòng trạng thái trên Instagram sau trận đấu.
"Nếu ai đó làm bạn đổ máu, hãy nhổ nó vào mặt họ và đánh trả bằng tất cả sức lực của mình," Morono viết. "Tôi đã có lần thứ 24 bước vào lồng Octagon và, như mọi khi, đó là khoảng thời gian tuyệt vời nhất cuộc đời tôi. Tôi luôn bước vào đó để chiến thắng, bằng mọi giá. Họ đã đưa đến một tay kickboxer trẻ tuổi và đầy khao khát, và chúng tôi đã cống hiến hết mình trên võ đài lớn nhất thế giới. Tôi dành sự tôn trọng lớn cho đối thủ và đội của anh ấy. Dù mọi thứ đều chống lại mình, tôi vẫn vui vẻ chấp nhận thử thách và vô cùng biết ơn đội ngũ đã sát cánh bên tôi... Tôi đã không được giơ tay chiến thắng, nhưng tôi đã cho cộng đồng MMA thấy được những chiến binh kỳ cựu của Houston là như thế nào."
'Không nơi nào tốt hơn để giải nghệ'
Ở tuổi 35 và với 4 trận thua liên tiếp, thực tế đang phũ phàng với Morono. Nhưng trong một thế giới lý tưởng, anh mong muốn có thêm một trận đấu nữa trước khi chính thức treo găng.
Đây không chỉ là mong muốn níu kéo sự nghiệp, mà còn là lời tri ân sâu sắc tới tổ chức đã định hình tên tuổi của anh. UFC không chỉ là một giải đấu, đó là ngôi nhà của anh trong suốt một thập kỷ qua. Việc được nói lời từ biệt ngay tại chính nơi đây mang một ý nghĩa vô cùng thiêng liêng đối với những võ sĩ đã cống hiến cả tuổi xuân như Morono.
"Con chiến mã này quả thực đã hằn lên mình dấu vết của quá nhiều trận mạc," Morono chia sẻ. "Nếu đây là lần cuối cùng, tôi sẽ ra đi với tư thế ngẩng cao đầu. Nhưng trong một thế giới hoàn hảo, trận đấu tiếp theo sẽ là trận cuối cùng của tôi. UFC đã là nhà của tôi suốt thập kỷ qua. Không nơi nào tôi muốn chiến đấu hơn thế. Không nơi nào tôi muốn giải nghệ hơn thế. Tôi tin và hy vọng họ sẽ cho tôi một vũ điệu cuối cùng. Đó đã là một sự nghiệp huy hoàng. Xin chân thành cảm ơn tất cả sự ủng hộ trong những năm qua. Hãy cùng chờ xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Chỉ có chiến thắng hoặc là chết."
Võ sĩ có biệt danh "The Great White" đã có một hành trình đáng nhớ tại UFC kể từ năm 2016 với thành tích 13 trận thắng, 10 trận thua và 1 trận không có kết quả. Anh từng có những chuỗi thắng ấn tượng 3 và 4 trận, đồng thời sở hữu một bảng thành tích đáng nể với những chiến thắng trước các tên tuổi lớn như Joshua Burkman, Max Griffin, Tim Means, Court McGee và đặc biệt là huyền thoại Donald "Cowboy" Cerrone. Đó là những di sản chứng minh anh không phải là một tay đấm hạng xoàng, mà là một chiến binh thực thụ, một đối thủ đáng gờm trong lồng bát giác.
