Tyson Fury thẳng thắn gạt bỏ ý tưởng đối đầu với tài năng trẻ Moses Itauma ở thời điểm hiện tại, trừ khi có một khoản thù lao khổng lồ. Qua đó, nhà cựu vô địch hạng nặng đưa ra lời cảnh báo sâu sắc về sự nguy hiểm của việc "ép chín" các võ sĩ trẻ, lấy bài học nhãn tiền từ Jared Anderson để bảo vệ tương lai của viên ngọc thô nước Anh.
Trong thế giới quyền anh hạng nặng đầy khắc nghiệt, việc một võ sĩ trẻ bộc lộ tài năng thiên bẩm thường đi kèm với những kỳ vọng khổng lồ. Moses Itauma là một trường hợp như vậy. Chàng trai 21 tuổi này đã có cơ hội cọ xát trong nhiều trại huấn luyện cùng Tyson Fury. Tuy nhiên, dù thừa nhận tiềm năng to lớn của người đàn em, "Gypsy King" lại có một góc nhìn thực tế, đầy gai góc nhưng vô cùng cần thiết về con đường phát triển của một võ sĩ chuyên nghiệp.
Trong cuộc trò chuyện mới đây với iFL TV, Fury đã mổ xẻ vấn đề một cách trực diện: Tại sao việc đưa Itauma lên đỉnh cao quá sớm lại là một nước đi tồi, không chỉ cho Itauma mà cho cả những nhà vô địch đương thời.
Tiền bạc là thước đo, danh hiệu là điều kiện cần
Khi được hỏi về khả năng đối đầu với Itauma, Fury không ngần ngại chỉ ra bản chất thương mại của quyền anh đỉnh cao. Đối với một tên tuổi đã ở ngưỡng tuổi 37, 38 như anh, mọi trận đấu đều phải mang lại giá trị tương xứng.
"Chẳng có lý do gì ngoài tiền cả. Cho tôi thấy tiền và tôi sẽ làm việc. Nhưng suy cho cùng, nếu không có những khoản tiền lớn, thì mục đích là gì? Cậu ấy không có đai vô địch, không có gì cả, vậy trận đấu đó để làm gì?"
Lời phát biểu này không phải là sự kiêu ngạo, mà là hiện thực tàn khốc của môn thể thao này. Lượng người hâm mộ (fanbase) và danh hiệu là thứ định giá một võ sĩ trên bàn đàm phán. Itauma đang lên, nhưng chưa đạt đến điểm bùng nổ thương mại.
"Tôi đã chứng minh bản thân mình từ năm 20 tuổi, rồi 21, 22, 23, 24, 25, và đến cái tuổi chết tiệt 37, 38 này tôi vẫn đang chứng minh điều đó. Tôi chẳng có nhu cầu thượng đài với mấy đứa nhóc. Bạn hiểu ý tôi chứ? Nghe này, Moses là một chàng trai tuyệt vời, một võ sĩ xuất sắc, mọi thứ đều hoàn hảo. Nhưng trừ khi có một khoản tiền khổng lồ, tại sao tôi lại phải đánh với Moses để rồi chẳng thu lại được cái quái gì?"
Cú chọc ngoáy Oleksandr Usyk và bài toán rủi ro
Không dừng lại ở bản thân, Fury còn nhắm đến đại kình địch Oleksandr Usyk. Trước đó, võ sĩ người Ukraine từng tuyên bố anh không muốn đối đầu với Itauma vì sợ sẽ "phá hỏng" (breaking) tài năng của chàng trai trẻ này. Dưới lăng kính sắc sảo của Fury, đây chỉ là một lời bao biện.
"Toàn là lời vớ vẩn. Vớ vẩn hết," Fury châm biếm. "Nhưng nhìn lại mà xem, Oleksandr cũng sắp bước sang tuổi 40 rồi... Thế nên, bạn biết đấy, tôi không nghĩ anh ta thực sự muốn đấu với một đứa trẻ 21 tuổi đầy nguy hiểm – để rồi chẳng thu lại được gì."
Theo phân tích của Fury, Usyk đang ở thế "được ăn cả, ngã về không" nhưng phần thắng lại quá hẩm hiu. Nếu Usyk thắng, người ta chỉ nói anh đánh bại một cậu nhóc. Nhưng nếu thua một tay đấm 21 tuổi, danh tiếng của nhà vô địch sẽ sụp đổ. Một bài toán kinh tế và rủi ro hoàn toàn phi lý đối với những tay đấm lão làng.
Lời cảnh tỉnh từ bài học nhãn tiền mang tên Jared Anderson
Điểm sáng giá nhất trong những bình luận của Fury không nằm ở những lời thách thức, mà ở sự quan tâm chân thành dành cho tương lai của Itauma. Sau 4 đến 5 lần tập huấn cùng nhau, Fury nắm rõ năng lực của người đàn em: "Cậu ấy có lực đấm tốt, tốc độ tốt, nhãn quan chiến thuật (IQ boxing) xuất sắc. Cậu ấy biết lắng nghe, điều đó cực kỳ quan trọng... Cậu ấy đích thực là hàng thật giá thật."
Thế nhưng, sự nguy hiểm của "hàng thật" là rất dễ bị khai thác quá mức. Fury đặt câu hỏi về kinh nghiệm thực chiến của Itauma: Mới thi đấu chuyên nghiệp khoảng 3 năm, chưa có các danh hiệu nền tảng như đai vô địch nước Anh (British title). Việc đẩy cậu vào những trận tử chiến quá sớm là một tội ác với tài năng.
Fury đưa ra một dẫn chứng không thể đắt giá hơn: Jared Anderson. Từng được tung hô là tương lai của quyền anh hạng nặng Mỹ, Anderson đã phải nếm trái đắng trước Martin Bakole chỉ vì bị đẩy lên sân khấu lớn quá sớm.
"Chuyện này có thể xảy ra với bất kỳ ai. Cậu ấy cũng chỉ là con người – dính một cú móc chính xác vào cằm là trò chơi kết thúc. Ở tuổi 21, bạn không thể có được sự lỳ lợm và độ cứng cáp như khi 31 tuổi. Tôi không quan tâm bạn là ai. Nếu bị xếp kèo quá khó, quá sớm, bạn sẽ lộ nguyên hình ngay lập tức."
Đây là một bài học đắt giá không chỉ cho đội ngũ của Moses Itauma mà cho toàn bộ giới quyền anh. Sức mạnh, tốc độ có thể bộc lộ ở tuổi đôi mươi, nhưng sự lỳ lợm, độ tinh quái và "hệ cằm" vững chãi là thứ chỉ được tôi luyện qua thời gian và sự trưởng thành của thể chất. Lời khuyên của Tyson Fury là một kim chỉ nam sắc bén: Hãy để viên ngọc Moses Itauma được mài giũa đúng cách, thay vì quăng nó vào cỗ máy nghiền nát tài năng mang tên "Kỳ vọng sớm".
