Dù giành chiến thắng trước Mario Bautista, Umar Nurmagomedov đã bộc lộ những dấu hiệu sa sút thể lực đáng lo ngại. Màn trình diễn này khiến các đồng nghiệp như Joe Pyfer và Sean Brady tin rằng anh khó có cơ hội đòi lại đai vô địch từ tay Merab Dvalishvili trong một trận tái đấu.
Tại sự kiện UFC 321 diễn ra ở Abu Dhabi cuối tuần qua, Umar Nurmagomedov đã có một trận đấu không hề dễ dàng trước Mario Bautista. Dù bị đối thủ đánh ngã ở hiệp hai, võ sĩ người Dagestan vẫn kiên cường trở lại và giành chiến thắng chung cuộc bằng tính điểm đồng thuận. Tuy nhiên, chiến thắng này lại không đủ để xua tan những hoài nghi, thậm chí còn làm dấy lên nhiều câu hỏi về khả năng thực sự của anh trên con đường chinh phục lại đỉnh cao.
Hai võ sĩ đồng nghiệp tại UFC là Joe Pyfer và Sean Brady đã thẳng thắn bày tỏ sự hoài nghi về cơ hội của Umar trong một trận tái đấu tiềm năng với nhà đương kim vô địch Merab Dvalishvili. Theo họ, màn thể hiện của Umar còn xa mới đạt đến đẳng cấp của một nhà vô địch.
Dấu hỏi về thể lực và sự thuyết phục
Trên chương trình SteadyPicks, Joe Pyfer đã chỉ ra điểm yếu chí mạng của Umar trong trận đấu vừa qua: thể lực. Anh nhận định rằng việc bị Mario Bautista đẩy đến giới hạn đã phơi bày một vấn đề đáng lo ngại.
“Tôi không nghĩ Umar đã đưa ra một lời khẳng định thuyết phục rằng cậu ấy là người duy nhất... trông cậu ấy khá mệt mỏi vào cuối hiệp ba rồi,” Pyfer phân tích. “Mario thực sự đã bắt cậu ấy phải làm việc cật lực. Tôi không biết liệu cậu ấy có thắng trong trận tái đấu với Merab không.”
Đồng tình với quan điểm này, Sean Brady chỉ đáp ngắn gọn nhưng dứt khoát: “Không, tôi không nghĩ vậy.”
Lời nhận xét của Pyfer và Brady không phải là không có cơ sở. Merab Dvalishvili nổi tiếng là một cỗ máy cardio với áp lực không ngừng nghỉ, và chính anh là người đã cắt đứt chuỗi 18 trận toàn thắng của Umar hồi đầu năm nay để giành lấy chiếc đai vô địch. Bất kỳ dấu hiệu xuống sức nào, dù là nhỏ nhất, cũng sẽ là “tử huyệt” khi đối đầu với một đối thủ như “The Machine” Dvalishvili.
Con đường chông gai phía trước
Trong khi Umar đang chật vật tìm lại phong độ đỉnh cao, Merab Dvalishvili lại đang thể hiện một sự thống trị tuyệt đối. Anh đã bảo vệ thành công đai vô địch trước hai đối thủ sừng sỏ là Sean O’Malley và Cory Sandhagen. Nhà vô địch người Georgia đang hướng tới mục tiêu lập kỷ lục với lần bảo vệ đai thứ tư trong năm khi đối đầu với Petr Yan tại UFC 323 vào ngày 6 tháng 12 tới.
Về phần mình, những người đưa ra nhận định cũng là các võ sĩ đang có phong độ tốt. Sean Brady, người chỉ có một trận thua duy nhất trong sự nghiệp trước Belal Muhammad, đã trở lại mạnh mẽ với ba chiến thắng liên tiếp và sẽ đối mặt với Michael Morales bất bại tại UFC 322. Joe Pyfer cũng đang gây ấn tượng mạnh với 5 chiến thắng bằng knock-out hoặc submission trong 6 lần thượng đài tại UFC, gần đây nhất là chiến thắng trước Abusupiyan Magomedov tại UFC 320.
Rõ ràng, chiến thắng trước Mario Bautista là một bước tiến cần thiết, nhưng nó chưa đủ để khẳng định sự trở lại của một kẻ thách thức ngôi vương. Umar Nurmagomedov sẽ còn rất nhiều việc phải làm để chứng minh rằng anh không chỉ mang một cái họ danh tiếng, mà còn sở hữu bản lĩnh và thể lực để có thể đứng vững trước nhà vô địch Dvalishvili một lần nữa.
